D¨ªa Mundial del Prematuro: la fragilidad de nacer antes de tiempo
Estos beb¨¦s representan el 7% de los nacidos en Espa?a cada a?o. Los m¨¢s vulnerables son aquellos que nacen antes de la semana 28, considerados prematuros extremos
Los padres de beb¨¦s prematuros, aquellos que nacen antes de la semana 37 de gestaci¨®n, se enfrentan a problemas muy distintos de aquellos progenitores que tienen reci¨¦n nacidos a t¨¦rmino ¨Csobre la semana 40¨C. Una situaci¨®n extraordinaria que necesita de un trabajo conjunto y multidisciplinar de m¨¦dicos, psic¨®logos y enfermeras que den apoyo al reci¨¦n nacido y su familia de una forma constante en su d¨ªa a d¨ªa. Estos beb¨¦s representan el 7%, unos 22.000, de los nacidos en Espa?a cada a?o. Los m¨¢s vulnerables son aquellos que nacen antes de la semana 28 y son considerados prematuros extremos. Seg¨²n la Fundaci¨®n NeNe, en 2017 nacieron en nuestro pa¨ªs 1.010 ni?os y ni?as en estas condiciones [¨²ltimos datos publicados]. Este domingo 17 de noviembre, D¨ªa Mundial del Prematuro, pretende concienciar sobre el parto prematuro y su impacto biopsicosocial.
Seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), la prematuridad es la principal causa de defunci¨®n en los ni?os menores de cinco a?os, y provoc¨® en 2013 cerca de un mill¨®n de muertes. Cada a?o nacen 15 millones de beb¨¦s antes de tiempo en el planeta. Los principales problemas se centran en los primeros d¨ªas o semanas despu¨¦s del nacimiento, porque son los que pueden poner en riesgo su vida y condicionar secuelas a posteriori. Y estos se dividen en dos grupos: a corto plazo y a largo.
¡°A corto plazo, el ¨®rgano m¨¢s sensible de un prematuro es el sistema nervioso. De ¨¦l dependen todas las funciones vitales y su funcionamiento determinar¨¢ en gran medida su futuro. La extrema sensibilidad de las venas y dem¨¢s estructuras del cerebro hacen que la falta de ox¨ªgeno y las hemorragias cerebrales sean dos de las situaciones m¨¢s frecuentes y graves que se pueden dar. La encefalopat¨ªa hip¨®xico-isqu¨¦mica y el infarto cerebral son los principales causantes de la par¨¢lisis cerebral¡±, explica el doctor Manuel Antonio Fern¨¢ndez, conocido como El Neuropediatra. Los problemas de los prematuros a largo plazo son muy poco conocidos. Los que m¨¢s preocupan a los padres est¨¢n relacionados con la alimentaci¨®n, el crecimiento y la ganancia de peso. ¡°A pesar de ello, las desventajas van m¨¢s all¨¢ de eso y aunque se pueden superar, es importante conocerlas para poder detectarlas e intervenir adecuadamente. Los problemas de aprendizaje, como el TDAH o la dislexia, son m¨¢s frecuentes en los prematuros¡±, prosigue Fern¨¢ndez.
Es cierto que ¡°los avances en medicina han conseguido mejorar la supervivencia de estos peque?os, llegando a que sea una realidad que los reci¨¦n nacidos que pesan menos de un kilo lleguen a desarrollarse con normalidad¡±, explica Fern¨¢ndez. Ante la llegada de un ni?o prematuro empiezan a aparecer muchas preguntas en la familia y en todo su entorno. Para los expertos, la implicaci¨®n de los progenitores y la coordinaci¨®n con el equipo m¨¦dico y de enfermer¨ªa es vital para que todo llegue a buen puerto sin complicaciones.
Ante la llegada de un ni?o prematuro empiezan a aparecer muchas preguntas en la familia y en todo su entorno
Para el experto, ¡°el papel de los padres es crucial a la hora de sacar adelante un ni?o prematuro. Desde un punto de vista m¨¦dico, que los progenitores est¨¦n preparados para la nueva situaci¨®n as¨ª como bien formados para cubrir todas las necesidades de cuidados de su hijo despu¨¦s del alta hospitalaria es fundamental¡±. El experto incide que hay que tener en cuenta que no es lo mismo ir a casa con un reci¨¦n nacido que pesa 2,5 kilogramos y con 36 semanas sin ninguna complicaci¨®n tras dos d¨ªas de estancia rutinaria, ¡°que volver despu¨¦s de 2 meses de ingreso con varios d¨ªas de respiraci¨®n artificial, alimentaci¨®n parenteral y varias infecciones por el camino. En muchos casos, hay prematuros que son enviados a casa con cuidados especializados, como sensores de ox¨ªgeno en sangre, apoyo respiratorio con ox¨ªgeno, o alimentaci¨®n con sonda nasog¨¢strica.¡±
Unidades de neonatolog¨ªa arcaicas
Las unidades de neonatolog¨ªa est¨¢n clasificadas por niveles que definen cual es la menor edad gestacional que pueden atender. ¡±La finalidad es que cuenten con los medios necesarios para atender a los ni?os de una determinada edad gestacional, ya que cuanto menor sea esta, m¨¢s medios tecnol¨®gicos y humanos son necesarios para tratar adecuadamente al ni?o prematuro¡±, concluye Fern¨¢ndez. ¡°En la actualidad, las unidades de neonatolog¨ªa son las mismas que ten¨ªamos en los a?os setenta y ochenta, son arcaicas y carecen de bancos de leche, tienen muchas incubadoras y es imposible que los padres est¨¦n¡±, asegura el presidente de la Fundaci¨®n NeNe, Alfredo Garc¨ªa-Alix, neonat¨®logo especialista en el desarrollo neurol¨®gico de los prematuros.
En el momento del parto, una medida que mejora las consecuencias a largo plazo es alargar el tiempo de cortar el cord¨®n
La UCI perfecta para Garc¨ªa-Alix ser¨ªa aquella que fuera una habitaci¨®n individual, que las puertas estuvieran abiertas las 24 horas y que se dejase el paso a los abuelos y hermanos: ¡°Nada m¨¢s nacer, es cuando se produce la mayor evoluci¨®n del cerebro, momento en el que se originan las conexiones neuronales y los est¨ªmulos que recibe el beb¨¦ prematuro extremo le impactan tanto de forma positiva y negativa¡±. Entre los factores negativos estar¨ªan el estr¨¦s producido por el ruido o la temperatura; entre los positivos, ¡°tener una UCI adecuada fomentar¨ªa el contacto piel con piel, o m¨¦todo canguro, durante horas o la lactancia materna. Propicia que los cuidados al reci¨¦n nacido se hagan y se traten adecuadamente ¨Cs¨ªntomas como dolor o hipotermia, entre otros¨C¡±.
¡°Aunque, efectivamente, se ha mejorado la supervivencia de los prematuros extremos. Exactamente, la supervivencia llega al 80%, entre los nacidos antes de la semana 26, y crece hasta el 90% en aquellos que nacen antes de la 27. Lo preocupante es que la morbilidad de la discapacidad ¨Cla cantidad de individuos considerados enfermos¨C ha disminuido, pero lo est¨¢ haciendo lentamente [en los casos de consecuencias a largo plazo como la par¨¢lisis cerebral y discapacidad cognitiva en distintos niveles]¡±, indica.
La importancia de cuidar antes, durante y despu¨¦s de nacer
En primer lugar (y aunque parezca algo evidente no sucede siempre): la madre con riesgo de parto prematuro debe ser atendida por una unidad especializada. En estas unidades debe generalizarse la administraci¨®n a la madre de: esteroides antenatales (antes de la semana 34); sulfato de magnesio, si el parto es inminente; y antibi¨®ticos si hay riesgo de inflamaci¨®n de la placenta.
En el momento del parto, una medida que mejora las consecuencias a largo plazo es alargar el tiempo de cortar el cord¨®n, ¡°ahora se hace inmediatamente, los estudios hablan de esperar al menos 30 segundos, otros, incluso 180¡±. Y durante el desarrollo, ¡°cumplir con todas las medidas que con base cient¨ªfica, ayudan y mucho a que estos beb¨¦s mejoren su condici¨®n¡±.
En la carga de enfermedad, que son los a?os vividos con discapacidad, tiene un peso importante la prematuridad y la asfixia perinatal. ¡°Lo importante es conseguir la equidad de cuidados y recursos en toda Espa?a para que todos los beb¨¦s prematuros se beneficien de la neuroprotecci¨®n que les podemos dar y que tiene toda su validaci¨®n en la ciencia¡±.
Apoyo que necesitan los padres de un ni?o prematuro
"Dar a luz a un beb¨¦ prematuro y que le ingresen en la UCI es una experiencia muy dura, dif¨ªcil y por la que nadie de verdad deber¨ªa pasar", explica Dafne Catalu?a, psic¨®loga y formadora del Instituto Europeo de Psicolog¨ªa Positiva. Es totalmente normal sentirse muy triste, preocupada, y tener la necesidad y querer estar permanentemente al lado de tu beb¨¦ d¨ªa y noche el tiempo que sea necesario. "Tras el parto las emociones est¨¢n a flor de piel", prosigue esta experta, "y es frecuente sentir culpa, rabia o incluso ira: el apoyo que necesitan estos padres es estar con ellos, que se sientan acompa?ados, acogidos, atender sus miedos, sus dudas y facilitar la uni¨®n, el v¨ªnculo y el contacto con el beb¨¦. Porque el cari?o de los padres y esa relaci¨®n que se establece con el beb¨¦ puede favorecer que el ni?o se recupere m¨¢s r¨¢pido y mejor".
Pocos psic¨®logos trabajan en las UCI neonatol¨®gicas, "algo que ocurre, a pesar de las recomendaciones de los expertos y de la gu¨ªas de pr¨¢ctica cl¨ªnica, que s¨ª se?alan que es necesario proporcionar apoyo psicol¨®gico a las familias y tambi¨¦n a los profesionales, ya que controlar los nervios y la incertidumbre en estos casos es fundamental, pero en Espa?a todav¨ªa son muy pocos los hospitales en los que se desarrollan programas espec¨ªficos de psicolog¨ªa perinatal en neonatolog¨ªa", argumenta Catalu?a. Uno de ellos y de los m¨¢s pioneros es este campo fue el Hospital Cl¨ªnico San Carlos de Madrid, que s¨ª cuenta con un programa espec¨ªfico de psicolog¨ªa en neonatolog¨ªa desde hace m¨¢s de dos d¨¦cadas.
?Qu¨¦ es el m¨¦todo canguro?
El m¨¦todo canguro es una de las estrategias de los cuidados centrados en el desarrollo en las unidades de neonatolog¨ªa. Es una forma de mejorar los resultados de salud de los reci¨¦n nacidos prematuros que adem¨¢s, favorece el apego y la implicaci¨®n de los padres en el aprendizaje de los cuidados que va a requerir su hijo despu¨¦s del alta.
?La importancia del tacto en la recuperaci¨®n de estos beb¨¦s?
Seg¨²n explica Dafne Catalu?a, "el tacto, tocar, sentir con la piel, el contacto y que el beb¨¦ prematuro haga su piel con piel con la figura materna o paterna es fundamental y existen un mont¨®n de estudios que nos hablan de sus beneficios: la mejora de la temperatura y la estabilidad de la frecuencia card¨ªaca, ganancia de peso, desarrollo cerebral y se minimizan muchas de las secuelas de la prematuridad".
Para la experta, en las Unidades de Neonatolog¨ªa se ha de favorecer la interacci¨®n de los neonatos con sus padres, as¨ª como el contacto piel con piel el m¨¢ximo tiempo posible. La realizaci¨®n de cuidados de m¨¦todo canguro est¨¢ recomendada para todos los ni?os estables mayores de 28 semanas o con un peso al nacer superior a 600 gramos.
Adem¨¢s, para las madres facilita el que se vinculen antes y de forma m¨¢s segura con sus beb¨¦s. Asimismo, este contacto e interacci¨®n mejora su estado de ¨¢nimo y hace que se sientan m¨¢s competentes y facilita el inicio de la lactancia.
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