Las ¡®startups¡¯ meten prisa a las corporaciones

Velocidad: es el t¨¦rmino de nuestra era. Todas las empresas tienen prisa por llegar con ventaja al mundo digital, pero no siempre lo consiguen. Las estructuras s¨®lidas y dif¨ªciles de mover y las filosof¨ªas inmutables son algunos de los obst¨¢culos que encuentran las grandes compa?¨ªas para transformar y acelerar sus empresas. De ah¨ª que en los ¨²ltimos a?os busquen f¨®rmulas para colaborar con las ¨¢giles startups y que las dos partes se beneficien.

?¡°El modelo debe ser el de la innovaci¨®n abierta: independencia de las partes, informaci¨®n y metas estrat¨¦gicas compartidas, participaci¨®n conjunta en la inversi¨®n, equipos comunes de seguimiento de proyectos y respeto absoluto a la propiedad intelectual¡±, resume el experto en innovaci¨®n y negocios digitales Oscar Howell. Estos puentes entre grandes corporaciones y startups buscan que la relaci¨®n sea de igual a igual. ¡°Las corporaciones necesitan entrar en mercados que exigen agilidad y mentalidad innovadora, y las peque?as necesitan acceso a conocimiento, investigaci¨®n, financiaci¨®n y mercados con altas barreras de acceso¡±, a?ade Howell.

Y aunque cada vez m¨¢s empresas llevan a cabo estas alianzas, tejer esta red de confianza no es f¨¢cil. ¡°Las diferentes velocidades entre una compa?¨ªa y una startup suponen uno de los problemas importantes. Ella debe ayudarnos a navegar dentro de la gran empresa, y nosotros, hacerle la vida m¨¢s f¨¢cil¡±, explica F¨¦lix Campano, fundador de Bag on Board (BoB), que ha desarrollado una tecnolog¨ªa para facilitar la recepci¨®n del equipaje en los vuelos, y trabaja con Oneworld Alliance, entre otras compa?¨ªas. ¡°Nuestro desarrollo implicaba m¨¢s de diez departamentos de la compa?¨ªa, te puedes volver loco a veces. Pero aprendes a ser menos arrogante, que los emprendedores a veces pecamos de eso, y a ponerte en los zapatos de la compa?¨ªa. Ellos son los que m¨¢s se la juegan porque dan la cara y miles de millones¡±. Para Campano, es fundamental que quien lidere el proceso en la empresa sea ¡°un gestor que se atreva y apueste por cosas rompedoras¡±.

En el caso de BoB la puerta la abri¨® el programa de aceleraci¨®n internacional Hangar 51, en el que finalmente no participaron por falta de tiempo; pero la compa?¨ªa les pidi¨® que desarrollaran el producto para ellos. Los programas de aceleraci¨®n suelen ser el pasaporte habitual para este tipo de colaboraciones. Los candidatos dan soluciones a un reto de negocio espec¨ªfico, a una necesidad que demanda el mercado. Es lo que le ha pasado a Mercadona, cuyo sector est¨¢ llamado a adaptarse r¨¢pidamente a las demandas ambientales. Colaborar¨¢n con Lanzadera (detr¨¢s del cual est¨¢ tambi¨¦n Juan Roig) ¡°para buscar soluciones que les ayuden a reducir y eliminar los pl¨¢sticos, ahorrar energ¨ªa y gestionar residuos¡±, resume Ismael Valero, responsable del ¨¢rea corporativa del vivero de empresas. Tambi¨¦n demandan desarrollos sobre productos saludables y distribuci¨®n urbana.

Estrella Galicia buscaba soluciones para su cadena de valor, pero m¨¢s enfocadas a innovaci¨®n y desarrollo. Ya tiene en marcha la segunda edici¨®n de su programa de aceleraci¨®n, The Hop. ¡°Era prioridad hacer alianzas con estas empresas con las que somos complementarios. A nosotros el d¨ªa a d¨ªa no nos permite pensar fuera de la caja. Tenemos innovaci¨®n, pero es distinto. Ellas son r¨¢pidas, flexibles e innovadoras. Quer¨ªamos tecnolog¨ªa disruptiva que nos diera ventaja competitiva¡±, explica Juanjo Delgado, director digital de Estrella Galicia. De la primera vuelta salieron proyectos como ?Truck?sters, que coordina las mercanc¨ªas conectando empresas de transporte con conductores que se relevan. ¡°De las seis, todas han seguido y desarrollado pilotos. Pasar por aqu¨ª les ha abierto puertas en otras compa?¨ªas; han ampliado plantilla, ganado premios y alguna es ahora socio¡±, dice Delgado, por Data Monitoring.

Alianzas sectoriales

Tambi¨¦n existen casos de empresas grandes que se al¨ªan para poner en marcha estos mismos programas y el fin no es que la innovaci¨®n revierta en ellos, sino en el sector. En el caso de Polo Positivo, Grupo Antol¨ªn, Gonvarri, Calidad Pascual, Aciturri y la Fundaci¨®n Caja Burgos, se juntaron para atraer proyectos de emprendimiento a Burgos para el sector industrial. ¡°Buscamos soluciones que se puedan implementar en el sector, en empresas de todos los tama?os. Muchas compa?¨ªas no pueden permitirse ciertas soluciones de software. Nosotros buscamos esos desarrollos y los compartimos con ellas, para que puedan digitalizarse a un coste razonable¡±, asegura Javier Cuasante, responsable de ¨¢rea de dinamismo empresarial en Fundaci¨®n Caja de Burgos.

Aceptar las diferencias y trabajar en clave de confianza es fundamental para que la relaci¨®n funcione. Es lo que mantiene Mando Liussi, consejero delegado de Inc¨²bame y director de estrategia digital de Genetikomm. ¡°No se puede pretender cambiar la una a la otra de forma radical. Hay que producir un tercer espacio, una soluci¨®n conjunta¡±. Pero esto no parece f¨¢cil de gestionar, especialmente por la filosof¨ªa de las compa?¨ªas y la cantidad de departamentos que tiene. ¡°La empresa grande era un elefante blanco hace 20 a?os, seguir si¨¦ndolo en tiempos digitales es arriesgado. Las empresas europeas no suelen tener una mentalidad de startup y por eso es bueno tener a los emprendedores cerca¡±.

Tambi¨¦n existen retos que todas deben contemplar y anticipar. Howell recomienda que ¡°la startup mantenga independencia estrat¨¦gica, para que sus planes de negocio no le lleven a un enfrentamiento con la grande¡±. A la grande, le receta ¡°asegurarse que la relaci¨®n con la startup no cree un conflicto interno con proyectos existentes y en la relaci¨®n todos salgan ganando¡±. En este ¨²ltimo punto pinchan muchos proyectos, que dejan entrever que en sus intenciones hay m¨¢s imagen que voluntad de trabajo. ¡°Hay cierta actitud paternalista en las empresas, especialmente en las que buscan que la startup le solucione diferencias propias internas, en lugar de ser un veh¨ªculo para la innovaci¨®n y el crecimiento¡±, a?ade.