La campa?a ant¨¢rtica ¡®despega¡¯ en la Cumbre del Clima

¡°La Ant¨¢rtida es como un coraz¨®n enfermo¡±. Con esta frase participaba en la presentaci¨®n de la XXXIII Campa?a Ant¨¢rtica espa?ola el director del Instituto Ant¨¢rtico Chileno, el paleont¨®logo polar Marcelo Leppe. Ocurr¨ªa en el marco de la cumbre del clima COP25 que se celebra estos d¨ªas en Madrid, pero que preside el pa¨ªs andino. El ?gora, un lugar de encuentro circular y abierto en este c¨®nclave de pol¨ªticos, cient¨ªficos, activistas y empresas, conect¨® con el continente de hielo y con el buque oceanogr¨¢fico Hesp¨¦rides, generando un hilo invisible de m¨¢s de 13.000 kil¨®metros.

No hab¨ªa mejor escenario para presentar a grandes rasgos los 17 proyectos cient¨ªficos que viajar¨¢n este a?o hasta el otro lado del planeta para profundizar en los cambios, r¨¢pidos o lentos, que est¨¢n teniendo lugar en ese continente. De su capa blanca y g¨¦lida depende el futuro de buena parte de la Humanidad a tenor de los datos recientemente publicados en la revista Nature, donde se se?alaba que si esa capa se derritiera totalmente, el nivel del mar global aumentar¨ªa 23 metros. ?Qu¨¦ quedar¨ªa de nuestras costas? ¡°Es importante hacer ciencia all¨ª y Espa?a ha demostrado que su trabajo es fundamental. y ocupa un lugar muy alto en el ranking de publicaciones cient¨ªficas ant¨¢rticas¡±, destacaba el ministro de Ciencia, Innovaci¨®n y Universidades, Pedro Duque.

En total, un centenar de cient¨ªficos viajar¨¢ en los pr¨®ximos meses hasta las dos bases cient¨ªficas espa?olas ¡ªla reci¨¦n remodelada Juan Carlos I y la Gabriel de Castilla¡ª para descubrirnos los misterios de la corriente circumpolar que rodea ese coraz¨®n helado o de los volcanes submarinos que a¨²n siguen activos, para ayudarnos a comprender la fisiolog¨ªa de plantas capaces de sobrevivir en condiciones extremas o decirnos cu¨¢nta masa est¨¢n perdiendo los glaciares desaguada en agua en el mar, para saber c¨®mo se comportan los rayos c¨®smicos que llegan del espacio (curiosamente, con un instrumento que se llama TRIST?N, como la autora de este blog) o qu¨¦ est¨¢ pasando con la invasi¨®n de plantas que nunca antes se vieron en estos territorios.

Pero antes de que todos ellos, y tambi¨¦n el centenar de militares y t¨¦cnicos que les acompa?an, lleguen a la Ant¨¢rtida, tiene que hacerlo el buque Hesp¨¦rides, cuyo comandante, Jos¨¦ Emilio Regod¨®n, conectaba tambi¨¦n con el ?gora para contarnos v¨ªa sat¨¦lite que estaban en Montevideo, de donde seguir¨¢n rumbo sur hasta la Ant¨¢rtida el d¨ªa 16, y tambi¨¦n para recordarnos que si algo tiene ese lugar de hielo es que es un ejemplo de cooperaci¨®n internacional desde hace justo 60 a?os, por lo que hasta 12 nacionalidades distintas viajar¨¢n en esta campa?a espa?ola pero con muchos acentos.

Desde mucho m¨¢s cerca del Polo Sur, hubo ocasi¨®n de conocer de esa colaboraci¨®n entre pa¨ªses a trav¨¦s del bi¨®logo Andr¨¦s Barbosa, del CSIC, que se encuentra en la base uruguaya de Artigas estudiando el impacto que tiene la desaparici¨®n del krill en la vida de los ping¨¹inos Adelia. Y es que ese peque?o crust¨¢ceo se est¨¢ capturando en grandes cantidades para vendernos suplementos alimenticios en c¨¢psulas, mientras ping¨¹inos y ballenas se quedan sin su sustento.

No obstante, y dado que la COP 25 se centra en el cambio clim¨¢tico, Barbosa no olvid¨® recordar que ¡°el 62% de los proyectos ant¨¢rticos que ha realizado Espa?a en los ¨²ltimos a?os tienen que ver con el cambio clim¨¢tico y que precisamente las islas Shetland del sur, donde est¨¢n las bases espa?olas, es uno de los lugares donde m¨¢s r¨¢pidamente est¨¢n aumentado las temperaturas¡±. ¡°Si el Acuerdo de Par¨ªs habla de que la temperatura no debe subir m¨¢s de 1,5 grados cent¨ªgrados, donde estamos en 50 a?os ya ha subido 2,5 grados y por eso hay que estar aqu¨ª e investigar¡±, destacaba en cient¨ªfico, que tambi¨¦n es responsable del Programa Polar.

Desde el ?gora, donde tambi¨¦n estaba presente el ministro de Ciencia chileno, Andr¨¦s Couve, el secretario t¨¦cnico del Comit¨¦ Polar, Antonio Quesada, recordaba que, adem¨¢s de las bases y del buque, Espa?a cuenta con una iniciativa pionera ¡°como el Trineo de Viento, que es capaz de atravesar la Ant¨¢rtida con cero emisiones y que, sumado a colaboraciones con otras instituciones, permite a Espa?a llevar ciencia puntera al coraz¨®n de la Ant¨¢rtida¡±. Un coraz¨®n que, como qued¨® claro, se mantiene palpitante en manos de una investigaci¨®n que no trabaja con fronteras sino con acuerdos. ¡°Es un buen ejemplo de trabajo para las negociaciones de esta cumbre clim¨¢tica¡±, coment¨® el paleont¨®logo polar chileno Marcelo Leppe.