Consejos para evitar el contagio y la paranoia por el coronavirus

El coronavirus de Wuhan sigue extendi¨¦ndose por el mundo y las autoridades sanitarias creen que en alg¨²n momento podr¨ªa convertirse en una pandemia. De momento, no obstante, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) considera que incluso en los pa¨ªses asi¨¢ticos, m¨¢s cercanos al origen de la infecci¨®n y a la regi¨®n china donde siguen registr¨¢ndose la mayor parte de los nuevos casos, las probabilidades de contagio son reducidas y no ha aconsejado restringir los viajes a esas ¨¢reas. Sin embargo, la situaci¨®n evoluciona r¨¢pido.

Las autoridades sanitarias, en Espa?a, en Europa y en el mundo reconocen que a¨²n existen numerosas incertidumbres con respecto a la naturaleza del coronavirus e incluso sobre c¨®mo se contagia, aunque por analog¨ªa con otras infecciones similares la fuente principal ser¨ªa el contacto con las secreciones que se generan con la tos o el estornudo de una persona enferma. Algo parecido a lo que sucede con la gripe com¨²n, con la que comparte sus s¨ªntomas m¨¢s comunes: fiebre, tos o sensaci¨®n de falta de aire. Como la gripe, aunque con un porcentaje de mortalidad m¨¢s elevado (de una media de alrededor del 2% del coronavirus frente al 0,1% de la gripe), tambi¨¦n supone principalmente un peligro para las personas de edad avanzada y con problemas de salud previos.

Recordando que se trata de un virus desconocido y que es necesario seguir su evoluci¨®n, autoridades como el Ministerio de Sanidad, el Centro Europeo para la Prevenci¨®n y el Control de Enfermedades y la OMS ofrecen algunos consejos para prevenir el contagio y tambi¨¦n la paranoia.

Mascarillas para enfermos y cuidadores

Para la poblaci¨®n general no son necesarias. Las mascarillas son sobre todo una herramienta para que las personas que est¨¢n enfermas no transmitan el virus a la gente que les rodea a trav¨¦s de sus toses. Tambi¨¦n pueden ayudar a las personas que cuidan de los enfermos, aunque su efectividad en estos casos es menor.

La higiene es fundamental, como con la gripe com¨²n

Lavarse bien las manos y con frecuencia y evitar tocarse la boca, la nariz o los ojos son medidas que ayudan a coger menos infecciones como la gripe y tambi¨¦n funcionan con el coronavirus. Como medida ¨®ptima se recomienda frotar las manos con agua y jab¨®n durante al menos 20 segundos.

Taparse al estornudar y guardar una distancia de seguridad

Como con la gripe com¨²n, es mejor estornudar en el codo que en la palma de la mano, pero a¨²n mejor en pa?uelos desechables que no se devuelvan al bolsillo. Cuando se trata con personas que tosen, estornudan o tienen fiebre, la distancia de seguridad para minimizar el riesgo de contagio ser¨ªa de un metro.

?Qu¨¦ personas pueden transmitir la enfermedad?

El periodo de incubaci¨®n, el que pasa entre la exposici¨®n al virus y la aparici¨®n de los s¨ªntomas, se estima entre dos y 14 d¨ªas. El virus se puede transmitir cuando los infectados muestran s¨ªntomas parecidos a los de la gripe, pero seg¨²n se?alaba un art¨ªculo reciente en The Lancet tambi¨¦n puede transmitirse antes de presentar s¨ªntomas.

?Cu¨¢ndo deber¨ªa acudir al m¨¦dico para ver si estoy infectado?

Deber¨¢ quedarse en casa, pero contactar con el 112, si se sufre una infecci¨®n respiratoria aguda, con toses, estornudos y falta de aire y al mismo tiempo, en los 14 d¨ªas previos al comienzo de los s¨ªntomas, se ha estado en contacto con alg¨²n caso confirmado de coronavirus, se ha viajado a alguna regi¨®n en la que se est¨¦n dando contagios entre personas o se ha estado en alg¨²n hospital con pacientes tratados por la enfermedad. Los servicios sanitarios valorar¨¢n su estado de salud.