Tierra encastillada

Castillos, torreones y atalayas emergen en el mar de olivos de la provincia de Ja¨¦n como expresi¨®n inequ¨ªvoca de su pasado. La ubicaci¨®n estrat¨¦gica del territorio jiennense, en la frontera de los reinos de Granada y Castilla, hizo que musulmanes y cristianos poblaran Ja¨¦n de fortificaciones, alc¨¢zares y murallas. Alzados sobre cerros inexpugnables, a modo de vig¨ªas privilegiados, esta arquitectura ha dejado su impronta defensiva en la mayor parte de los municipios jiennenses. Tanto es as¨ª que la provincia est¨¢ considerada como uno de los lugares con mayor n¨²mero de fortalezas por kil¨®metro cuadrado, junto con Siria y Palestina.

Todo este legado heredado se quiere ahora revitalizar gracias a la Ruta de los castillos y las batallas, un itinerario tur¨ªstico-cultural que arranca en Las Navas de Tolosa, en los albores de Despe?aperros, y acaba en Alcal¨¢ la Real, en los l¨ªmites de Granada. Junto a grandes castillos todav¨ªa en pie, vestigios de los que existieron y lugares en los que se desarrollaron batallas, el itinerario enlaza parques naturales, pueblos acogedores y el impresionante paisaje del olivar jiennense.

Una ruta que se completa con los campos de batalla donde romanos y cartagineses, almohades y ej¨¦rcitos cristianos, espa?oles y franceses decidieron en ellos el orden pol¨ªtico, social y econ¨®mico de sus respectivos tiempos. Y donde se pueden conocer in situ los escenarios de tres batallas que contribuyeron a cambiar la historia de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica: Ba¨¦cula (208 antes de Cristo), Navas de Tolosa (1212) y Bail¨¦n (1808).

Para que la visita a estos castillos y escenarios b¨¦licos no se limite a la mera contemplaci¨®n, la Diputaci¨®n de Ja¨¦n, impulsora de esta ruta, ha creado un plan para animar estos lugares de leyenda. Son actividades que invitan al viajero a sumergirse en la Edad Media y disfrutar de fiestas y mercados medievales, torneos, m¨²sica andalus¨ª, danza, visitas teatralizadas y sabores de la gastronom¨ªa de la ¨¦poca. M¨¢s de un centenar de citas se han programado hasta final de a?o en los 16 municipios que componen esta ruta. Seleccionamos a continuaci¨®n algunas de ellas.

01 Noches m¨¢gicas en La Mota

A partir de junio se podr¨¢ disfrutar de las noches m¨¢gicas en la fortaleza de La Mota, en Alcal¨¢ la Real, uno de los sistemas defensivos m¨¢s complejos de Al ?ndalus y que conserva en su interior una cl¨¢sica ciudad musulmana con alc¨¢zar, mezquita, zona residencial y de comercio. Por 12 euros se puede realizar una visita nocturna con degustaci¨®n gastron¨®mica y teatralizaciones.

Tambi¨¦n en Alcal¨¢ la Real, los d¨ªas 3 y 4 de agosto se celebra la fiesta medieval que conmemora la conquista de la ciudad. Un zoco de artesanos, espect¨¢culos de danza y m¨²sica y cocina de Al ?ndalus son las propuestas de este municipio cuyo casco antiguo cuenta con casas solariegas e interesantes ejemplos de arquitectura tradicional, y con edificios tan notables como el palacio Abacial, de estilo barroco.

? turismo.promocion@alcalalareal.es; 953 10 27 17 y 953 58 74 45.

02 Fiestas en Alcaudete

El castillo de Alcaudete, uno de los mejor conservados, ha sido sucesivamente fortaleza musulmana, castillo calatravo y palacio-residencia se?orial. El visitante puede recorrer sus adarves y sus distintas dependencias y acceder a la terraza de la torre del homenaje, desde cuyas almenas se otea un dilatado horizonte de olivares y serran¨ªas.

Del 6 al 8 de julio se celebran en esta localidad las Fiestas Calatravas, con un mercado medieval y numerosas actividades de animaci¨®n. Una buena oportunidad para visitar el Centro de Interpretaci¨®n de la Orden Militar de Calatrava, donde se puede conocer del modo m¨¢s ameno la funci¨®n de un castillo en la frontera con el reino nazar¨ª de Granada, la forma de vida y estructura interna de la Orden, y tambi¨¦n los ingenios de guerra empleados tanto para el asalto como para la defensa de una fortaleza, as¨ª como el armamento manual y personal m¨¢s utilizado por los freires o monjes-caballeros.

? turismo@alcaudete.es; 953 56 03 04.

03 Aires de Ba?os de la Encina</b>

El castillo de Burgalimar, en Ba?os de la Encina, es una de las construcciones militares se?eras de la Espa?a medieval. S¨ªmbolo egregio de la arquitectura califal, conserva el perfil de homogeneidad que representa el igualitarismo ¨¢rabe. Encaramado a modo de vig¨ªa de Sierra Morena, se construy¨® para el acuartelamiento de tropas bereberes preparadas para hacer incursiones en territorio castellano. Su recinto amurallado tiene 14 torres cuadradas y un gran patio de armas. Pero tras la batalla de Las Navas de Tolosa, en 1212, los cristianos le a?aden un torre¨®n circular como alc¨¢zar y una enorme torre del homenaje de siller¨ªa.

El ¨²ltimo fin de semana de julio se celebra en Ba?os la Noche Andalus¨ª de la Rosa, donde vecinos y visitantes se transforman en caballeros cristianos y guerreros bereberes, mezclados entre mercados medievales, artesanos, danzas orientales, cetrer¨ªa, romances y bailes de la ¨¦poca y espect¨¢culos de m¨²sica y fuego.

? www.bdelaencina.com; 953 61 32 29.

04 El Enamorado de Arjonilla

El recinto empez¨® a levantarse por los almohades a finales del siglo XII, pero fueron los cristianos los que le dieron estructura de castillo, y en el siglo XV el rey Juan II lo cedi¨® a la Orden de Calatrava. Esta fortaleza no es famosa por sus haza?as b¨¦licas, sino porque en su torre vivi¨® encarcelado Mac¨ªas el Enamorado, un trovador gallego que suspiraba por el amor de do?a Elvira, que se vio obligada a casarse con un hidalgo al que no quer¨ªa. Una historia de amor imposible que inspir¨® obras de autores como Lope de Vega, Juan de Mena o Mariano Jos¨¦ de Larra.

Y esta leyenda se recrea todos los a?os (en esta ocasi¨®n, del 28 al 30 de septiembre) en las Fiestas de Mac¨ªas El Enamorado alrededor del castillo, donde los habitantes de Arjonilla se sumergen en el pasado y llenan las calles con mercadillos y espect¨¢culos teatrales medievales.

? cultura@ayuntamientodearjonilla.es; 953 52 04 10.

05 La batalla de Bail¨¦n

Las tropas de Napole¨®n perdieron por primera vez en suelo espa?ol en la batalla de Bail¨¦n del 19 de julio de 1808, un d¨ªa que los cronistas recuerdan como especialmente caluroso. Cada a?o se recrea este episodio b¨¦lico, trascendental en la Guerra de la Independencia. Este a?o ser¨¢ entre el 5 y el 7 de octubre cuando la Huerta de San L¨¢zaro volver¨¢ a acoger a personas vestidas de ¨¦poca que encarnar¨¢n a las tropas del general Casta?os (compuestas por unos 27.000 soldados) y a las del franc¨¦s Dupont (alrededor de 21.000). Adem¨¢s, Bail¨¦n celebra con numerosos actos, del 17 al 22 de julio, las Fiestas Conmemorativas de la Batalla de Bail¨¦n, choque brutal en el que particip¨® con las tropas espa?olas el argentino Jos¨¦ de San Mart¨ªn.

? turismo@ayto-bailen.com; 953 67 85 40 y 953 67 83 94. castillosybatallas.com.

? Centro de Interpretaci¨®n de la Batalla de Bail¨¦n (calle de P¨¦rez Gald¨®s, 19). Horario: de mi¨¦rcoles a domingo, de 10.00 a 14.00 y de 17.00 a 20.00.