Calor y desescalada: medidas para proteger a los ni?os cuando salen a la calle

Los ni?os llevan ya unas semanas saliendo de paseo y, por fin, pueden disfrutar de las bondades del sol y la luz natural sin puertas, ventanas ni balcones de por medio. Pero no conviene relajarse demasiado porque, poco a poco, los term¨®metros se volver¨¢n en nuestra contra y tendremos que resetear otra vez nuestros h¨¢bitos para establecer un equilibrio entre los beneficios del sol y sus peligros. Pese a la inc¨®gnita que supone a¨²n c¨®mo y d¨®nde pasaremos el verano, podemos, por lo pronto, seguir las indicaciones de pediatras y dermat¨®logos a la hora de salir a la calle con los ni?os cuando el calor empiece a apretar.

Franjas horarias m¨¢s flexibles

En condiciones normales, en esta ¨¦poca del a?o, estar¨ªamos disfrutando de largas tardes en el parque y horas y horas al aire libre con nuestros ni?os. Pero, no estamos viviendo en condiciones normales. Nos tendremos que seguir conformando con una hora de paseo, en un radio de un kil¨®metro, en las franjas horarias establecidas para evitar la propagaci¨®n del coronavirus, ya que Fernando Sim¨®n, director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias, nos ha transmitido la importancia de respetarlas para evitar futuros rebrotes. Afortunadamente, entre las recientes medidas del Ministerio de Sanidad publicadas hace una semana en el BOE, se contempla que, si bien se mantiene la franja de paseo de para los menores de 14 a?os (hasta ahora de 12.00 a 19.00), todas las comunidades aut¨®nomas pueden adaptarla y fijarla hasta dos horas antes o bien hasta dos horas despu¨¦s del horario actual, siempre y cuando la duraci¨®n total de la franja se mantenga. La medida se ha tomado para evitar las horas de m¨¢s calor, seg¨²n solicitaban las comunidades que suelen sufrir las mayores temperaturas en estos meses. Andaluc¨ªa, por su parte, que ya superaba los 30 ?C hace pocos d¨ªas, ha propuesto, a espera de su aprobaci¨®n, que la salida de los peque?os sea entre las 12.00 y las 14.00 y de 19.00 a 21.00, sorteando las horas centrales del d¨ªa, cuando la radiaci¨®n es m¨¢s peligrosa.

El coronavirus sobrevive al calor

Al principio de la cuarentena, todos pon¨ªamos nuestras esperanzas en que el calor acabara con el virus. Pero, hoy en d¨ªa, eso no est¨¢ tan claro. La Dra. Mar¨ªa Garc¨ªa-Onieva Artazcoz, pediatra del Centro de Salud Entrev¨ªas, de Madrid, y secretaria general de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa (AEP), afirma que ¡°para algunos investigadores, las altas temperaturas podr¨ªan inactivar el virus, pero la extensi¨®n de la pandemia por zonas calurosas desmiente esta teor¨ªa. Es posible que se produzca una menor incidencia de la epidemia, pero no su desaparici¨®n¡±. En esa l¨ªnea, la OMS informa de que exponerse a temperaturas superiores a 25 ?C no previene de la enfermedad, pudi¨¦ndose contraer igualmente, por muy soleado que est¨¦ el d¨ªa o muy c¨¢lido que sea el clima. En definitiva, no podemos bajar la guardia.

Los efectos nocivos del sol

El sol es necesario para el crecimiento de los ni?os porque, entre otras cosas, permite que su organismo sintetice vitamina D, la que fija el calcio a los huesos. Pero, al mismo tiempo, los menores son uno de los grupos m¨¢s vulnerables a los da?os de la exposici¨®n solar prolongada, entre ellos, deshidrataci¨®n, agotamiento, calambres, insolaci¨®n y agravamiento de las afecciones cr¨®nicas. Pero, sobre todo, quemaduras en la piel, sobre la que tambi¨¦n parece impactar el coronavirus, por lo que merece especial atenci¨®n. Seg¨²n el Dr. Jes¨²s Tercedor S¨¢nchez, especialista en dermatolog¨ªa pedi¨¢trica del hospital Virgen de las Nieves, de Granada, y portavoz de la Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa (AEDV), ¡°se han detectado lesiones cut¨¢neas en ni?os que recuerdan a los saba?ones, frecuentes en los meses fr¨ªos, pero no en marzo, abril o mayo, como venimos observando, en casos de covid-19. Afecta a manos y pies, con prurito o dolor y suelen resolverse en unas dos semanas¡±. A su vez, la Dra. Garc¨ªa-Onieva acota que ¡°estas lesiones asociadas al virus no tienen porqu¨¦ empeorar con la exposici¨®n al sol, mientras se haga adecuadamente¡±.

El sol necesario para recuperar la vitamina D

Otro de los temores que hemos tenido durante el confinamiento, es que, la falta de sol podr¨ªa provocar la ca¨ªda en picado de los niveles de vitamina D en los ni?os. El Dr. Tercedor, nos tranquiliza: ¡°los cambios en los niveles de vitamina D son m¨¢s cr¨®nicos; en menos de dos meses de confinamiento, la bajada no debiera ser problem¨¢tica. A priori tampoco ser¨¢ necesario tomar suplementos nutricionales, ya que en cuanto se reanuden la actividad f¨ªsica, la alimentaci¨®n saludable y la exposici¨®n al sol, los niveles deber¨ªan normalizarse¡±.

C¨®mo salir de paseo haciendo frente la calor

Las medidas est¨¢n en constante revisi¨®n, por lo que pueden cambiar de un d¨ªa para otro. Por lo pronto, podemos hacernos con el kit de recomendaciones de los expertos, con las que minimizar los riesgos de contagio y los efectos nocivos del sol cada vez que salgamos con los ni?os los d¨ªas de calor, mientras enfilamos el camino a la nueva normalidad.

1. Exposici¨®n progresiva. El beneficio de estar al aire libre de poco sirve si abusamos del sol. Por eso, la exposici¨®n debe ser progresiva, de menos a m¨¢s, sobre todo despu¨¦s de tantos d¨ªas de encierro. La SEMG (Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos Generales y de Familia) recomienda empezar con 5 minutos los primeros d¨ªas e ir subiendo paulatinamente.
2. Vitamina D. Cuando m¨¢s se sintetiza la vitamina D es de 12 a 16 horas, pero son justo las horas m¨¢s peligrosas. Por eso, el Dr. Tercedor dice que ¡°un paseo de una hora, a partir de las 18.00, es suficiente para generar la vitamina D necesaria, sin sufrir los efectos colaterales del sol¡°.
3. Fotoprotecci¨®n. ¡°Las medidas de protecci¨®n solar son est¨¢ndar, no solo en ¨¦poca de confinamiento. Hay que recordar que esta no solo es la crema, sino que el uso de gorra y ropa ligera con protecci¨®n anti-UV¡±. se?ala el Dr. Tercedor. Adem¨¢s, el dermat¨®logo aclara que ¡°est¨¢ ampliamente demostrado que el uso de fotoprotectores no inhibe la s¨ªntesis de vitamina D, por lo que es importante no dejar de usarlos nunca. En ni?os m¨¢s peque?os, se recomienda el uso de fotoprotectores barrera, con filtros solares f¨ªsicos -que reflejan o hacen ¡°rebotar¡± los rayos ultravioleta-, que no penetran la piel¡±, indica el m¨¦dico.
4. Hidrataci¨®n. Es importante que los ni?os beban suficiente l¨ªquido al d¨ªa, sin esperar a tener sed; esta es un signo que ya hay deshidrataci¨®n.
5. Distancia de seguridad. ¡°Aunque sea, probablemente, lo m¨¢s dif¨ªcil en el caso de los ni?os, una de las medidas principales para evitar el contagio del virus es mantener los dos metros de distancia social¡±, asegura la pediatra de la AEP.
6. Mascarilla. Si bien no es obligatoria, la mascarilla (higi¨¦nica o quir¨²rgica) seguir¨¢ siendo altamente recomendable para ni?os mayores de seis a?os, especialmente, si no se puede respetar la distancia de seguridad. Exactamente, en una medida publicada este mi¨¦rcoles, el Ministerio de Sanidad exime a los menores de seis a?os del uso de las mismas. En su redacci¨®n, el BOE explica que "los mayores de esta edad tendr¨¢n que usarla "en la v¨ªa p¨²blica, en espacios al aire libre y en cualquier espacio cerrado (...)". La doctora Garc¨ªa-Onieva opina que ¡°habr¨¢ que ense?ar a los ni?os la necesidad de pon¨¦rsela, especialmente en ambientes cerrados¡±.
7. Guantes. El Ministerio de Sanidad ha elaborado una infograf¨ªa, desaconsejando su uso, ya que es f¨¢cil que se contaminen y dan la sensaci¨®n de una falsa protecci¨®n.
8. Lavado de manos. Si una cosa han aprendido los ni?os (y nosotros) durante este confinamiento, es a lavarse bien las manos con jab¨®n. Es la medida m¨¢s importante cuando lleguen a casa y con frecuencia. Y para el paseo, llevar una botellita de gel hidroalcoh¨®lico.
9. De vuelta a casa. El hogar debe estar fresco y ventilado. La OMS recomienda temperaturas por debajo de los 30? durante el d¨ªa y de 24? por la noche.