Mery Perell¨®, la mujer discreta que camina al lado de Rafa Nadal

Mar¨ªa Francisca Perell¨®, Mery como le llama su familia, es la mujer discreta que comparte su vida con Rafa Nadal. Se conocen desde hace 14 a?os, cuando la hermana del tenista los present¨®, han crecido juntos y pocos como ella saben de los sacrificios que Nadal ha tenido que hacer para llegar a ser el n¨²mero 1. Si el gran campe¨®n del tenis mundial es un hombre empe?ado en blindar su vida privada, lo es a¨²n m¨¢s Mery Perell¨®. No hay muchas fotos de ella y casi todas las que hay est¨¢n tomadas en las tribunas de alg¨²n torneo en el que particip¨® el tenista. Tampoco hay entrevistas, solo unas breves declaraciones para hablar de la Fundaci¨®n Rafa Nadal, de la que es directora de estrategia y relaciones institucionales. Fue en una de esas excepciones cuando dijo: "Somos un buen equipo". Se refer¨ªa a ella y al que este s¨¢bado se convertir¨¢ en su marido.

Como Nadal, Perell¨® naci¨® en Manacor, el 7 de julio de 1988. Es hija ¨²nica. Su padre es Bernat Perell¨® un constructor que aprendi¨® el oficio de su padre. Su madre, Maria Pascual, trabaja desde hace a?os en el Ayuntamiento de Manacor, donde es funcionaria.

Mery estudi¨® en la UIB (Universidad de las Illes Balears) Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresas. Durante este tiempo vivi¨® en Palma (Manacor est¨¢ a 40 kil¨®metros de la universidad), en un piso compartido con una compa?era, novia de un amigo de Rafa. "Fue una alumna muy aplicada", recuerda un profesor de la Facultad: "Es sencilla, buena persona, nada estirada". Cuando el rectorado se enter¨® de qui¨¦n era novia, la organizaci¨®n del ceremonial de graduaci¨®n le ofreci¨® un asiento reservado para su famosa pareja en el estrado, con las autoridades. Ella declin¨® sin dudar. "Rafael y yo ya hemos festejado este t¨ªtulo. No vendr¨¢. Este acto es cosa m¨ªa. Muchas gracias". Perell¨® fue la estrella de la entrega de diplomas mientras Rafa navegaba.

Cuando se licenci¨® hizo pr¨¢cticas en el departamento de Comunicaci¨®n de Endesa, en Palma de Mallorca, donde trabaj¨® cuatro meses en el verano de 2010. Luego se traslad¨® a Londres durante una larga temporada para trabajar en IMG, la mayor multinacional de marketing deportivo, con la que colabora su novio. All¨ª se especializ¨® en esponsorizaci¨®n, patrocinio y marketing deportivo. En el verano de 2011 fue contratada por Mapfre, una de las 10 marcas que anuncia el tenista, y estuvo en el complejo de la Copa del Rey de vela de Palma. "Gracias, no tengo nada que decir", respondi¨®, inc¨®moda, a decenas de periodistas que quisieron hablar con ella.

Sus amigos la describen como "minuciosa, puntillosa, detallista y muy profesional". Es extremadamente sencilla en sus gustos y en la manera de vestir. No le gusta destacar y lo pasa mal cuando se ve en alguna portada de revista. Cuando est¨¢ en la tribuna de un gran torneo se sabe observada y hace todo lo posible porque no se note su presencia. Suele estar acompa?a de la madre y de la hermana del tenista.

Al ser preguntada en una ocasi¨®n por la discreci¨®n que impera en su vida y en la de Nadal, respondi¨®: "Hemos optado por la discreci¨®n porque preferimos trabajar y tener resultados antes de explicar lo que estamos haciendo. En estos a?os hemos acumulado mucha experiencia, hemos conseguido muchos resultados y creemos que es un momento de aprovechar esa imagen para dar a conocer los proyectos que se desarrollan". Se refer¨ªa al trabajo que realizan en la fundaci¨®n: en ella atienden a 800 ni?os cada a?o (200 de ellos en proyectos que se desarrollan en Palma). La capital mallorquina es el centro de su solidaridad en todos los ¨¢mbitos: ya la mostr¨® el tenista con motivo de las inundaciones que sufri¨® la isla. "Para los mallorquines fue una tragedia. Y fue Rafa, pero tambi¨¦n fue much¨ªsima gente y si algo bueno sali¨® de este tr¨¢gico d¨ªa fue la solidaridad que se gener¨® a trav¨¦s de esta situaci¨®n", explic¨® Mery Perell¨®. Nadal no puede estar en el d¨ªa a d¨ªa de la fundaci¨®n, pero siempre que tiene ocasi¨®n, colabora. "Siempre que puede est¨¢ en la toma de decisiones y est¨¢ con los ni?os, sobre todo aqu¨ª, en Palma. Somos un equipo, no trabajamos individualmente, pero por el hecho de ser una persona pr¨®xima, el cari?o e inter¨¦s que ponemos es diferente".

Poco dado a hablar de su vida privada, Nadal confesaba hace dos a?os que le gustar¨ªa formar una familia. ¡°A m¨ª me encantar¨ªa tener algunos hijos. Soy una persona a la que le encantan los ni?os, soy muy familiar, y evidentemente s¨ª que me gustar¨ªa formar una familia. Pero tambi¨¦n te digo que hoy es verdad que van pasando los a?os y habr¨¢ que tomar una decisi¨®n, me gustar¨ªa empezar a hacer todo eso cuando mi vida deportiva se termine¡±, dec¨ªa el tenista en su entrevista m¨¢s ¨ªntima con el extenista argentino Juan M¨®naco, en julio de 2017. En ese arranque de sinceridad pocas veces visto en el mallorqu¨ªn, tambi¨¦n reconoci¨® que si su vida deportiva se alarga mucho tendr¨ªa que contemplarlo antes de retirarse. Y es que el tenista reconoce que tener una familia y competir a su nivel es complicado, sobre todo, resalta, para los ni?os. ¡°Tener que viajar tanto, no s¨¦ si es lo ideal para ellos".