Ritual escoc¨¦s para la cena de Burns

Robert Burns naci¨® el 25 de enero de 1759 en un peque?o cottage (peque?a casa de campo tradicional de una sola planta), construido por su padre, donde pas¨® los primeros siete a?os de su vida, y muri¨® el 21 de julio de 1796. Ahora, el cottage, situado en la peque?a aldea de Alloway, a dos millas al sur de la localidad de Ayr, en el suroeste de Escocia, se puede visitar como casa museo. Burns, con una vida no muy larga que se extiende solo 37 a?os, se ha convertido en el poeta nacional escoc¨¦s por excelencia, el bardo como se le conoce popularmente.

Robert Burns se estudia, se canta, se celebra, se recita. Cada a?o es normal que en las escuelas se celebren competiciones donde los peque?os escolares de la escuela primaria recitan los poemas de Burns delante de alumnos y profesores. Hay tambi¨¦n programas especiales en la radio.

Es el m¨¢s conocido de todos los poetas que han escrito en scots, una variedad de las lenguas germ¨¢nicas hablada en las partes bajas de Escocia e Irlanda del Norte, que no tiene ninguna relaci¨®n con el ga¨¦lico, lengua celta. Aunque el scots est¨¢ muy poco reconocida y no cuenta con ning¨²n tipo de status oficial, es una lengua reivindicada por algunos como escoc¨¦s. En cualquier caso, habr¨ªa que se?alar que la mayor parte de la escritura de Burns est¨¢ en ingl¨¦s.

Muy cerca del cottage se ha construido un museo dedicado al poeta. Est¨¢ lleno de objetos para explorar, como objetos personales del poeta y manuscritos escritos con su propia mano. Hay actividades en las que tomar parte y grabaciones de poemas y canciones. En el museo, respetando las dos lenguas que ¨¦l us¨®, hay poemas en ingl¨¦s y en scots.

Si Robert Burns, o Rabbie Burns, como tambi¨¦n se le conoce popularmente, es celebrado como el poeta nacional escoc¨¦s, esto se hace mucho m¨¢s evidente en una ¨¦poca concreta del a?o: la ¨²ltima semana de enero, y especialmente el d¨ªa 25, aniversario de su nacimiento, cuando tienen lugar las tradicionales Cenas de Burns.?

Las cenas de Burns son una instituci¨®n que los escoceses siguen celebrando con gran pasi¨®n a?o tras a?o. Estos ¨¢gapes var¨ªan desde los que tienen el aspecto m¨¢s de una reuni¨®n informal entre amigos, a los grandes banquetes formales llenos de pompa. Pero hay una serie de elementos que no pueden faltar en todos ellos: el primero es el men¨², invariable,?haggis, tatties y neeps

El haggis es el plato t¨ªpico escoc¨¦s m¨¢s conocido, y Robert Burns escribi¨® una oda al haggis, de ah¨ª la conexi¨®n entre el poeta y la receta. El haggis, se elabora a base de asaduras de cordero u oveja (pulm¨®n, h¨ªgado y coraz¨®n), mezcladas con cebollas, harina de avena, hierbas y especias, todo ello embutido dentro de una bolsa hecha del est¨®mago del animal y cocido durante varias horas. Tatties es un pur¨¦ de patatas y neeps un pur¨¦ de nabos, servidos ambos en forma de bolas como acompa?amiento del haggis.

Una cena de cierta formalidad requerir¨ªa la presencia de alg¨²n gaitero para dar la bienvenida a los comensales. Si el presupuesto es m¨¢s bajo la gaita se puede simplemente sustituir por m¨²sica ya grabada. La cena sigue el siguiente ritual:

Se recita un peque?o poema de Burns y a continuaci¨®n el haggis es transportado en un plato, a poder ser de plata, acompa?ado en procesi¨®n por la gaita. La procesi¨®n la componen el chef, el gaitero, la persona que va a leer el poema al haggis y el encargado del whisky. Los invitados, todos de pie aplauden al ritmo de la gaita hasta que el haggis llega a la mesa. Este es el momento en que la persona que va a leer el poema A un haggis alcanza su momento de gloria, ya que, preparada con un cuchillo y como parte de la ceremonia, corta de una manera r¨²stica el haggis atraves¨¢ndolo a lo largo al mismo tiempo que va recitando el poema.

La audiencia entonces brinda y se sirve la cena a todos los invitados, que adem¨¢s del plato principal, (haggis, tatties y neeps) suele incluir una sopa como entrante, y termina con un postre generalmente en forma de una tabla de quesos con galletas de avena, t¨¦ o caf¨¦.

Por supuesto toda la cena es servida con vino y cerveza artesana, y el haggis es regado ampliamente con whisky. Al final de la cena se saborean y comparan diferentes whiskys de malta.

Finalmente llega la celebraci¨®n del poeta y concluida la cena se pueden cantar canciones de Robert Burns o hacer alg¨²n recital de su poes¨ªa. Tambi¨¦n una persona se dirige a la audiencia para hablar de la vida del escritor, de su genio literario, de sus ideas pol¨ªticas, de su nacionalismo y concluye con un brindis a la memoria inmortal de Robert Burns.

Hay un toque humor¨ªstico en el ¨²ltimo brindis de la cena por parte de los hombres a las chicas (lassies en el t¨¦rmino usado en escoc¨¦s), y finalmente las mujeres tienen la ocasi¨®n de hacer una r¨¦plica al brindis.

Una noche de tradici¨®n que los escoceses est¨¢n dispuestos a repetir orgullosos a?o tras a?o y que est¨¢n encantados de inculcar en las nuevas generaciones.

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