Schwarzenegger en Espa?a: el loco rodaje que mezcl¨® el 23-F con serpientes en la piscina del hotel

En 1982 ocurri¨® algo inaudito, casi autopar¨®dico: una pel¨ªcula protagonizada por un culturista austriaco que no hablaba ingl¨¦s bien del todo se estren¨® con gran ¨¦xito en la taquilla y recaud¨® cinco veces su presupuesto. Conan el b¨¢rbaro era una producci¨®n que cost¨® casi 19 millones de euros ¨Cque equivaldr¨ªan a casi 100 de la actualidad¨C y dio la primera gran oportunidad a Arnold Schwarzenegger (Thal, Austria, 1947), que hasta entonces era m¨¢s reconocido por sus m¨²ltiples t¨ªtulos de culturismo. Conan el b¨¢rbaro no tendr¨ªa nada de especial sobre otras grandes producciones del actor si no fuese porque se rod¨® aqu¨ª, en Espa?a, concretamente entre Madrid, Segovia y Almer¨ªa. Y porque su rodaje, durante 1981, se vio alterado por el ¨²ltimo gran episodio hist¨®rico que ha vivido nuestro pa¨ªs: el intento de golpe de estado por parte de Antonio Tejero el 23 de febrero de 1981.

¡°Hubo un intento de golpe de estado. La guerra civil espa?ola casi empieza de nuevo¡±, recuerda el director. ¡°?Salieron los tanques a la calle!¡±, dice Schwarzenegger

Pero esta historia empieza cuatro a?os antes, en 1977. En plena resaca del ¨¦xito de La guerra de las galaxias y cuando ya se planeaba su segunda parte, Hollywood descubre que las grandes franquicias de acci¨®n interesan al p¨²blico y alguien decide llevar al cine Conan el b¨¢rbaro, el guerrero de ficci¨®n creado por Robert E. Howard en 1932, con un guion de Oliver Stone. A Arnold le ofrecen 230.000 euros por la primera entrega y le prometen casi un mill¨®n por la siguiente y casi dos millones por la tercera (finalmente, rodar¨ªa solo dos). Un trato irresistible que le ayudaba a cumplir un sue?o tan com¨²n como escurridizo: hacerse rico. El proyecto estuvo paralizado unos a?os hasta que apareci¨® el todopoderoso productor italiano Dino de Laurentiis, que sab¨ªa que rodar en Europa era m¨¢s barato y Espa?a, concretamente, era el mejor plat¨® para unas aventuras medievales necesitadas de monta?as y castillos.

Seg¨²n cuenta?Schwarzenegger en su biograf¨ªa, Desaf¨ªo total (Ediciones Mart¨ªnez Roca), a De Laurentiis no le gustaba nada el actor al principio y lleg¨® a llamarlo nazi (error: Arnold no era un nazi, pero su padre Gustav s¨ª que fue miembro del partido, como muchos polic¨ªas austr¨ªacos de su tiempo). El director, John Milius, medio en broma, respond¨ªa a estas insinuaciones comprando peque?as figuras de bronce de Francisco Franco y poni¨¦ndolas sobre el escritorio de De Laurentiis al grito de: ¡°?Aqu¨ª el ¨²nico nazi soy yo!" (Milius tampoco era nazi, pero s¨ª de derechas, muy de derechas, aparte de un fant¨¢stico guionista que escribi¨® algunas de frases m¨¢s memorables de Tibur¨®n o Apocalipsis Now).

Franco no es el ¨²nico dictador que hace que con su presencia en esta historia Conan pueda trazar un mapa de los cambios pol¨ªticos en Europa a finales del siglo XX. Conan se iba a rodar inicialmente en Yugoslavia, pero la muerte de su jefe de estado Josip Broz Tito llev¨® a Schwarzenegger y su equipo a Espa?a. Lo que en Italia costar¨ªa 32 millones de euros y en Estados Unidos 60, en Espa?a sal¨ªa por 18, por ser, como el propio Arnold explic¨®, ¡°un pa¨ªs emprendedor pero no sindicalizado¡±.?

En enero de 1981, el equipo t¨¦cnico y los actores ya estaban instalados en los apartamentos Villa Magna de Madrid. En la pel¨ªcula iban a participar 1.500 extras, adem¨¢s de caballos, camellos, cabras, buitres, serpientes, perros, un halc¨®n y un leopardo. Tambi¨¦n estaba un jovenc¨ªsimo Jorge Sanz, interpretando a Conan de ni?o.

¡°Como Schwarzenegger ten¨ªa los ojos azules, me pusieron las primeras lentillas que llegaron a Espa?a de color. Eran unos pedazo de medios huevos y no hab¨ªa manera de llorar con esas lentillas", dice Jorge Sanz, que hizo de Conan de ni?o

¡°Como Schwarzenegger ten¨ªa los ojos azules, me pusieron las primeras lentillas de color que llegaron a Espa?a, que eran unos pedazo de medios huevos y no hab¨ªa manera de llorar con esas lentillas. Yo me cargu¨¦ la pel¨ªcula¡±, record¨® Jorge Sanz en 2019 en el programa de RTVE Lo siguiente. Unos 10 a?os antes, en 2009, fue m¨¢s benevolente: "Me impresion¨® mucho conocer a Arnold y result¨® ser una persona maravillosa conmigo".

El rodaje se traslad¨® a Segovia, a unos 80 kil¨®metros de Madrid, en febrero. Y a las 18.23 del d¨ªa 23 de febrero, mientras en la ciudad castellana se grababa la primera secuencia de la pel¨ªcula, el teniente coronel Antonio Tejero y unos 200 guardias civiles irrumpieron en el Congreso de los Diputados.

¡°Mientras grab¨¢bamos esta escena hubo un intento de golpe de estado por parte de la Guardia Civil¡±, recuerda John Milius en los comentarios del deuved¨¦ de Conan, publicado en 2011. ¡°La guerra civil espa?ola casi empieza de nuevo¡±. ¡°Lo recuerdo perfectamente¡±, responde Schwarzenegger, que tambi¨¦n participa en los comentarios. ¡°?Salieron los tanques a la calle!¡±. Poco despu¨¦s, la Guardia Civil llegaba a Valsa¨ªn, seg¨²n inform¨® ABC, y detuvo el rodaje durante unas horas. Con Espa?a en estado de alerta, un mont¨®n de norteamericanos con armas, explosivos y animales rodando a pocos kil¨®metros de la capital no era algo que dejase tranquilas a las autoridades.

No ser¨ªa el ¨²nico inconveniente. El fr¨ªo de Segovia en febrero hac¨ªa que la sangre artificial se congelase continuamente, as¨ª que hubo que mezclarla con vodka (que contiene etanol y hace que no se congele a bajas temperaturas). Por otra parte, estaba el problema con los extras espa?oles. "Se tomaban demasiado tiempo para morir", record¨® Arnold en Desaf¨ªo total. "Milius les dec¨ªa una y otra vez: 'Cuando Conan te corta, simplemente caes'. Pero ellos ca¨ªan teatralmente, se levantaban a medias, volv¨ªan a caerse, boqueaban... Estaba ocupado matando a mi pr¨®ximo oponente y o¨ªa a Milius gritarle al tipo que estaba detr¨¢s de m¨ª: '?Est¨¢s muerto! ?Qu¨¦date abajo! ?Te han rajado, no te muevas!".

"Pense: 'Oye, oye, espera, ?estoy en Madrid! Veamos sus museos, su interesante arquitectura... Probemos algunos restaurantes. Y probemos tambi¨¦n a cenar a las 11 de la noche como los espa?oles", escribi¨® Arnold en sus memorias

Al final, el director ofreci¨® a aquellos figurantes un dinero extra por quedarse quietos y muertos de verdad. Entre aquellos extras, por cierto, estaba El Habichuela (nada que ver con la saga flamenca) de nombre real Jos¨¦ Galera, un tipo que se hizo c¨¦lebre en Almer¨ªa por aparecer en casi todas las pel¨ªculas famosas que se rodaron all¨ª (muchas de ellas del Oeste) y lleg¨® a publicar un libro de memorias.

Y luego est¨¢ el asunto de las serpientes: cuando el rodaje necesit¨® unas cuantas serpientes de agua reales para otra escena y al cuidador le preocup¨® que se fuesen a deshidratar, a John Milius no se le ocurri¨® otra cosa que echarlas a una piscina. ?A cu¨¢l? A la del complejo de apartamentos de lujo donde estaba hospedado el equipo. "En Estados Unidos, el departamento de Salud o Bienestar animal habr¨ªa estado all¨ª en dos segundos", medita Arnold en sus memorias. "Pero en Espa?a este tipo de cosas eran el pan de cada d¨ªa", a?ade.

Pero aquella Espa?a permisiva y un poco primitiva que describe Schwarzenegger no es del todo fiel: los ecologistas se quejaron de que el rodaje de la pel¨ªcula estaba afectando a las marismas y los defensores de los derechos de los animales denunciaron que hab¨ªa en Conan perros, camellos y caballos maltratados en la pantalla. "Nada de eso habr¨ªa sido permitido en Estados Unidos", insiste Schwarzenegger.

Eso s¨ª, durante el rodaje el actor tambi¨¦n tuvo tiempo para pasear por Madrid y conocer sus rincones. "Pens¨¦: 'Oye, oye, espera, ?estoy en Madrid! Veamos sus museos, su interesante arquitectura, conozcamos sus edificios y calles. Probemos algunos restaurantes de los que todo el mundo habla. Y probemos tambi¨¦n a cenar a las 11 de la noche como los espa?oles".

Conan el b¨¢rbaro fue un ¨¦xito tras su estreno. Llegar¨ªa una segunda parte dos a?os despu¨¦s, Conan el destructor, tambi¨¦n protagonizada por Schwarzenegger. Ser¨ªa, por ahora, la ¨²ltima con ¨¦l en el papel del guerrero, ya que una tercera entrega de 2012 tuvo como protagonista a Jason Momoa (el mismo de Aquaman). Pero esta segunda entrega ya no le trajo a Espa?a: se rod¨® enteramente en M¨¦xico. En sus memorias, Arnold dedica a este rodaje much¨ªsimo menos espacio que al primero, lo cual demuestra el amor e inter¨¦s por Espa?a (pese a los t¨®picos que refleja sobre ella) que desarroll¨® m¨¢s tarde.

En 2014, el Ayuntamiento de Madrid (todav¨ªa con Ana Botella al frente) otorg¨® a Schwarzenegger una medalla por la labor de promoci¨®n de la ciudad que hac¨ªa en el mundo. Celebr¨® en Madrid durante cuatro a?os su evento deportivo ACE (Arnold Classic Europe), antes de moverlo a Barcelona. Se rumorea que podr¨ªa volver a Madrid en 2020. ¡°Pas¨¦ cinco meses rodando aqu¨ª", declar¨® sobre la ciudad cuando recogi¨® la medalla en el palacio de Cibeles. "Fue una ¨¦poca maravillosa y la pel¨ªcula fue un gran avance en mi carrera¡±.

Almer¨ªa tambi¨¦n se acord¨® de ¨¦l ese mismo a?o, cuando le otorg¨® el premio Almer¨ªa, Tierra de Cine y le dedic¨® una placa en el paseo de las Estrellas de la ciudad. Volver¨ªa all¨ª en 2018 para rodar escenas de Terminator: Dark Fate, sexta entrega de la saga, que se estrena en noviembre. Ahora que se rumorea con otra entrega de Conan, cabe preguntarse si Arnold volver¨¢ a pasearse por all¨ª y confirmar que Almer¨ªa es, efectivamente, un lugar de suerte para el exgobernador.