Repartir m¨¢s r¨¢pido y contaminar menos

La globalizaci¨®n, la tecnolog¨ªa y la explosi¨®n del comercio electr¨®nico est¨¢n impactando de forma directa en la ¨²ltima milla, el ¨²ltimo eslab¨®n de la cadena de suministro en la distribuci¨®n de mercanc¨ªas. Es decir, cuando el producto se entrega al cliente. En pocos a?os, las exigencias del consumidor han crecido. La gente ya no se desplaza a una tienda para comprar, lo hace a golpe de clic desde cualquier dispositivo m¨®vil. Y una vez ha hecho la compra, quiere recibir su pedido cuanto antes y sin sobresaltos en el proceso de entrega del paquete. Todo esto repercute en la cadena de suministro, que ahora es m¨¢s compleja, lo que obliga a los operadores a buscar nuevas soluciones que pasan por acercar los centros de distribuci¨®n al cliente.

Para las empresas, la fase de reparto o ¨²ltima milla es, con diferencia, la m¨¢s cara de todo el proceso: supone el 41% de los costes, m¨¢s del doble de lo asociado a otras tareas como la clasificaci¨®n de mercanc¨ªas (20%), el empaquetado (16%) o el almacenamiento (13%). Hoy por hoy, las empresas cargan cerca del 80% de este coste al consumidor, si bien este ¨²ltimo cada vez est¨¢ menos dispuesto a asumir costes de reparto.

¡°La ¨²ltima milla supone un aut¨¦ntico quebradero de cabeza para las empresas de distribuci¨®n, y las obliga a ofrecer alternativas y opciones que a¨²nen ingenio, tecnolog¨ªa y respeto con el medio ambiente urbano y las restricciones de las megaurbes¡±, apunta Alfonso Cabrera, profesor de la escuela de negocios IEBS. Este experto sostiene que casi todas las soluciones a esta cuesti¨®n pasan por una combinaci¨®n ¡°del binomio pol¨ªtica-tecnolog¨ªa¡±, con la adopci¨®n de una larga lista de medidas: veh¨ªculos el¨¦ctricos (o poco contaminantes), entregas nocturnas para la distribuci¨®n tradicional y soluciones espec¨ªficas para el comercio electr¨®nico (como repartos en puntos de venta 24 horas ¡ªgasolineras, etc¨¦tera¡ª, drones, entregas en maleteros de coches, seguimiento de los env¨ªos y contacto continuo con el cliente para afinar en los horarios y puntos de entrega¡­).

¡°Se trata de compaginar eficiencia, medio ambiente y calidad de vida con servicio y rentabilidad de las empresas¡±, sostiene Francisco de la Fuente, gerente de Arag¨®n Plataforma Log¨ªstica. Esta empresa p¨²blica liderada por el Gobierno de Arag¨®n ofrece m¨¢s de 1.700 hect¨¢reas disponibles que incluyen infraestructuras, equipamientos y servicios. En este inmenso corredor de log¨ªstica transeuropeo se ubica Plaza (Zaragoza), que con sus 13 millones de metros cuadrados es la mayor plataforma log¨ªstica de Europa.

Para De la Fuente, es imprescindible trazar una ¨²ltima milla ¡°planificada y eficiente¡±, ya que eso supone ventajas para todos los actores implicados en el proceso. ¡°Para los transportistas, se rebajan los costes log¨ªsticos (entre un 15% y un 18%) con la disminuci¨®n de kil¨®metros recorridos y el uso de veh¨ªculos el¨¦ctricos o a gas. Para los operadores log¨ªsticos, se reduce el n¨²mero de operaciones de cross docking y de superficies de alta rotaci¨®n. Para los retailers, disminuye el coste de alquiler al ser almacenes de baja rotaci¨®n. A su vez, la Administraci¨®n ve c¨®mo cae la ocupaci¨®n de la v¨ªa p¨²blica y se cumplen los planes medioambientales. Y los ciudadanos sufren menos atascos y disminuye el ruido con la distribuci¨®n nocturna¡±, enumera.

El sector coincide en que todos estos retos pasan por aplicar todo un conjunto de planes que, en gran medida, depender¨¢n de las particularidades de cada una de las ciudades. E insiste en que debe ser el sector p¨²blico quien lidere todo este proceso complejo para conseguir involucrar a todas las partes.

Iniciativas en marcha

La sostenibilidad desempe?a aqu¨ª un papel clave. Las ciudades han de compatibilizar un crecimiento cada vez mayor del tr¨¢fico de mercanc¨ªas (sobre todo a ra¨ªz del e-commerce) con mantener unos par¨¢metros adecuados de calidad ambiental. En este sentido, ya se han puesto en marcha numerosas iniciativas orientadas a mejorar la sostenibilidad del sector. ¡°Un primer paquete de medidas son las que se centran propiamente en los veh¨ªculos, como por ejemplo los el¨¦ctricos u otros m¨¢s adaptados a entornos urbanos densos, como las bicicletas de distribuci¨®n (cargobikes). Otras de las medidas gravitan en la mejora de la distribuci¨®n de las mercanc¨ªas, como ocurre con las plataformas de ¨²ltima milla, muy efectivas en las grandes ciudades¡±, explican los investigadores del Centro de Innovaci¨®n del Transporte (Cenit), Francesc Gaspar¨ªn y Sergi Saur¨ª.

Pese a los avances significativos en cuanto al uso de veh¨ªculos el¨¦ctricos o de combustibles alternativos, a¨²n queda mucho margen de mejora en este terreno. Por un lado, el sector se queja de la escasez de ayudas p¨²blicas para adquirirlos, ya que la demanda es muy alta. El a?o pasado, por ejemplo, las subvenciones se acabaron a las pocas horas de anunciarse. Tampoco ayuda la falta de una buena red de puntos de abastecimiento como gasineras o electrolineras. ¡°Ahora mismo, para veh¨ªculos pesados (camiones) a¨²n hay pocas alternativas y las que existen tienen un alto sobrecoste de adquisici¨®n que las hace incompatibles en un mercado que tiene unos m¨¢rgenes muy estrechos. Adem¨¢s, los nuevos motores di¨¦sel emiten aproximadamente 10 veces menos ¨®xido de nitr¨®geno y part¨ªculas en suspensi¨®n que los de hace 15 a?os, con lo que renovar la flota con la ¨²ltima tecnolog¨ªa di¨¦sel ya supone una importante mejora medioambiental¡±, argumenta el responsable de movilidad de la Asociaci¨®n de Fabricantes y Distribuidores (Aecoc), Marc Nicol¨¢s.

Dec¨¢logo de medidas

Desde la patronal espa?ola de log¨ªstica UNO insisten en que est¨¢n totalmente a favor del desarrollo de iniciativas que fomenten la disminuci¨®n de emisiones contaminantes, aunque recuerdan que el porcentaje de esos gases que proviene de la distribuci¨®n de mercanc¨ªas es relativamente bajo. Esta organizaci¨®n ya ha presentado un dec¨¢logo de medidas que ha trasladado a los principales Ayuntamientos espa?oles, y que han sido asumidas por municipios como Madrid o los del ?rea Metropolitana de Barcelona. El objetivo de este documento es ¡°promover un marco armonizado de normativas que regulan la movilidad en la ciudad¡±, as¨ª como la puesta en marcha de una red de puntos de recarga de veh¨ªculos de energ¨ªas alternativas o la creaci¨®n de un registro de veh¨ªculos de distribuci¨®n urbana para evitar, entre otras cosas, la competencia desleal.

Antes de iniciar sus rutas de reparto por la ciudad, la mayor¨ªa de los veh¨ªculos han cargado sus productos en los pol¨ªgonos industriales y log¨ªsticos, que generan un volumen de viajes motorizados superior a otras zonas urbanas, por lo que requieren un tratamiento espec¨ªfico que solucione los problemas de accesibilidad de los trabajadores. ¡°Las mejoras en los accesos a estos parques deben realizarse de manera coordinada entre las Administraciones competentes en esa materia y los gestores de los pol¨ªgonos, en funci¨®n de las necesidades detectadas¡±, se?ala el responsable de Arag¨®n Plataforma Log¨ªstica. Desde Aecoc admiten que la ubicaci¨®n de algunos de ellos puede ser cr¨ªtica en los entornos metropolitanos, aunque quitan hierro al asunto: ¡°Los problemas de acceso son puntuales y suelen resolverse con inversi¨®n en infraestructuras¡±.