Por qu¨¦ el papel higi¨¦nico es el pr¨®ximo objeto sospechoso de tu casa

El eterno debate de si el rollo de papel debe ponerse colgando hacia afuera o con el papel tocando la pared es lo que da nombre a Under / Over, la exposici¨®n que la galer¨ªa Marta de Los ?ngeles ha organizado en colaboraci¨®n con Plant Paper, una empresa que fabrica papel higi¨¦nico hecho a partir de bamb¨² con certificaci¨®n FSC, libre de productos qu¨ªmicos blanqueantes y sin envases de pl¨¢stico.

Inaugurada en 2019 y situada en el 1.545 de Sunset Boulevard, la galer¨ªa Marta juega en esa liga donde el dise?o se encuentra con el arte y su primera exposici¨®n colectiva tambi¨¦n tiene un planteamiento dual. Por un lado est¨¢ la vertiente l¨²dica, la de jugar a reinterpretar un objeto que tiene una funci¨®n muy simple: la de sostener un rollo de papel. Pero la exposici¨®n tambi¨¦n tiene un componente pol¨ªtico y busca crear debate y concienciar sobre lo contaminante que es la producci¨®n de ese bien que el inicio del confinamiento prob¨® tan b¨¢sico.

Seg¨²n cuentan por correo electr¨®nico Heidi Korsavong y Benjamin Critton, los directores de la galer¨ªa, ¡°la idea de la exposici¨®n surgi¨® hablando con nuestros colegas y co-comisarios de Plant Paper, que es una empresa que se cre¨® principalmente para llamar la atenci¨®n sobre las relaciones poco ¨¦ticas que existen entre la industria del papel higi¨¦nico y la pol¨ªtica. A partir de estas primeras conversaciones, nos centramos en el punto de contacto tangible entre el papel higi¨¦nico y su usuario: el portarrollos. Siempre nos han encantado estos elementos del espacio dom¨¦stico en los que casi nadie se fija y se nos ocurri¨® que si el aparato del que obtenemos el papel higi¨¦nico tuviera un dise?o m¨¢s atractivo, quiz¨¢s los consumidores prestar¨ªan m¨¢s atenci¨®n a las problem¨¢ticas medioambientales que conlleva el consumo de este papel¡±.

Abierta al p¨²blico hasta el 1 de noviembre ¨Caunque tambi¨¦n se puede ver online en marta.la¨C, Under / Over ("por encima o por abajo") funciona como esas comedias que adem¨¢s de entretenerte y hacerte re¨ªr, te transmiten un mensaje. ?Y qui¨¦n act¨²a en esta pel¨ªcula? Personajes reconocid¨ªsimos como Peter Shire o Sabine Marcelis, estudios de arquitectura como MOS Architects o Terremoto, artesanos del mueble como Waka Waka y dise?adores espa?oles como Max Enrich, Jorge Penad¨¦s o el estudio barcelon¨¦s AOO.

¡°El desencadenante de la exposici¨®n tiene un trasfondo de sostenibilidad. B¨¢sicamente es lo que lleva a la marca de papel de higi¨¦nico ecol¨®gico a existir. Pero para m¨ª es una excusa para juntar a los dise?adores y trabajar en torno a un mismo objeto¡±, declara Max Enrich, que ha participado en la muestra con un enorme portarrollos hecho de acero inoxidable. ¡°Todo empez¨® buscando alternativas a la t¨ªpica barra que atraviesa el papel para sujetarlo. Me plante¨¦ otras opciones de sujetar el papel y decid¨ª jugar con la gravedad. Una vez definido ese camino, el lenguaje m¨¢s apropiado que encontr¨¦ para explotar el concepto fue el mundo espacial, las naves, las pel¨ªculas e incluso los aeropuertos. Ese material tan duro y fr¨ªo me encajaba perfecto con la est¨¦tica¡±.

Con un planteamiento m¨¢s terrenal y funcional, el estudio AOO ha fabricado su portarrollos con madera de haya lacada, buscando, en palabras de Marc Morro, ¡°el contraste que se genera entre la forma circular del rollo y la cuadrada de la pieza, sumado al blanco del papel y el negro de la madera¡±. Respecto a la sostenibilidad, Morro lo tiene muy claro: ¡°Es algo b¨¢sico en cualquier proyecto, o as¨ª deber¨ªa ser¡±.

Jorge Penad¨¦s, por su parte, mantiene en su obra la idea de ¡°desestandarizar lo estandarizado¡±, usando para su portarrollos ¡°esos peque?os objetos met¨¢licos que puedes encontrar en cualquier ferreter¨ªa y de los que se conoce muy poco o nada sobre la persona que los dise?¨®¡±.

Hay por supuesto propuestas m¨¢s disparatadas, como la del estudio de Minneapolis OOIEE, donde un taladro sirve tanto para sujetar el rollo de papel como para darle vueltas si de repente se ha desenrollado m¨¢s de la cuenta.

El estudio BNAG, con base entre Karlsruhe y Marrakech, se ha decantado por algo m¨¢s l¨²dico y ha fabricado con cer¨¢mica varias piezas que parecen salchichas, lenguas o pepinos. El premio al chiste visual sin embargo se lo lleva el estudio Playlab, Inc, que han creado un surrealista objeto que junta tres elementos de un famoso juego: piedra, papel (higi¨¦nico) y tijeras.

La pol¨ªtica detr¨¢s del papel higi¨¦nico (y el absurdo lujo de hacerlo blanco)

En Estados Unidos, un sola empresa ¨Cpropiedad de Koch Industries¨C posee el 29% del mercado de papel higi¨¦nico. Lo que mucha gente no sabe es que, comprando los productos de la empresa de la familia Koch, tambi¨¦n se financia a una compa?¨ªa que ha donado millones de d¨®lares a pol¨ªticos y organizaciones ultraconservadores que luchan contra cualquier legislaci¨®n que promueva la protecci¨®n del medio ambiente, los derechos de los trabajadores o la sanidad p¨²blica.

El papel higi¨¦nico, lo vimos cuando se inici¨® el confinamiento, es un producto de primera necesidad en las sociedades occidentales, pero su consumo tambi¨¦n causa estragos en el planeta. Se calcula que cada d¨ªa tiramos por el retrete o en los vertederos unos 27.000 ¨¢rboles y al menos un 10% del total es atribuible al papel higi¨¦nico. Adem¨¢s, para producir un solo rollo de papel se gastan 140 litros de agua y varios productos qu¨ªmicos muy t¨®xicos para el medio ambiente son necesarios tanto para la obtenci¨®n de la celulosa como para el blanqueamiento del papel.

Ante esta problem¨¢tica, cada vez est¨¢n surgiendo m¨¢s empresas que apuestan por fabricar papel a partir de bamb¨² obtenido de bosques sostenibles, pues es una planta que puede crecer a una velocidad de un metro por d¨ªa y no hace falta arrancar la ra¨ªz en su recolecci¨®n, simplemente se deja que vuelva a crecer. Con los ¨¢rboles, que tardan como m¨ªnimo unos 10 a?os en alcanzar su madurez, esto es imposible y, una vez cortados, deben ser desenterrados del todo antes de replantar.

Seg¨²n Plant Paper, su papel fabricado con bamb¨² es m¨¢s resistente y suave que el producido con ¨¢rboles, y anima a los visitantes de la exposici¨®n a llevarse un rollo a casa para comprobarlo. Ahora bien, ?es esta la soluci¨®n m¨¢s sostenible? Producir papel higi¨¦nico, ya sea a partir de ¨¢rboles centenarios o de bamb¨² certificado, comporta un gasto de energ¨ªa tanto en su fabricaci¨®n como en su transporte, y por lo tanto, sigue siendo una actividad contaminante.

Es por eso que muchos expertos medioambientales abogan por recuperar el uso del bid¨¦. Un elemento que para muchos es ya una cosa del pasado, especialmente en un momento en que las casas cada vez son m¨¢s peque?as, pero que permite limpiarnos de manera m¨¢s higi¨¦nica y con un gasto de recursos mucho menor. ?Deber¨ªan entonces los dise?adores industriales centrarse en reimaginar el bid¨¦? ?Veremos en el futuro una exposici¨®n que reinterprete este olvidado elemento sanitario de nuestros ba?os?