Sahar Francis: ¡°Israel usa a los prisioneros palestinos como arma pol¨ªtica¡±

Fundada a finales de 1991 en la primera Intifada, Addameer fue una de las primeras organizaciones en garantizar una representaci¨®n legal a las personas palestinas arrestadas bajo la ocupaci¨®n. Desde entonces sigue ofreciendo esa asistencia gratuita y tratando de documentar y denunciar todas las vulneraciones de derechos a las que se enfrentan los prisioneros, tanto en el proceso de arresto e interrogaci¨®n como en las prisiones. En calidad de portavoz, Francis representa a todos estos presas y presos palestinos, colectivo muy criminalizado por las autoridades israel¨ªes. Lleva su denuncia por todo el mundo, incluyendo Espa?a, pa¨ªs que ha visitado recientemente junto con otros activistas por los Derechos Humanos como observadora internacional del juicio del ¡°Proc¨¦s¡±.

Pregunta. ?Por qu¨¦ hay casos de personas que van a la c¨¢rcel sin juicio, sin cargos ni garant¨ªas?

Respuesta. Una de las principales pol¨ªticas bajo la ocupaci¨®n contra la sociedad palestina es la pol¨ªtica de detenci¨®n administrativa. ?sta consiste en el arresto de personas bas¨¢ndose en informaci¨®n secreta y por un per¨ªodo indefinido. La orden militar ser¨ªa por seis meses y podr¨ªa renovarse indefinidamente bas¨¢ndose en la misma informaci¨®n secreta. Por eso lo llamamos detenci¨®n arbitraria, porque no le permite a la persona saber de qu¨¦ se le acusa y c¨®mo puede defenderse.

Pero, adem¨¢s, los tribunales militares no garantizan un juicio justo por diferentes razones: la vaga definici¨®n de los delitos seg¨²n las ¨®rdenes militares o el hecho de que todo el activismo pol¨ªtico en los territorios ocupados sea ilegal. Incluso ser un estudiante en la universidad es considerado un crimen. Hoy en d¨ªa, hay un aumento de ataques a activistas en redes sociales como Facebook o Twitter. Incluso un periodista que publica un art¨ªculo que critica la ocupaci¨®n podr¨ªa ser enviado a prisi¨®n.

El encarcelamiento en territorios ocupados se utiliza como un acto de control contra toda la sociedad para mantener dicha ocupaci¨®n. Todo aquel que se manifieste en contra de las actividades del gobierno israel¨ª dirigidas contra los asentamientos, los ¡°ocupantes¡±, las pol¨ªticas de demolici¨®n o confiscaci¨®n de casas, la construcci¨®n de muros... se enfrenta al encarcelamiento y malos tratos. As¨ª que de nuevo, se utiliza como una herramienta para mantener esta ocupaci¨®n prolongada.

P. ?Cu¨¢nto tiempo puede estar una persona en la c¨¢rcel sin cargos, sin saber de qu¨¦ se le acusa?

R.Ha habido detenidos que estuvieron en detenci¨®n administrativa durante dos a?os, tres a?os... El m¨¢ximo en el caso palestino fue de ocho a?os en la primera Intifada, sin ning¨²n procedimiento legal, sin saber por qu¨¦ fue arrestado, cu¨¢ndo ser¨ªa liberado y c¨®mo pod¨ªa defenderse.

P. ?Hay alg¨²n otro pa¨ªs donde suceda algo similar?

R. No de la misma manera. Por supuesto, esta pol¨ªtica de detenci¨®n administrativa se usa en algunos pa¨ªses contra personas por su ideolog¨ªa pol¨ªtica o en casos de inmigrantes ilegales, pero no durante per¨ªodos tan largos. Este proceder legal encuentra su origen en la regulaci¨®n de emergencia de la seguridad brit¨¢nica. La obtuvimos durante el per¨ªodo de mandato brit¨¢nico en Palestina en 1940, despu¨¦s de la creaci¨®n del estado israel¨ª en 1948, que tom¨® las mismas regulaciones y c¨®digo penal de seguridad brit¨¢nicas. As¨ª que en realidad, es una herencia brit¨¢nica.

Tal vez utilicen esa pol¨ªtica en los reg¨ªmenes antidemocr¨¢ticos. Fue utilizada en Guant¨¢namo por los Estados Unidos contra los detenidos acusados bajo sospecha de ser terroristas: personas detenidas sin ning¨²n juicio y enfrentadas a tribunales militares. Por supuesto, esto es injusto y de acuerdo con el Comit¨¦ contra la Tortura de la ONU, si la detenci¨®n es indefinida y puede durar 2 o 3 a?os, supone tortura psicol¨®gica. Este es el problema de la detecci¨®n indefinida, afecta a la persona detenida no solo en el nivel f¨ªsico, sino tambi¨¦n en el nivel psicol¨®gico.

Infancias entre rejas

De acuerdo con datos de Addameer, cerca de setecientos ni?os y ni?as palestinos menores de 18 a?os de Cisjordania son procesados cada a?o a trav¨¦s de los tribunales militares israel¨ªes despu¨¦s de ser arrestados, interrogados y detenidos por el ej¨¦rcito israel¨ª. ?El cargo m¨¢s com¨²n? Lanzar piedras, un delito que mediante la ley militar se castiga con hasta 20 a?os de prisi¨®n. Desde el a?o 2000, m¨¢s de 12.000 ni?os palestinos han sido detenidos.

P. En algunos pa¨ªses es muy dif¨ªcil entender c¨®mo pueden ir a la c¨¢rcel los ni?os. ?Cu¨¢l es la situaci¨®n de estos ni?os y ni?as?

R. El problema es que se trata de una ley de orden militar. Pueden arrestar a un ni?o o ni?a de tan solo 12 a?os y enviarlo a prisi¨®n en custodia. Esto es lo que sucede a diario. La mayor¨ªa de los ni?os palestinos son arrestados bajo sospecha de haber arrojado piedras o participado en manifestaciones ilegales. Por supuesto, son sometidos a malos tratos, desde el momento del arresto: desde la violencia que emplea el ej¨¦rcito o la polic¨ªa en la casa cuando vienen a arrestar al ni?o, a veces despu¨¦s de la medianoche, aterroriz¨¢ndolo y humill¨¢ndolo frente a su familia. Toda la protecci¨®n que puede obtener de su familia se destruye desde ese primer momento. Lo golpean con las armas y le dan patadas todo el camino hasta llegar al centro penitenciario, y durante el interrogatorio puede sufrir violaciones o amenazas de que pasar¨¢ toda su vida en prisi¨®n para obligarlo a hacer una confesi¨®n contra s¨ª mismo o contra otros. De ese modo los ni?os sufren un largo per¨ªodo de aislamiento e interrogaci¨®n. M¨¢s tarde, ser¨¢n juzgados y acusados en un tribunal militar y una vez en la prisi¨®n se enfrentan m¨¢s o menos al mismo trato que reciben los prisioneros adultos.

No existe una protecci¨®n especial ofrecida por el sistema militar a estos ni?os. En realidad, se les trata igual que a adultos en cuanto a torturas y violaciones de sus derechos b¨¢sicos. Una vez en la c¨¢rcel no reciben educaci¨®n, no hay un sistema sanitario adecuado, no hay un proceso de rehabilitaci¨®n. As¨ª que la mayor¨ªa de estos ni?os son liberados habiendo perdido varios meses o un a?o de escuela; algunos de ellos ni siquiera regresan a la escuela porque no quieren repetirla. Algunos desarrollan trastornos postraum¨¢ticos despu¨¦s de ser liberados, por lo que el sufrimiento derivado de la experiencia se prolonga durante mucho tiempo.

Creo que mientras tengan la intenci¨®n de arrestar a un n¨²mero tan grande de ni?os esto afectar¨¢ a toda una generaci¨®n. En 2017, por ejemplo, se arrest¨® a m¨¢s de mil ni?os y ni?as. ?Qu¨¦ hicieron estos ni?os para amenazar la seguridad de Israel, de modo que realmente merezcan estar en prisi¨®n un a?o, siete meses...? Es una pr¨¢ctica que se mantiene de forma intencionada para afectar a toda una generaci¨®n, porque saben que el impacto del encarcelamiento durar¨¢ por mucho tiempo.

P. ?Por qu¨¦ no hay una legislaci¨®n internacional que proteja a estos ni?os?

R. Por desgracia, los israel¨ªes no est¨¢n implementando la convenci¨®n para la protecci¨®n de los ni?os. Hay normas y tratados internacionales que Israel firm¨® y deber¨ªan aplicarse, pero, por supuesto, Israel, como estado, sigue violando los Derechos Humanos internacionales de forma sistem¨¢tica sin ninguna responsabilidad en la comunidad internacional. Este es un problema grave en el mundo: todas estas entidades -como el Comit¨¦ de Detenci¨®n del Ni?o o el Comit¨¦ contra la Tortura- emiten informes a favor de ni?os y adultos palestinos prisioneros. Por desgracia nunca se han implementado. No hay ning¨²n mecanismo para hacer cumplir estos informes y recomendaciones para cumplir con esta responsabilidad.

Creemos que el deterioro de las condiciones de los presos pol¨ªticos continuar¨¢ debido a las elecciones en Israel (el 9 de abril de 2019), ya que una de las campa?as electorales de la derecha m¨¢s radical es atacar a los prisioneros palestinos porque son considerados terroristas en la opini¨®n p¨²blica de Israel. Usan a los prisioneros como un arma pol¨ªtica, y los usan de hecho contra la autoridad palestina como compromiso, por ejemplo cuando quieren hacer un intercambio de presos. Normalmente, ponen precio a la liberaci¨®n de mil o dos mil prisioneros palestinos. Es un tema pol¨ªtico, por eso hacen campa?as tan grandes de detenci¨®n.

Actualmente tenemos 5.600 prisioneros: es un n¨²mero enorme en comparaci¨®n con lo que est¨¢ sucediendo en los territorios ocupados. No estamos en una intifada o algo as¨ª, ?cu¨¢l es la justificaci¨®n de un n¨²mero tan grande de detenidos? Es por razones pol¨ªticas, para poder utilizarlos en las negociaciones, para cualquier proceso de paz, alg¨²n acuerdo pol¨ªtico, como moneda de cambio.