El 'tour' de la crisis en Londres

Liam Taylor es un gu¨ªa bastante singular. Para empezar, no le interesan los palacios ni los monumentos y su figura, menuda y de apenas 1,70 metros, pone en guardia a los vigilantes de los edificios que visita. Da igual que la polic¨ªa, tras seguirlo durante unas horas, lo calificara de totalmente inofensivo. Parece que su presencia a¨²n resulta inquietante para algunos.

La idea de su tour empez¨® de forma inesperada, cuando acampaba frente a la catedral anglicana de San Paul, durante los d¨ªas en los que el can¨®nigo de la iglesia acogi¨® al movimiento de Occupy London y les ofreci¨® un espacio para protestar contra la desigualdad econ¨®mica.

Ahora, este profesor de instituto reci¨¦n licenciado en la universidad de Oxford, espera con un paraguas frente a la estaci¨®n de metro de Canary Wharf. Quienes no le conocen podr¨ªan pensar que se trata de otro gu¨ªa tur¨ªstico cualquiera, pero sus palabras no hablan de reyes ni de conspiraciones del pasado sino de una historia mucho m¨¢s reciente: el colapso financiero global.

Rodeado de un grupo de londinenses, turistas y curiosos, este bristoliano pelirrojo comienza en el imponente edificio de cristal de 25 Bank Street. ¡°Para la mayor¨ªa de la gente, la crisis comienza con la quiebra del banco que se encontraba aqu¨ª¡±. Aunque las cosas se han complicado mucho desde entonces, casi todos recordamos a los cientos de trabajadores de Lehman Brothers que el 15 de septiembre de 2008 sal¨ªan de sus oficinas de Nueva York y Londres cargando sus pertenencias en cajas de cart¨®n.

Liam recorre las empresas donde se ha originado el hundimiento econ¨®mico, explicando lo que ocurre detr¨¢s de las impenetrables torres transparentes. ¡°Mi intenci¨®n era organizar una protesta¡±, precisa mientras camina entre los relojes de una avenida futurista, ¡°pero descubr¨ª que en este distrito est¨¢ prohibido¡±.

En realidad, todas las calles y espacios de Canary Wharf son propiedad de un grupo privado que decidi¨® establecer a finales de los 80 un complejo de negocios en este antiguo puerto del T¨¢mesis. Su construcci¨®n m¨¢s emblem¨¢tica, One Canada Square, se puede ver desde diversos puntos de Londres y refleja la expansi¨®n de la capital brit¨¢nica como mercado internacional. Liam, abroch¨¢ndose el ¨²ltimo bot¨®n de su chaqueta, se aproxima al rascacielos de punta triangular con cierto orgullo: ¡°Cuando los porteros me ven llegar, bloquean las puertas de entrada¡±.

La raz¨®n por la que One Canada Square forma parte del tour se encuentra entre las plantas 11 y 16. Para este profesor, la crisis no puede comprenderse sin la actividad que se realiza en estas oficinas: la calificaci¨®n de riesgo elaborada por la agencia Moody's. ¡°Ellos eran los que acreditaban como seguros los paquetes de hipotecas basura y los que pueden hundir a un gobierno con la rebaja de la calificaci¨®n de sus bonos¡±.

Liam bordea los muelles de Canary Wharf seguido de cuatro guardias de seguridad que custodian al variado grupo de personas. Al llegar frente al edificio de Citigroup, se detiene de nuevo: ¡°Este banco no estar¨ªa aqu¨ª si no fuera por los 45.000 millones de d¨®lares que los contribuyentes americanos pagaron para rescatarlo¡±, anuncia con intenci¨®n de que todos le escuchen, ¡°quiz¨¢ ser¨ªa bueno recordarles que siguen teniendo 427 filiales en para¨ªsos fiscales¡±.

Canary Wharf es un afanoso hormiguero de hombres con trajes oscuros y mujeres con zapatillas de deportes que sustituyen, en las oficinas, por zapatos de tac¨®n. Desde donde estamos, se ven los restaurantes agradables del impoluto West India Quay. Un poco m¨¢s adelante, la torre verdosa de Barclays. ¡°En su tejado tiene un jard¨ªn para aves salvajes¡±, comenta Liam, ¡°pero para m¨ª es el refugio de malvados de James Bond¡±. A pesar de las multas imputadas a este banco por blanqueo de dinero, en el a?o 2010 cinco de sus directivos se repartieron 110 millones de libras (137 millones de euros) en bonos. La cifra ha dejado ser inusual aunque ?qu¨¦ hacen con tanto dinero?

Liam deja de consultar sus notas. Adem¨¢s del tour en Canary Wharf, ha empezado a realizar visitas guiadas por la City y el barrio de Mayfair. En este ¨²ltimo, a unos pasos de la tur¨ªstica plaza de Picadilly, uno puede ver las tiendas y galer¨ªas de lujo, si bien es detr¨¢s de las discretas puertas con placas doradas donde se mueven miles de millones en los fondos de alto riesgo. No hace falta estar muy atento para percibir el dinero aunque pocos sospechan la cantidad. ¡°En el recorrido paramos en el club de noche Movida¡±, comenta retomando la cuesti¨®n que le han hecho, ¡°All¨ª crearon un c¨®ctel especial con limaduras de oro y diamante por 35.000 libras (43.000 euros). Quiz¨¢ 110 millones no son tanto despu¨¦s de todo¡±.

Canary Wharf, es una pen¨ªnsula dentro del distrito de Tower Hamlets, uno de los barrios con m¨¢s desempleo de Londres y el segundo con m¨¢s pobreza infantil de todo el pa¨ªs. Desde su colegio, Liam ve todos los d¨ªas la diferencia entre los ni?os a los que ense?a, afectados ahora por los recortes del gobierno, y el cristal de las inmensas catedrales donde se decide, en gran medida, el destino econ¨®mico del mundo. Por eso, asegura, decidi¨® unirse al movimiento Occupy London e investigar sobre los motivos de la crisis.

Hoy en d¨ªa, su tour atrae a personas de todo tipo que tambi¨¦n quieren descubrir lo que ocurre en estos centros financieros. O simplemente observar de cerca los lugares que, desde hace unos a?os, aparecen a diario en las noticias. Se trata de un viaje por el momento presente. Al fin y al cabo, dice sonriendo, esta es la Historia que vivimos y en la que podemos influir.

M¨¢s informaci¨®n sobre los tours de Occupy London

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