?Taco, quesadilla, chilaquiles o sope?

No se necesita un doctorado, pero tampoco es tan f¨¢cil como entrar a un McDonald's. Cualquier viajero que pretenda comer en M¨¦xico deber¨ªa estar al tanto de las siguientes advertencias. Las escribe un chilango (alguien que vive en M¨¦xico DF) que no soporta el picante ni la cebolla y que con el tiempo ha aprendido a pedir cuidadosamente su comida.

Antes de ordenar

Desconf¨ªa de todo aquel mexicano que diga que "casi ni pica" o que "pica poquito": Los paladares en M¨¦xico tienen un nivel bastante alto de tolerancia al picante. Si uno no quiere arriesgarse, lo mejor es pedir la comida sin chile o sin salsa.

Hay?alternativas sin chile: varias comidas mexicanas tienen un equivalente preparado sin salsa. Por ejemplo, las enchiladas y las enfrijoladas son b¨¢sicamente el mismo plato (tortilla de ma¨ªz rellena de pollo), con la diferencia de que las primeras llevan salsa de chile y las otras salsa de frijol.

Sobre la comida

No esperes encontrar en M¨¦xico la comida de Taco Bell: Aunque la cadena norteamericana ha popularizado la comida mexicana, en realidad se trata de comida tex-mex que no es muy com¨²n en gran parte del pa¨ªs. Por ejemplo, los famosos burritos (tacos elaborados con tortilla de harina de trigo) solo son habituales en los estados del norte de M¨¦xico. En el DF es posible encontrarlos, pero en restaurantes especializados.

La lista de ingredientes no te dir¨¢ gran cosa: la base de la comida mexicana es la tortilla de ma¨ªz, las salsas picantes y la carne. Un gran n¨²mero de platos son variaciones de tales ingredientes. Por ejemplo: un taco es una tortilla (generalmente de ma¨ªz, pero tambi¨¦n de trigo) enrollada entorno a una porci¨®n de carne a la cual generalmente se le agrega salsa. Una quesadilla es una tortilla de ma¨ªz frita doblada por la mitad rellena generalmente de queso, pero que acepta cualquier otro guiso. Unos chilaquiles son tortillas de ma¨ªz fritas cubiertas con salsa picante (roja o verde), queso, crema y trozos de pollo. Un sope es una tortilla de ma¨ªz gruesa cubierta con salsa picante y pollo. En fin, en la descripci¨®n verbal todo se parece. Es la pr¨¢ctica la que hace a uno reconocerlos.

?Quieres una comida mexicana r¨¢pida? Prueba una torta con un refresco: en el DF le llamamos 'torta' a cualquier guiso que quepa dentro de un pan blanco al que llamamos bolillo o telera. Como un bocadillo espa?ol o una baguette francesa, pero con guisos mexicanos: carne asada, cochinita pibil, milanesas de res, pierna de cerdo, etc¨¦tera. Hay muchas torter¨ªas por toda la ciudad, ya sea en locales cerrados o puestos callejeros. Suelen acompa?arse de un refresco (gaseosa), pues ambas cosas son muy baratas.

Cuidado con la comida en la calle: En todo M¨¦xico nos gusta comer en puestos callejeros y en el DF m¨¢s. Casi en cualquier esquina puedes encontrar tortas, tacos, elotes y muchas cosas m¨¢s, pero hay que ser cauteloso. Aunque hay puestos que elaboran platillos deliciosos de forma bastante higi¨¦nica que a veces saben mejor y son m¨¢s baratos que en los restaurantes. Por ejemplo, los elotes (mazorcas) con crema y chile pr¨¢cticamente solo pueden encontrarse en puestos callejeros que suelen estar ubicados en jardines y plazas p¨²blicas. Vale la pena probarlos, pero pide consejo a alg¨²n local y ante cualquier duda, mejor no comas ah¨ª. Por cierto, los elotes se comen mordi¨¦ndolos de lado y no desde la punta. Este consejo te puede salvar la dentadura.

Si no te gusta la comida mexicana, no temas: el DF es una de esas grandes ciudades del mundo donde podr¨¢s encontrar comida de cualquier otra parte del mundo. Acude a cualquier plaza comercial con una zona de comida r¨¢pida y encontrar¨¢s f¨¢cilmente comida italiana, china, japonesa, etc¨¦tera.

Sobre la bebida

Prueba el tequila y el mezcal, con moderaci¨®n: igual que con la comida picante, estas bebidas son algo que debes probar, pero con cautela. Ambos son destilados del maguey (un tipo de cactus end¨¦mico), cuya diferencia radica en el proceso de elaboraci¨®n y lugar de or¨ªgen. El mezcal oaxaque?o se ha popularizado ¨²ltimamente por ser m¨¢s artesanal y contener los famosos gusanos.?S¨ª, son reales. El tequila pasa por un proceso industrializado de destilaci¨®n y es originario de Jalisco. Ambos tienen un nivel de alcohol bastante alto.

?Te gusta la cerveza? Est¨¢s en un buen lugar: Aunque el estereotipo diga que los mexicanos siempre tomamos tequila, en la vida cotidiana es mucho m¨¢s com¨²n beber cerveza. Casi cualquier restaurante puede servirte una buena variedad de cervezas nacionales como Corona, Modelo, Indio o Pac¨ªfico. Adem¨¢s, ¨²ltimamente ha repuntado la cerveza elaborada de forma artesanal. Para probarla como los mexicanos, pide la cerveza 'michelada' (en un tarro escarchado con sal y lim¨®n) o 'michelada con clamato' (jugo de tomate).

No tomes agua del grifo: aunque sea com¨²n en muchos lugares del mundo, en el DF es preferible evitarla. Lo mejor es tomar agua embotellada. Si quieres beber agua en un restaurante considera que el agua de mesa se pide como 'agua simple' y el agua con burbujas es llamada 'agua mineral'.

No dejes de probar las 'aguas frescas': algo muy t¨ªpico en la comida mexicana es el agua elaborada con frutas. Las m¨¢s comunes son de jamaica (una especie de tisana endulzada que tiene como ingrediente principal la flor de jamaica) y de horchata de arroz. Otras variantes son elaboradas con pulpa de tamarindo, naranjas, fresas, guayaba y pr¨¢cticamente cualquier otra fruta. Son muy dulces, pero eso s¨ª, muy refrescantes.

Al terminar

La propina en los restaurantes es generalmente del 10% del total del consumo y se acostumbra a dejar sobre la mesa al levantarse. En locales con terminal bancaria tambi¨¦n puedes pedir al mesero que agregue ese porcentaje directamente a tu cuenta.

Si comes en un puesto callejero, no es com¨²n dejar propina: como la mayor¨ªa de la comida callejera es muy barata (menos de 40 pesos la comida completa, algo as¨ª como 3 euros), no es costumbra dejar propina. Claro que si aun as¨ª quieres hacerlo, nadie se opondr¨¢.

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