La importancia de la l¨ªnea del cielo

Con el tiempo, la ingenier¨ªa de la construcci¨®n?¡ªy el ascensor¡ª permitir¨ªan que los edificios pudieran crecer mucho m¨¢s. Sin embargo, hoy los logros pueden resultar m¨¢s formales que t¨¦cnicos y, m¨¢s all¨¢ del pelot¨®n de prismas deudores de la contenci¨®n de la Torre Seagram de Mies van der Rohe, hay rascacielos con forma de pepino (The Gherkin en Londres) de tostador (20 Fenchurch Street, tambi¨¦n en Londres), de pagoda (Torres Petronas en Kuala Lumpur) o de chupachups (The Pearl en Shangh¨¢i). ?Qu¨¦ dibuja entonces la identidad de una ciudad? ?Un edificio como la Torre Eiffel o el Empire State o la suma de los m¨¢s visibles?

De la misma manera que el horizonte es la l¨ªnea que une el suelo, o el mar, con el cielo, la lengua inglesa define como skyline ("l¨ªnea del cielo") el contacto entre lo construido y el cielo. Es en ese amplio espacio celestial donde las ciudades construyen ahora su ¡°postal¡±; m¨¢s su tarjeta de presentaci¨®n que su identidad. Conviene que esa imagen no sea intercambiable. Las ciudades que est¨¢n desarroll¨¢ndose con mayor criterio formal ¡ªno necesariamente urban¨ªstico ni social¡ª tienen este factor en cuenta.

Dos cosas ayudan a crear una l¨ªnea de cielo atractiva: la distancia y la orograf¨ªa. El agua, frente a Manhattan, o el r¨ªo Huangpu, frente al Distrito Financiero de Shangh¨¢i, obligan a coger distancia para contemplar ¡ªcomo hacen cada tarde en la ciudad china¡ª c¨®mo se pone el sol tras los rascacielos del Distrito Financiero. La orograf¨ªa define, sin embargo, un perfil mucho m¨¢s exclusivo. Piensen en la Acr¨®polis ¡ªque lejos de rascacielos construye su skyline con templos griegos y olivos¡ª o en las colinas romanas que compiten con las c¨²pulas como hitos arquitect¨®nicos. En menor escala, el Tibidabo en Barcelona marca el skyline de la ciudad por encima de la Sagrada Familia. Y, siendo una excepci¨®n en Espa?a, Benidorm ofrece, a lo lejos, una imagen tan densa y vertical como muchas otras urbes del planeta.

Lo que dice de una ciudad coronada por olivos, la historia o el poder econ¨®mico es una cuesti¨®n de altura. En el suelo, hay consenso en que las mejores ciudades siempre han sido las que se han construido a capas, con a?os, con dudas y con mezcla. Es imposible resumir una ciudad en un edificio o en un skyline. Las l¨ªneas de cielo sirven, sin embargo, para so?ar. Y tambi¨¦n para poder enviar postales.