Por qu¨¦ Paraguay puede ser un ¡°pa¨ªs im¨¢n¡± sobre la gesti¨®n de los bosques

Imagine un bosque que cubra la mitad de su pa¨ªs, uno que da sustento a miles de especies, desde osos hormigueros gigantes hasta armadillos y jaguares; uno que alberga a alguno de los ¨²ltimos grupos ind¨ªgenas no contactados del mundo. Ese bosque existe, es una realidad en Paraguay, un pa¨ªs de siete millones de personas, sin litoral, ubicado entre Argentina, Brasil y Bolivia. Es el hogar de gran parte del bosque del Gran Chaco, considerado el segundo paisaje forestal m¨¢s extenso de Am¨¦rica del Sur, solo superado por la selva amaz¨®nica.

Al igual que otros pa¨ªses que albergan las grandes selvas de Am¨¦rica del Sur, Paraguay tambi¨¦n luch¨® contra los incendios forestales en 2019. Sin embargo, los bosques y otros ecosistemas del Chaco en Paraguay afrotan un desaf¨ªo existencial a¨²n mayor. Estos, caracterizados por la presencia de bosques secos, h¨²medos, matorrales, pastizales, lagunas y pantanos, se ven amenazados por la expansi¨®n agr¨ªcola, impulsada por la producci¨®n de ganado y soja.

La regi¨®n tiene una de las tasas de deforestaci¨®n m¨¢s altas del mundo. Los sat¨¦lites de la NASA han mostrado que, entre 1987 y 2012, los bosques paraguayos perdieron casi 44.000 kil¨®metros cuadrados debido a la conversi¨®n a tierras de cultivo y pastoreo. Esa ¨¢rea es equivalente al tama?o de Honduras, aproximadamente. La magnitud de esa destrucci¨®n es aterradora e insostenible a la vez.

Paraguay necesitaba apoyo para reducir la deforestaci¨®n. En parte como consecuencia de esta destrucci¨®n forestal, el pa¨ªs no se hab¨ªa percatado plenamente del enorme potencial que ellos poseen para mitigar el cambio clim¨¢tico. De esta manera, se involucr¨® en REDD+, un proceso voluntario que alienta a los Estados en desarrollo a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) provenientes de la deforestaci¨®n y la degradaci¨®n.

Este proceso tambi¨¦n ayuda a eliminar los GEI de la atm¨®sfera terrestre a trav¨¦s de la conservaci¨®n, manejo y expansi¨®n de los bosques. Desde 2011, los socios del sistema de las Naciones Unidas han colaborado estrechamente para apoyar el proceso nacional REDD+ de Paraguay a trav¨¦s de una gama de iniciativas ajustadas a la realidad nacional. Estas incluyen el programa ONU-REDD en el que participaron la Agencia de la ONU para la alimentaci¨®n (FAO), ONU Medio Ambiente y el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Esta colaboraci¨®n tambi¨¦n dio como resultado la creaci¨®n y consolidaci¨®n del Sistema Nacional de Monitoreo Forestal que permite reportar datos de carbono forestal con informaci¨®n confiable sobre el ¨¢rea boscosa, los cambios en ella y sus variaciones en el contenido de carbono.

Gracias al apoyo desde 2016 del Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques del Banco Mundial, Paraguay avanz¨® hacia el cumplimiento de los elementos del Marco de Varsovia, que incluyen ciertos requisitos t¨¦cnicos e institucionales que hacen que las reducciones de emisiones del sector forestal en un pa¨ªs sean elegibles para acceder a pagos por resultados.

Entre 1987 y 2012, los bosques paraguayos perdieron casi 44.000 kil¨®metros cuadrados de masa forestal debido a la conversi¨®n a tierras de cultivo y tierras de pastoreo

Las agencias de la ONU ahora est¨¢n colaborando conjuntamente para asesorar al pa¨ªs sobre el acceso y la gesti¨®n de pagos por resultados de una variedad de fuentes p¨²blicas y privadas, asegurando as¨ª una gesti¨®n fiduciaria s¨®lida y el cumplimiento de las salvaguardas sociales y ambientales. El primer ejemplo de esta colaboraci¨®n es la propuesta de Paraguay al programa piloto del Fondo Verde para el Clima.

Trabajando juntos durante casi una d¨¦cada, las agencias de la ONU han demostrado el poder de trabajar como uno solo para abrir las puertas para que Paraguay acceda a importantes recursos internacionales para implementar su Estrategia Nacional sobre Bosques para el Crecimiento Sostenible. Los resultados de estas asociaciones de gran alcance est¨¢n produciendo dividendos. En 2019, Paraguay report¨® reducciones de emisiones de casi el 50% del sector forestal, para los a?os 2016 al 2018.

Esperamos que el pa¨ªs pueda servir como un im¨¢n que impulse a los de todo el mundo a una acci¨®n positiva adicional, cuando se trata de la gesti¨®n de sus bosques como una soluci¨®n al cambio clim¨¢tico basada en la naturaleza, al tiempo que los ayuda a impulsar una gran parte de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Achim Steiner es administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Inger Andersen es director ejecutivo del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Qu Dongyu es director general de la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO).

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