El taxi a¨¦reo despega

La contaminaci¨®n y la movilidad son enormes desaf¨ªos a los que se enfrentan las grandes urbes de todos los continentes. Ambos fen¨®menos son dos caras de un mismo problema: los humos del tr¨¢fico ensucian la atm¨®sfera hasta niveles peligrosos para la salud. Buscar veh¨ªculos m¨¢s eficientes, que sorteen los atascos y no contribuyan a la poluci¨®n, es un objetivo en el que las empresas tecnol¨®gicas han puesto su atenci¨®n. Espa?a se ha sumado a la carrera. Desde San Sebasti¨¢n, el centro de investigaci¨®n Tecnalia ha presentado un prototipo de taxi urbano a¨¦reo. Se llama Lauren,pesa 300 kilos, puede circular a 90 kil¨®metros por hora, tiene capacidad para una persona que no supere los 150 kilos y cuenta con una autonom¨ªa de 15 minutos.

Presentado como si fuera una estrella de cine, de momento es solo el primer modelo de un veh¨ªculo volador autopropulsado que funciona gracias a un sistema de drones. Antes de que estos ingenios surquen el viento ser¨¢n necesarios cambios legislativos para ordenar su funcionamiento, una especie de c¨®digo de la circulaci¨®n de aerotaxis. Habr¨¢ tambi¨¦n que certificar que estos desplazamientos son seguros, que no hay riesgo de que se desplomen en pleno trayecto y caigan sobre la gente que pisa la tierra, que no genera un problema de congesti¨®n en el espacio a¨¦reo y que habr¨¢ helipuertos para alojar las naves.

A lo largo de la pr¨®xima d¨¦cada se producir¨¢ la gran explosi¨®n de los veh¨ªculos voladores aut¨®nomos. Una veintena de proyectos est¨¢n en marcha en todo el mundo: desde Boeing hasta Uber, pasando por Airbus trabajan en lo que se adivina como el transporte urbano del futuro. Uber, la plataforma que ha irrumpido en las calles de las grandes ciudades para competir con el tradicional sector del taxi, quiere que Nexus, su veh¨ªculo a¨¦reo, est¨¦ en breve operativo comercialmente en Nueva York y Melbourne. Promete que estos ¡°veh¨ªculos el¨¦ctricos de despegue y aterrizaje vertical¡± ser¨¢n sostenibles y silenciosos, mientras que los helic¨®pteros son ruidosos y caros.

Como siempre que se habla de tecnolog¨ªa, no hay que perder de vista a la industria china, que ha desarrollado el biplaza el¨¦ctrico EHang 216, impulsado por h¨¦lices. Este artefacto aspira a revolucionar la movilidad urbana. Antes ser¨¢ necesario que los viajeros le pierdan el miedo a desplazarse en un taxi-dron aut¨®nomo.