La vida del due?o de ASOS despu¨¦s de la tragedia de perder tres hijos

Anders Holch Povlsen, el empresario dan¨¦s de 46 a?os que el Domingo de Pascua perdi¨® en el atentado de Sri Lanka a tres de sus cuatro hijos¡ª Alfred, Alma y Agnes¡ª ha adquirido sin querer una gran fama. El hombre m¨¢s rico de su pa¨ªs, con una fortuna de 7.000 millones de euros, seg¨²n la revista Forbes, era un gran desconocido. Tan poca informaci¨®n se manejaba sobre ¨¦l que sus compatriotas no asociaban las marcas de ropa que llevan, como Vero Moda, Only o Jack & Jones, con el due?o de Bestseller, la compa?¨ªa familiar que las engloba. El atentado y la tragedia vividos le han dado visibilidad, mientras medio mundo se sobrecog¨ªa con las im¨¢genes del funeral oficiado por sus tres hijos en la catedral de Aarhus. A sus puertas, Anders y su esposa, Anne, contemplaban emocionados los?tres ata¨²des blancos que portaban a sus ni?os, que ten¨ªan entre 5 y 15 a?os. Iban de la mano de Astrid, de 12, la ¨²nica que ha sobrevivido. Los tres lloraban, como tambi¨¦n lo hac¨ªan muchos de los asistentes, entre ellos los pr¨ªncipes herederos de Dinamarca y sus cuatro hijos. Son amigos desde hace a?os y han compartido vacaciones y muchos momentos de intimidad.

La familia Holch Povlsen vive en Aarhus, la segunda ciudad de Dinamarca, donde los menores asist¨ªan a una escuela p¨²blica con un triple lema: compa?erismo, profesionalidad y diversidad. Un lugar donde la direcci¨®n del centro ha tenido que solicitar la presencia de psic¨®logos y terapeutas para ayudar a los alumnos a superar el trauma causado por esta p¨¦rdida.

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El empresario siempre ha evitado mostrar cualquier signo de ostentaci¨®n y no se ha prodigado en las fotograf¨ªas. Cuando aparece en ellas es muy frecuente que agache la cabeza, como si quisiera pasar desapercibido. Si ¨¦l es huidizo, con sus hijos era muy protector. En todas las im¨¢genes que colg¨® en Instagram tras el atentado, tomadas en diversos momentos de las vacaciones, los peque?os aparecen de espaldas.

Al af¨¢n de intimidad y protecci¨®n paterna se suma un antiguo trauma familiar. En los a?os noventa, el abuelo, Troels, denunci¨® un intento de extorsi¨®n que se prolong¨® durante casi tres a?os. Adem¨¢s, un desconocido irrumpi¨® en sus propiedades y acab¨® detenido por la polic¨ªa. El suceso fue recogido en los medios nacionales. En otra ocasi¨®n, en 2003, un ciudadano dan¨¦s fue raptado en India. Le hab¨ªan confundido con Anders, y aunque lo liberaron, Soren Jakobsen, autor de un libro sobre las dinast¨ªas industriales danesas, explic¨® que estos hechos provocaron que en la casa de Holch Povlsen ¡°se protejan casi m¨¢s que la familia real¡±.

El origen de su fortuna se lo debe a sus padres, Troels y Merete, quienes a menos de 100 kil¨®metros de Aarhus, en la localidad de Brande, abrieron un comercio de ropa. Los progenitores de Anders tienen otro hijo, Niels, que es experto en fusiones.

Hasta la tragedia de Colombo, la vida de Povlsen hab¨ªa ido en ascenso constante. Licenciado en Administraci¨®n de Empresas, estudi¨® en la universidad brit¨¢nica de Anglia Ruskin, y en la de Berl¨ªn, en Alemania. Con 23 a?os, se hizo cargo de Vila, una de las marcas de ropa femenina de Bestseller. A los 28 hered¨® la cadena entera, que vende en 70 mercados repartidos por todo el mundo.

Conoci¨® a su esposa, Anne, cuando era ejecutiva del departamento de ventas. A pesar del crecimiento de su negocio, consiguieron mantener el anonimato. Es el principal accionista de ASOS, la plataforma de moda brit¨¢nica, y posee el 10% de las acciones de Zalando, su hom¨®loga germana. La fortuna que disfruta le ha permitido cumplir su gran sue?o: convertirse en un terrateniente con conciencia medioambiental en Escocia, el lugar del que se enamor¨® siendo ni?o.

En 2015, la universidad Anglia Ruskin le nombr¨® doctor honorario y en su discurso de aceptaci¨®n anim¨® a los estudiantes ¡°a ser responsables, porque el esfuerzo se reconoce¡±, dijo. Incluy¨® un alegato sobre la protecci¨®n del entorno, que ocupaba ya buena parte de su tiempo. En pleno duelo, y con Escocia como asidero, se muestra tan esquivo con la prensa como siempre. Solo ha emitido estos d¨ªas un breve comunicado para pedir intimidad y que les dejen ¡°superar juntos lo incomprensible¡±. Perder en un atentado a tres de sus cuatro hijos.