Una casa a oscuras no es un hogar
Este fin de semana han vuelto los cortes de luz en Kenia. Y sucede de media seis veces al mes. Pero los apagones son mayores en barrios pobres, seg¨²n un estudio de la Universidad de Navarra, y afectan a todo en la vida, hasta a tener una nevera
Por la ma?ana te levantas, abres la nevera y coges un trozo de pan de molde para prepararte unas tostadas y leche para el caf¨¦. Metes el pan en la tostadora, la leche en el microondas para calentarla y enciendes la tele para desayunar viendo las noticias de la ma?ana. En Kibera, Joe cuando se levanta sale de casa, va al mercado m¨¢s cercano y compra all¨ª la leche y el pan que necesita para ese d¨ªa. Al d¨ªa siguiente, repite. Y al siguiente, otra vez. Todo si ha conseguido el dinero el d¨ªa de antes para poder desayunar.
Joe vive solo en Ayany Estate, uno de los barrios de Kibera, el asentamiento m¨¢s grande de la capital keniana. A su media treintena, hace poca vida en casa. All¨ª va a dormir y comer, aunque muchos d¨ªas lo hace fuera. En su peque?o hogar no tiene nevera ni televisi¨®n, por lo que las visitas a diario al mercado para comprar comida son imprescindibles. Tambi¨¦n lo son sus excursiones de fin de semana a San Siro y Wembley, dos locales con nombre de estadios europeos que emiten los mejores partidos de f¨²tbol del mundo. All¨ª se re¨²ne con amigos y paga 50 chelines por entrar y ver a su estimado Manchester United.
Como Joe, muchos kenianos no tienen acceso a una nevera o a una televisi¨®n en su propia casa. M¨¢s all¨¢ del coste de estos electrodom¨¦sticos, el acceso a una fuente fiable de electricidad tambi¨¦n determina las posibilidades de contar con estas facilidades en un hogar.
A pesar de los esfuerzos y las inversiones para garantizar el acceso a la electricidad a la poblaci¨®n en ?frica subsahariana, la mitad de la poblaci¨®n sigue sin tener conexi¨®n en casa, un total de 602 millones de personas en 2018. La Agencia Internacional de la Energ¨ªa prev¨¦ que, para 2040, 700 millones m¨¢s de subsaharianos necesitar¨¢n luz en sus hogares.
En Kenia, los resultados en papel no son los mismos que en la realidad. Los datos muestran que el 80% de los hogares en el pa¨ªs tienen acceso a la electricidad. ?Pero a qu¨¦ tipo de conexi¨®n? La potencia se corta durante 420 horas en el pa¨ªs en tan solo un a?o, lo que significa que los kenianos sufren de media m¨¢s de seis apagones de luz al mes.
A pesar de los esfuerzos y las inversiones en garantizar el suministro el¨¦ctrico a la poblaci¨®n en Kenia, los resultados en papel no son los mismos que en la realidad. Los datos muestran que el 80% de los hogares en el pa¨ªs tienen acceso. ?Pero a qu¨¦ tipo de conexi¨®n? La potencia se corta durante 420 horas en Kenia en tan solo un a?o, lo que significa que los kenianos sufren de media m¨¢s de seis apagones de luz al mes.
Estos cortes de energ¨ªa tienen un efecto directo en la conexi¨®n a electricidad en las casas. El investigador Ra¨²l Bajo-Buenestado del Navarra Center for International Development ha descubierto en su estudio The Effect of Blackouts on Households¡¯ Electrification Status: evidence from Kenya ¡ªcon datos de 14.000 hogares kenianos¡ªque en aquellos barrios donde los apagones son m¨¢s frecuentes hay hasta un 15% m¨¢s de probabilidad de que directamente no tengan electricidad en casa. ?Para qu¨¦ tener luz si se va constantemente?
Kenia y Uganda sin luz por lluvias
Las redes el¨¦ctricas nacionales de Kenia y Uganda, que est¨¢n interconectadas, amanecieron este s¨¢bado ca¨ªdas por "problemas t¨¦cnicos en la red de transmisi¨®n". "Nuestros ingenieros est¨¢n trabajando para identificar el fallo, y para restablecer el suministro", aseguraba en un comunicado la empresa el¨¦ctrica keniana Kenya Power, seg¨²n recogi¨® EFE. Lo mismo hac¨ªa la el¨¦ctrica ugandesa, Umeme: hab¨ªa una interrupci¨®n por parte de su proveedor en toda la red a nivel nacional, y estaban trabajando en ello.
Los cortes son una constante en ambos pa¨ªses, con todo lo que esto representa para la poblaci¨®n. Pero este fin de semana se producen debido a una sobrecarga en las represas de ambos pa¨ªses originada por las lluvias torrenciales de las ¨²ltimas semanas que amenazan con colapsar las hidroel¨¦ctricas. De hecho, la superficie del lago Victoria, el mayor de ?frica que ba?a Kenia, Uganda y Tanzania, ha crecido tanto, que ha inundado algunas barriadas marginales de Kampala y Entebbe (centro) y provocado desplazamientos de miles de personas. El lago Victoria, el segundo de agua dulce m¨¢s grande del mundo, con 69.000 kil¨®metros cuadrados -superficie similar a la de Irlanda-, es una especie de embudo que recoge agua de r¨ªos de Uganda, Tanzania, Kenia, Burundi, Ruanda y la RDC.
El objetivo del autor es mirar m¨¢s all¨¢ de los datos oficiales y buscar la realidad detr¨¢s. "La conexi¨®n el¨¦ctrica per se no tiene un valor intr¨ªnseco, si no que es un bien necesario para proporcionar unos beneficios a un hogar como el acceso a electrodom¨¦sticos o los beneficios para la salud¡±, asegura.
El problema, seg¨²n el investigador, es que los gobernantes de muchos pa¨ªses han preferido marcar la casilla del formulario a mantener un est¨¢ndar de calidad: ¡°Se han centrado en asegurarse de que m¨¢s o menos llega un cable a la mayor¨ªa sin reparar en el servicio que se da¡±, dice Bajo-Buenestado. ¡°La calidad es esencial, ?si no qui¨¦n va a gastarse el dinero en poner una conexi¨®n el¨¦ctrica en su casa? O peor a¨²n, quien va a comprar electrodom¨¦sticos como una nevera, donde se te pudren los alimentos si se te va la luz?¡±. En el barrio adinerado del Central Business District de Nairobi los anuncios promocionan frigor¨ªficos que mantienen el fr¨ªo hasta con diez horas de apag¨®n.
La investigaci¨®n muestra que los hogares que sufren m¨¢s apagones de lo normal tienen hasta un 33% menos de probabilidad de contar con tal electrodom¨¦stico y hasta un 53% menos de tener televisi¨®n que aquellos que no experimentan apagones.
La frecuencia de los cortes va por barrios. Los asentamientos de Kibera y Mathare, dos de los lugares m¨¢s pobres de la ciudad, son los que m¨¢s los sufren en Nairobi, mientras que las casas en los barrios ricos de Gigiri o el Central Business District mencionado son en las que menos se va.
Estos apagones pueden tener efectos colaterales mayores que el simple hecho de tener que salir a por comida o no poder ver una pel¨ªcula en casa. Diversos estudios cient¨ªficos han demostrado que contar con una nevera en el hogar incrementa el bienestar general en un pa¨ªs al incrementar la seguridad alimentaria y reducir la incidencia de enfermedades estomacales. Mientras, tener en propiedad una televisi¨®n ha sido asociado por otros investigadores con un mayor empoderamiento de la mujer y menor aceptaci¨®n de la violencia de g¨¦nero.
Investigaciones como estas muestran la necesidad de reconsiderar la manera de medir si un hogar cuenta con electricidad o no por el siempre hecho de tener conexi¨®n. El simple hecho de tenerla no garantiza que se utilice, y por lo tanto los gobiernos e instituciones deber¨ªan tener en cuenta a la hora de medir el acceso a la electricidad la fiabilidad de la infraestructura. Si no puedes encender una l¨¢mpara, abrir la nevera o enchufar la televisi¨®n sin que se vaya la luz, ?para qu¨¦ sirve tenerla?
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