?Qu¨¦ es para m¨ª cooperar?

En primer lugar, quisiera confesar que siempre tengo problemas para presentarme con una etiqueta clara. Colaboro con la Asociaci¨®n Nuevos Caminos, as¨ª que soy cooperante expatriada; soy laica comprometida de una comunidad de la Iglesia Cat¨®lica, o sea que se me puede etiquetar tambi¨¦n con el t¨¦rmino misionera, y algunos ni?os, aqu¨ª en la Rep¨²blica Dominicana, al saber que trabajo con base en la parroquia me llaman "la monja", o, lo que es m¨¢s gracioso, ¡°la padra¡±. Yo casi prefiero escuchar mi nombre y dejar de lado t¨ªtulos y etiquetas.

Dentro del mundo de la cooperaci¨®n se suele separar lo que es la acci¨®n humanitaria, que en general son las emergencias cuando hay hambrunas, inundaciones u otras cat¨¢strofes, y la cooperaci¨®n al desarrollo. Cuando tu vocaci¨®n en la vida es ¡°esto¡±, que en mi caso incluye el ¡°combo¡± de labor pastoral en la Iglesia, proyectos sociales y de desarrollo, y emergencias, todo va junto. No cambio de pa¨ªs con mucha frecuencia, acudiendo a distintas acciones de emergencias o proyectos de corta duraci¨®n, sino que me enra¨ªzo en una realidad, me hago parte de un pueblo, comparto y acompa?o su caminar.

Mi cometido incluye inspirar e impulsar procesos de cambio, empoderar a las personas y comunidades, quienes a veces no tienen la confianza en sus propias fuerzas o les cuesta cambiar din¨¢micas propias: el inter¨¦s personal por encima del inter¨¦s del grupo, la pereza, la desconfianza, el miedo¡­Mi labor incluye estar en el diagn¨®stico de una situaci¨®n, con sus necesidades, sus derechos y sus retos, en el dise?o del proyecto con los comunitarios, como tambi¨¦n en su ejecuci¨®n y en el fortalecimiento del grupo para su continuaci¨®n y mantenimiento posterior. En este sentido, la persona en mi posici¨®n requiere algunas competencias para liderar estos procesos. Las que considero m¨¢s relevantes son la visi¨®n de futuro, de la que muchos comunitarios carecen, pues han vivido siempre al d¨ªa, y la paciencia para aunar y sumar, pues ¡°hay que andar al ritmo del pelot¨®n¡±. Se suman a estas la superaci¨®n de obst¨¢culos y la resistencia al fracaso.

Mi cometido incluye inspirar e impulsar procesos de cambio, empoderar a las personas y comunidades, quienes a veces no tienen la confianza en sus propias fuerzas

Son muchas las experiencias vividas en los 30 a?os que llevo en esta labor, os quiero compartir un ejemplo reciente. Se trata de la construcci¨®n de un reservorio de agua con la Asociaci¨®n de agricultores F¨¦lix Ortiz en Barrera (Azua), un hermoso paraje de la Rep¨²blica Dominicana. El pueblo de poco m¨¢s de 2.000 habitantes se encuentra ubicado al final de un camino, cerrado por la Sierra de Mart¨ªn Garc¨ªa y la bella playa de La Caobita. Sus moradores viven todav¨ªa de la tala de postes y quema de carb¨®n vegetal ¡ªda?ando el parque nacional¡ª, as¨ª como de la agricultura de subsistencia con la escasa agua de la que disponen. Hace ya casi tres a?os que, dentro de un diagn¨®stico global de la comunidad, que inclu¨ªa desarrollo agroforestal, turismo sostenible y capacitaci¨®n, este reservorio era uno de los objetivos. Para frenar la deforestaci¨®n hab¨ªa que mejorar los sistemas de riego para la agricultura.

Tras la ilusi¨®n inicial por la construcci¨®n del reservorio hubo un enfriamiento de unos meses, pero un poco m¨¢s tarde la asociaci¨®n reuni¨® un dinero para contratar la excavadora e iniciar los trabajos de desmonte del terreno y excavaci¨®n. Nuestro compromiso con ellos era que iniciaran la excavaci¨®n, que pusieran su trabajo manual y que para ser socios del reservorio ten¨ªan que cursar dos talleres de agricultura cada uno. Los talleres fueron impartidos por el Instituto de Formaci¨®n T¨¦cnica-Profesional del gobierno (INFOTEP), y hasta los agricultores que no sab¨ªan escribir pudieron participar. Ahora, despu¨¦s de unos cuantos meses de trabajo, tenemos el reservorio bautiz¨¢ndose con la primera agua.

Este proyecto ha sido un ¨¦xito, no solo porque ya no regar¨¢n d¨ªa y noche, porque no pelear¨¢n por el agua, porque tendr¨¢n m¨¢s agua y porque optimizar¨¢n su uso sino tambi¨¦n porque han visto que juntos pod¨ªan conseguir un cambio importante; porque han visto que no ten¨ªan que esperar al gobierno para lograr mejoras; porque la voluntad y el esfuerzo, la capacitaci¨®n y sobre todo la uni¨®n por un bien com¨²n, son elementos fundamentales para el cambio. Este es uno de los resultados que llena de orgullo mi trabajo.

Dolores Pu¨¦rtolas trabaja como cooperante internacional con la Asociaci¨®n Nuevos Caminos.?

La secci¨®n En Primera L¨ªnea es un espacio en Planeta Futuro en el que miembros de ONG, organizaciones e instituciones internacionales, que trabajan en terreno, narran sus experiencias personales con relaci¨®n al impacto de su actividad. Siempre est¨¢n escritos en primera persona y la responsabilidad del contenido es de los autores.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter y Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra newsletter.