Aprendiendo idiomas con refugiados

Chatterbox es una iniciativa que favorece el acceso al mercado laboral de los refugiados en el Reino Unido mediante la ense?anza de sus lenguas maternas. El programa est¨¢ impulsado por Mursal Hedayat, una afgana que lleg¨® con cuatro a?os a Londres huyendo de la guerra en su pa¨ªs. Su madre, ingeniera civil, tuvo much¨ªsimas complicaciones para encontrar trabajo.

Este es el germen de una idea cuyo proyecto piloto se desarroll¨® en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS en sus siglas en ingl¨¦s) durante el curso acad¨¦mico 2017/2018. ¡°Cursaba un programa de emprendimiento social y ten¨ªa que crear una startup. Pens¨¦ en un problema que conoc¨ªa muy bien: la relaci¨®n entre los refugiados y el desempleo al que se enfrentan, cuando m¨¢s de la media cuenta con formaci¨®n de nivel superior¡±, dice Hedayat a Migrados.

No hablar perfectamente ingl¨¦s, seg¨²n apunta la fundadora, perjudica las opciones de los refugiados incluso cuando postulan a puestos de trabajo para los que cuentan con el nivel demandado. Y Hedayat incide en que la situaci¨®n empeora para aquellas personas provenientes de Afganist¨¢n, Ir¨¢n o Sud¨¢n.

¡°El mundo se hace cada vez m¨¢s global y la gente se moviliza para buscar trabajo. Vamos a tener que acostumbrarnos a que mucha gente tenga el idioma local como lengua secundaria¡±.

Esta plataforma convierte la barrera ling¨¹¨ªstica en una fortaleza. La empresa emergente saca partido a la infravaloraci¨®n de las aptitudes de los refugiados y hace de la ense?anza de idiomas una oportunidad para generar empleo. ¡°Como economista, que no se tengan en cuenta este talento es un fallo en el mercado y ten¨ªa que aprovecharlo para beneficiar a los refugiados y a la sociedad¡±, explica Hedayat.

Los estudiantes no piensan en que soy un refugiado sino un profesor

Sami Raslan, profesor de Chatterbox

Chatterbox favorece que los refugiados se integren socialmente, adem¨¢s de derribar los estereotipos asociados a este colectivo. En un documento publicado por el Ministerio del Interior brit¨¢nico en 2005, las autoridades explican que la integraci¨®n de los refugiados consiste en ¡°en empoderamiento para conseguir su potencial como miembros de la sociedad brit¨¢nica, contribuir a la comunidad y disfrutar completamente del ejercicio de sus derechos y responsabilidades¡±. Sin embargo, muchos de ellos se encuentran en situaciones marginales debido a la imposibilidad de acceder a un puesto de trabajo.

¡°El trabajo es algo tan intr¨ªnseco a nuestra naturaleza y a nuestra identidad que se convierte una importante herramienta para la integraci¨®n del refugiado¡±, dice la fundadora de esta iniciativa.

Hedayat, una de las j¨®venes emprendedoras de este 2018 seg¨²n la revista Forbes, siempre crey¨® en su propuesta que ahora se extiende a escuelas, universidades e incluso otras compa?¨ªas. Tambi¨¦n son muchas personas las que contactan a modo individual para acceder a los servicios de la plataforma ling¨¹¨ªstica que ofrece clases de ¨¢rabe, mandar¨ªn, suajili, urdu, franc¨¦s, espa?ol, farsi o hindi.

¡°Para algunos es un trabajo que les gusta y quieren mantenerlo. Para otros es un trampol¨ªn a mejores oportunidades laborales. No importa a lo que se dediquen mientras sean felices aunque estoy contenta de que m¨¢s de la mitad decidan quedarse con nosotros¡±, dice Hedayat.

¡°Chatterbox abre puertas a otras oportunidades¡±

¡°Pens¨¦ que podr¨ªa usar mi titulaci¨®n, mi nivel de ingl¨¦s y mi experiencia para encontrar trabajo [en el Reino Unido]. Pero no tuve suerte¡±, dice Sami Raslan, uno de los profesores de Chatterbox. Sami Raslan est¨¢ licenciado en Ingenier¨ªa de Producci¨®n. Graduado en 2006, sali¨® de su pa¨ªs para ocupar un puesto de trabajo en el sector petrolero en los Emiratos ?rabes Unidos (EAU). En 2016, y debido a la crisis del crudo, Raslan fue cesado.

Chatterbox convierte la barrera ling¨¹¨ªstica en una fortaleza de empleabilidad

¡°Estaba en la encrucijada. No pod¨ªa volver a mi ciudad, Alepo, porque estaba siendo bombardeada por el r¨¦gimen y Rusia. Y no pod¨ªa quedarme en EAU ya que mi visa estaba supeditada a un contrato laboral que ya no ten¨ªa¡±. Raslan lleg¨® al Reino Unido gracias al visado de su anterior empresa, pero experiment¨® las aprietos de incorporarse al mercado laboral. No tuvo m¨¢s remedio que solicitar asilo para poder permanecer en el pa¨ªs mientras segu¨ªa buscando oportunidades. Y encontr¨® Chatterbox.

¡°Es un trabajo flexible que puedes incluir en tu curr¨ªculum. Es una ocasi¨®n para ganar otras habilidades que complementan mi formaci¨®n¡±, dice el ingeniero sirio. Y a?ade: ¡°Chatterbox abre puertas a otras oportunidades, a otra vida. Permite a los refugiados comunicarse con otras personas, construir amistades y mejorar el nivel de ingl¨¦s¡±.

En la actualidad Raslan ense?a ¨¢rabe gracias a la plataforma ling¨¹¨ªstica y lo combina con sus estudios en un m¨¢ster de Gerencia Log¨ªstica y Cadena de Suministro. ¡°Mursal (Hedayat) me ayud¨® a postular a becas para refugiados, me guio y finalmente consegu¨ª una ayuda para estudiar en la universidad de Warwick¡±.

Chatterbox es una esperanza de empleo para muchos refugiados y solicitantes de asilo en el Reino Unido. Adem¨¢s del mero hecho de aprender un idioma, los estudiantes se benefician de esta experiencia que resalta el aspecto humano de esta empresa. ¡°Los estudiantes son muy abiertos. No piensan en que soy un refugiado sino un profesor¡±, afirma Raslan.