La vejez frente al espejo en tiempos de la covid-19

M¨¢s informaci¨®n

Estos son los efectos que dejar¨¢ el confinamiento en nuestros mayores

Una generaci¨®n que no se merece la covid-19

El paso del tiempo y sus efectos en las personas son cuestiones que forman parte de los misterios de la vida, en especial en estos tiempos donde la juventud esta sobrevaluada. La b¨²squeda de teor¨ªas que pudieran explicarlo se remonta a tiempos ancestrales. Lo que hoy est¨¢ claro es que ser una persona mayor es ser parte de un grupo que se exime de cualquier posibilidad de caracterizaci¨®n porque la norma es la diversidad. Delinear y definir cu¨¢ndo se es mayor, sea a t¨ªtulo personal o colectivo y con todos los estados funcionales (fisiol¨®gicos, cognitivos, sociales y de identidad sexual), supone una tarea que carece de una respuesta ¨²nica.

Envejecer y el devenir del tiempo es algo que desaf¨ªa toda l¨®gica. Un estudio del estadounidense? Pew Research Center que analiz¨® a 3.000 personas mostr¨® que el 65% de los que llegan a los 60 a?os se sienten j¨®venes a esa edad. Esto significa que las percepciones propias juegan un rol fundamental. Ese mismo estudio tambi¨¦n concluy¨® que quienes tienen por debajo de 30 a?os, piensan que la vejez comienza a los 60, pero aquellos que estaban en la mediana edad se?alaban este comienzo a los 70. Por otro lado, los que andaban en los 65, o algo m¨¢s, consideraban el inicio de la vejez en los 74 a?os. En estas percepciones, el g¨¦nero es algo que tambi¨¦n influye. Las mujeres se?alaron que una comienza a ponerse ¡°vieja¡± a los 70, mientras ese n¨²mero m¨¢gico en los hombres se ubic¨® en los 66 a?os.

En Espa?a, un estudio del Centro de Investigaciones Sociol¨®gicas pregunt¨®: ?A qu¨¦ edad piensa usted que alguien es una persona mayor? Aquellos que ten¨ªan entre 20 y 29 respondieron que a los 67 a?os. El comienzo m¨¢s tard¨ªo lo expresaron aquellos que hab¨ªan pasado los 80 que respondieron que la vejez comenzaba a los 70. Es curioso porque tambi¨¦n existen diferencias seg¨²n el pa¨ªs en que hagamos esta pregunta.

El estudio Predicciones sobre la edad a lo largo de Europa de 2011, determin¨® que en Turqu¨ªa el comienzo de la vejez acontece a los 55 a?os, en Espa?a y Suecia a los 62 y para los griegos, a los 68 a?os. Se me ocurri¨® hacerles esta misma pregunta a mis estudiantes de segundo a?o de la carrera de Medicina de la Universidad Nacional de Mar del Plata, suelen ser m¨¢s de 300 alumnos por a?o, y en 2018 su respuesta fue a los 67.

La situaci¨®n de la pandemia ha puesto el foco sobre algo que ya exist¨ªa y es la falta de atenci¨®n y los estereotipos que rondan y afectan la vida de las personas mayores. Algo que, por otro lado, es lo mejor que nos podr¨ªa ocurrir como personas y como pa¨ªs. La longevidad no solo es un triunfo personal, sino una medida de desarrollo social para todos.

El confinamiento que llevamos viviendo desde hace semanas nos ha obligado a tener un reencuentro con nosotros mismos. El encierro nos confronta con nuestras emociones m¨¢s ¨ªntimas y personales. Y deber¨ªa ser una experiencia que nos permita pensar en nuestro anciano o anciana interior y en ese futuro incierto ante una situaci¨®n que escapa a nuestro control y que la mayor¨ªa de personas, tambi¨¦n los mayores, de hoy nunca imaginaron. Esto no va solo de coronavirus, sino de la incertidumbre sobre nuestros a?os finales. La pandemia nos lo ha mostrado brutalmente, aunque algunos no seamos personas mayores, al menos por ahora.

* Diego Bernardini es profesor titular de Medicina en la Universidad Nacional de Mar del Plata, Argentina.