Un crucero movido por el gas

La batalla por las rutas del Mar B¨¢ltico es encarnizada. Como ejemplo, sirvan las cifras de la ruta que une las capitales de Finlandia, Helsinki, y Estonia, Tallin: durante 2012 cruzaron el Golfo de Finlandia 7,5 millones de pasajeros, por volumen una de las rutas m¨¢s congestionadas del planeta junto con la l¨ªnea Macao-Honk Kong en el Mar de la China Meridional.

Una de las navieras que se disputa el pastel del B¨¢ltico es la finlandesa Viking Line, con una flota de siete nav¨ªos entre los que ya se encuentra el MS Viking Grace, reci¨¦n botado en los astilleros de Turku, en la costa occidental de Finlandia, y que supone una nueva apuesta para una nueva generaci¨®n de cruceros: el barco m¨¢s ecol¨®gico del mundo.

Viking Grace ha sido construido para usar Gas Natural Licuado (LNG en sus siglas en ingl¨¦s) como combustible, reemplazando as¨ª el petr¨®leo o di¨¦sel, usados hasta la fecha por casi la totalidad de la industria mar¨ªtima. Esto permite que las emisiones de contaminantes t¨®xicos hayan sido reducidas sustancialmente: la expulsi¨®n a la atm¨®sfera de ¨®xido de nitr¨®geno es un 80 por ciento menor que las normas establecidas por la Organizaci¨®n Mundial Mar¨ªtima, y los motores de Viking Grace emiten un 90 por ciento menos de part¨ªculas t¨®xicas que las naves que operan con di¨¦sel. El coste de este avanzado crucero ha sido de 240 millones de euros, de los cuales el Estado finland¨¦s aport¨® 28 millones por concepto de innovaci¨®n y aplicaci¨®n de nuevas tecnolog¨ªas.

¡°Hemos trabajado para minimizar el uso de energ¨ªa, pero tambi¨¦n para ofrecerle al pasajero todas las posibilidades para que pueda apreciar el encanto que ofrecen nuestros archipi¨¦lagos. El amplio uso de vidrio y cristal en sus estructuras permite al pasajero tener casi en todo momento una visi¨®n al exterior", dice el jefe de proyectos de Viking Line Kari Granberg.

Pero Viking Grace no s¨®lo es el barco de pasajeros m¨¢s ecol¨®gico, tambi¨¦n es uno de los m¨¢s modernos. La naviera no escatimado esfuerzos para que disponga de todas las comodidades necesarias para una traves¨ªa agradable y placentera. En la cubierta n¨²mero 10 los pasajeros disponen de hasta ocho restaurantes, en cinco de los cuales hay m¨²sica en vivo. Entre ellos est¨¢ el Buffet Aurora, que ofrece cocina n¨®rdica de alta calidad.

En el nivel superior, la cubierta n¨²mero 11, el ¨¢rea de spa cuenta con diversas saunas y jacuzzis con vista al mar. Para los tratamientos relajantes usan productos de la l¨ªnea Comfort Zone, que apuestan tambi¨¦n por materiales ecol¨®gicos. En la cubierta 9 opera una de las tiendas flotantes libres de impuestos m¨¢s grandes del mundo: 1.600 metros cuadrados que ofrecen desde cosm¨¦ticos hasta selectos vinos, entre los que hay un buen n¨²mero de caldos espa?oles. Las ¨¢reas para los ni?os est¨¢n en la cubierta 10 y 11.

Para el dise?o de los interiores del Viking Grace, la naviera finlandesa recurri¨® a una joven oficina de arquitectos, dSign Vertti Kivi & Co. ¡°Nuestra idea fue traer luz al interior del barco de tal manera que la superficies de los materiales parezcan vivas. As¨ª es como durante el curso del d¨ªa paredes, pasillos y puertas cambian de colores. Durante una jornada hay varias tonalidades¡±, dice el arquitecto Vertti Kivi.

El Viking Grace comenz¨® a operar su ruta el 15 de enero. El precio de la ruta entre Estocolmo y Turku, para la temporada primavera-verano, rondan los 200 euros, por una cabina para dos personas con ventana exterior.

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