Reconstruyendo a Proust en Par¨ªs

La Historia suele resarcir las injusticias de forma discreta. Una alargada escultura de un capit¨¢n del ej¨¦rcito franc¨¦s sostiene una espada rota mientras los despistados transe¨²ntes pasean, sin apenas advertir su existencia, por el Boulevard Raspail, en el distrito VI de Par¨ªs. En realidad no hay motivo para detenerse en ella. Esta ciudad es un cruce constante de leyendas grabadas en placas y monumentos, en puentes y obeliscos. Muchas de ellas reposan en el anonimato.

La estatua a la que casi nadie pone atenci¨®n representa al oficial Alfred Dreyfus, acusado de espionaje y desterrado injustamente en 1894, debido a su origen jud¨ªo, a la Isla del Diablo en la Guayana francesa. La cr¨®nica del conocido asunto Dreyfus forma parte de En busca del tiempo perdido, una suerte de catedral de m¨¢s de 3.000 p¨¢ginas donde Marcel Proust quiso explorar los entresijos de la memoria. El pasado noviembre se cumplieron 90 a?os de la muerte del escritor y las librer¨ªas francesas han dispuesto en sus anaqueles reediciones y estudios sobre la obra (incluido un librito con poemas in¨¦ditos y la detectivesca Le manteau de Proust, historia que va tras el rastro de su famoso abrigo).

El novelista parisiense escrib¨ªa sentado en su cama sobre unos folios a los que iba a?adiendo peque?os recortes de papel con correcciones y anotaciones al margen. El resultado era algo as¨ª como un collage en clave de rompecabezas. El Museo de las Cartas y Manuscritos, situado en pleno Boulevard Saint Germain, exhibe las pruebas de imprenta de algunas p¨¢ginas de uno de los cap¨ªtulos de la novela: A la sombra de las muchachas en flor. El proceso de reescritura se puede ver con detalle. Tambi¨¦n hay cartas y libros con dedicatorias, adem¨¢s de una exposici¨®n permanente dedicada a la correspondencia de tipos tan diferentes como el General De Gaulle o Freud.

A escasos metros del museo est¨¢ la rue du Bac, calle de galer¨ªas de arte, tiendas y restaurantes, y que recoge sus nombre de las peque?as barcas en que ¡°las monjas de otro tiempo, las Miramiones, iban a los oficios en Notre-Dame¡± (El tiempo recobrado).

Siguiendo esta calle en direcci¨®n hacia el Sena y bordeando el r¨ªo hasta el Quai des Grands Agustins, se llega en pocos minutos al restaurante Lap¨¦rouse. Charles Swann, personaje seminal en la obra, estudioso de Vermeer y celoso consumado, era un cliente asiduo: ¡°Algunos d¨ªas, en lugar de quedarse en casa, almorzaba en un restaurante bastante cercano, que antes apreciaba por su buena cocina y al que ahora s¨®lo iba por una de esas razones a un tiempo m¨ªsticas y rid¨ªculas que suelen calificarse de novelescas: porque ese restaurante llevaba el mismo nombre que la calle donde viv¨ªa Odette: Lap¨¦rouse 110¡± (Por el camino de Swann).

El Museo Carnavalet, en el c¨¦ntrico barrio Le Marais, conserva parte importante de la memoria de la capital francesa. Entre tapices con escenas caballerescas y recuerdos de tipo her¨¢ldico hay un espacio reservado para un curioso mobiliario, compuesto por una cama, un bast¨®n de petimetre a sus pies que hace de puente con un escritorio, y una serie de enseres personales. Se trata de los objetos que amueblaron las ¨²ltimas habitaciones del escritor, como la del Bulevar Hausseman, famosa por el aislamiento de corcho con que la forr¨® para evitar el ajetreo de la calle.

El Museo la ha dispuesto de forma id¨¦ntica a como estaba en el 44 de la rue de l'Amiral Hamelin, su ¨²ltimo domicilio, ubicado en el distrito XVI de Par¨ªs. En la fachada de este inmueble, ahora un hotel de tres estrellas no muy lejos de los Campos El¨ªseos, hay una placa que recuerda la fecha de su muerte: 18 de noviembre de 1922.

Clavados en medio del Bois de Boulogne hay dos restaurantes que, a pesar de las inevitables transformaciones, mantienen su nombre y fachada de los d¨ªas de la Belle ?poque: Le Pr¨¦s Catelan y Armenonvile. ¡°Otras veces, un suntuoso follaje designaba como una oriflama un lugar determinado. Y pod¨ªan distinguirse, como en un plano de colores, Armenonville, El Prado Catal¨¢n, Madrid, las orillas del lago y el hip¨®dromo¡± (Por el camino de Swann).

Los visitantes del cementerio P¨¨re Lachaise peregrinan en silencio por las callecitas opacas del que es acaso el campo santo m¨¢s conocido del mundo. Marcel Proust est¨¢ sepultado bajo una tumba adusta de m¨¢rmol negro, ubicada en la divisi¨®n 85. Muri¨® a los 51 a?os. El capit¨¢n Dreyfus, de quien Proust defendi¨® su causa con convicci¨®n, fue exculpado en 1906. La estatua de bronce con la que se le rinde tributo en el Boulevard Raspail tiene una placa con unas palabras en forma de epitafio que a¨²n resuenan en el tiempo: ¡°Si quieres que viva, haz que mi honor me sea devuelto¡± (Si tu veux que je vive, fais-moi rendre mon honneur).

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