Una ca?a para Carlos V

Su nombre oficial en neerland¨¦s (Mechelen, que se pronuncia m¨¦jelen) despista bastante, pero esta es la Malinas donde pas¨® su ni?ez Carlos I de Espa?a y V de Alemania bajo la tutela de Margarita de Austria, que era hermana de Felipe el Hermoso y, por tanto, t¨ªa del susodicho. No hay tiempo para m¨¢s clases de historia porque, en solo 11 minutos, llegamos a Malinas en un tren directo (www.b-rail.be) desde el aeropuerto de Bruselas, que dista 20 kil¨®metros. No est¨¢ mal. Ya en la ciudad podemos movernos a pie (las distancias son cortas) o en bici. Hay un alquiler en Koning Albertplein, 2 (www.fietsenwerk.be), al lado mismo de la estaci¨®n (1).

10.00 Una calle de tiendas

Yendo de la estaci¨®n al centro se pasa por Den Bruul (2). Es la calle de las tiendas, siempre atiborrada de j¨®venes que, a su vez, se atiborran de patatas fritas, gofres y helados. Para quemar las calor¨ªas sobrantes, marat¨®n de compras en el centro comercial Bruulcenter (3), en el n¨²mero 79: c¨®mics en Stripkever (www.stripkever.be), ropa y material de skate y surf en Pacific Boardshop (www.pacific-boardshop.com), juguetes er¨®ticos en Loveware (www.loveware.be) y cachivaches de hace 40 a?os en Blender Vintage Shop (www.blendervintageshop.be).

10.30 Sedas y lanas

No 40 a?os, sino 400, tienen la mayor¨ªa de los tapices que pasan por la Real Manufactura De Wit (4) (www.dewit.be; 00 32 15 20 29 05), l¨ªder en restauraci¨®n de piezas de museo, cuyo taller ocupa un edificio del siglo XV en la c¨¦ntrica calle Schoutetstraat. Aqu¨ª desapolillaron en 2009 los famosos tapices de la Colegiata de Pastrana (Guadalajara). Ver c¨®mo remozan las sedas y las lanas centenarias cuesta seis euros, pero tiene que ser los s¨¢bados a esta hora.

11.00 Una torre alta y musical

No tiene p¨¦rdida el centro, porque en ¨¦l se levanta la torre de 97 metros de la catedral de Sint-Rombouts o San Romualdo (5) (www.torredemalinas.be), desde la que se ve media B¨¦lgica. La idea era que este campanario, cuya primera piedra se puso en 1451, midiera 60 metros m¨¢s, pero el dinero se acab¨® a finales del siglo XVI y la obra qued¨® inconclusa. Hay 538 escalones, y merece la pena subirlos. Por el panorama y por las 99 campanas, los contrapesos, las poleas, los teclados, los cables, las ruedas dentadas y los mil extra?os mecanismos de un carill¨®n que, al sonar, hacen que la ciudad se convierta en una inmensa caja de m¨²sica. A 50 metros, en Begijnenstraat, est¨¢ el 3 Paardekens (6) (www.3paardekens.be), hotel centenario reci¨¦n rehabilitado que ofrece impactantes vistas de la catedral desde la terraza y el sal¨®n de desayunos. La doble cuesta entre 62 y 83 euros.

12.00 Recuerdos de Carlos y Margarita

Al pie de la torre se extiende la cuadrilonga e hist¨®rica plaza mayor, Grote Markt (7). El Ayuntamiento (8) nos hipnotiza con sus filigranas g¨®ticas, como debi¨® de alucinar al peque?o Carlos cuando a¨²n era lonja de pa?os. En una esquina de la plaza se alza una estatua de Margarita de Austria, regente de los Pa¨ªses Bajos entre 1507 y 1515, y no lejos ¡ªen Keizerstraat, 20¡ª, su palacio (9), con un jard¨ªn renacentista.

13.00 Cerveza Carlos de Oro

Pero, sin duda, como mejor entra y se recuerda la historia es con una Gouden Carolus, la cerveza de Malinas, bautizada as¨ª (Carlos de Oro) en memoria del emperador. Mientras visitamos la f¨¢brica donde se elabora, Het Anker (10) (Guido Gezellelaan, 49; www.hetanker.be; 00 32 15 28 71 41), que data de 1471, nos cuentan que Carlos V era un fan¨¢tico de la cerveza malinesa y que cuando march¨® a Espa?a, en 1517, se llev¨® a maestros locales que introdujeron el arte de hacerla en nuestro pa¨ªs. Todo pudiera ser. Het Anker es tambi¨¦n una brasserie, buen lugar para probar el cuco de Malinas, un pollo aut¨®ctono que se deshace cual mantequilla en la boca (una vez cocinado, claro). Y es un hotel de 22 habitaciones (entre 78 y 92 euros, la doble). Para mayor inter¨¦s, la f¨¢brica se halla en el barrio del Gran Beaterio (11) (Groot Begijnhof), declarado patrimonio mundial, donde anta?o vivieron aisladas del cruel mundo varonil hasta 700 viudas.

14.00 Banquete de arte loco

Borrachos, diablos, bufones¡­ son algunos de los extra?os vecinos que habitan en una casa del siglo XVI a la sombra de la catedral, que en su d¨ªa perteneci¨® a la suegra de Pieter Brueghel el Viejo. Het Zotte Kunstkabinet (12) (La Loca Colecci¨®n de Arte) es el nombre de este museo (Sint-Katelijnestraat, 2; www.vliegendpeert.be; 00 32 15 29 01 55) en el que se exhiben obras sat¨ªricas pintadas entre 1500 y 1650 por El Bosco, Hans Baldung Grien, Jan y Frans Verbeeck, Otto Venius, Pieter Brueghel el Joven, Joos Van Craesbeeck y Jan Massys. El lugar ofrece, adem¨¢s, la posibilidad de asistir a la reconstrucci¨®n de un banquete renacentista.

16.00 Newtopia

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Hasta el pr¨®ximo 10 de diciembre, Malinas acoge Newtopia (www.newtopia.be), una exposici¨®n internacional de arte contempor¨¢neo dedicada a los derechos humanos, en la que participan m¨¢s de 70 artistas y media docena de espacios culturales. Uno de ellos ser¨¢, cuando se inaugure en noviembre, el nuevo Museo Kazerne Dossin (13) (Goswin de Stassartstraat, 153; www.kazernedossin.be; 00 32 15 29 06 60), un edificio pentagonal con una amplia secci¨®n acristalada, erigido junto a los antiguos barracones donde las SS concentraron a m¨¢s de 25.000 jud¨ªos y gitanos antes de enviarlos a Auschwitz.

19.00 Paseo rom¨¢ntico por el r¨ªo

Por Malinas pasa el Dijle, r¨ªo que en su tramo m¨¢s c¨¦ntrico cuenta con un paseo flotante de madera, de unos 600 metros, por el que van y vienen las parejas. Cerca queda Unwined (14) (Begijnenstraat, 23; www.unwined.be; 015 41 81 85), una tienda de vinos y un barecito ideal para tomar algo.

20.30 Noche ex¨®tica o castiza

A la vera del r¨ªo se halla tambi¨¦n Vismarkt (15), antiguo mercado de pescado y hoy la plaza m¨¢s caliente de Malinas, de conciertos al aire libre en verano y de terraceo hasta cuando nieva. En el n¨²mero 8 est¨¢ De Cirque (www.decirque.be; 00 32 15 20 77 80), un restaurante informal con terraza en el epicentro de la marcha. Otra opci¨®n es la cocina marroqu¨ª del Ronda (Vismarkt, 10; 00 32 15 34 88 03). En el n¨²mero 3 abre el Bar Popular (www.barpopular.be). M¨¢s castiza es la oferta de Tankertje aan de Dijle (Vismarkt, 20; www.tankertje.be), una taberna a la antigua usanza. Al lado de Vismarkt se encuentra Nauwstraat (16), que no es un local, sino una calle llena de ellos, como Gouden Vis (gente a patadas, terraza sobre el r¨ªo y wifi gratis), Den Stillen Genieter (tapas espa?olas y ?m¨¢s de 400 cervezas distintas!), Den Akker (m¨¢s gente y m¨¢s wifi) y el club Mille.