Destinos con misterio incluido

El mundo est¨¢ lleno de misterios que nunca comprenderemos pero que son irresistibles. Desde los gigantes de piedra de Isla de Pascua al territorio del misterioso Yeti o a las l¨ªneas de Nazca, este es un viaje por algunos de los lugares m¨¢s indescifrables del planeta, entre posibles extraterrestres y enigm¨¢ticas civilizaciones del pasado.

A lo largo de la historia ha recibido muchos nombres pero en cualquier parte del mundo podemos encontrar historias sobre una criatura parecida a un gran simio humano. Concretamente la leyenda del Yeti procede del Himalaya y lleg¨® a Occidente a principios del siglo XX. El m¨¢ximo inter¨¦s se despert¨® en la d¨¦cada de 1950, a medida que se conquistaban las monta?as del Himalaya. Las fotograf¨ªas de unas supuestas huellas tomadas por Eric Shipton en 1951 avivaron el inter¨¦s, y Edmund Hillary y Tenzing Norgay tambi¨¦n aseguraron haber encontrado unas huellas de gran tama?o en su ascensi¨®n al Everest en 1953.

La regi¨®n de Rolwaling parece ser el coraz¨®n de las apariciones, seguida de cerca por la de Khumbu. Relatos de primera mano cuentan que el Yeti tiene la piel rojiza, cabeza c¨®nica, un aullido agudo y un extra?o olor a ajo, pero un letrero en el monasterio de Khumjung esboza los distintos tipos de yeti: el dre-ma y el tel-ma, parecidos al mono, son mensajeros de la calamidad, mientr¨¢s que el chu-ti anda a cuatro patas y caza cabras, ovejas y yaks. El peor de todos es el mi-te, devorador de hombres y con muy mal genio. El viajero est¨¢ avisado.

• International Mountain Museum, en la ciudad nepal¨ª de Pokhara, posee una exposici¨®n sobre el Yeti.

02 Los guardianes gigantes del Pac¨ªfico

ISLA DE PASCUA, CHILE

Para ser un islote (o casi) situado en medio de un gran oc¨¦ano, la isla de Pascua ha causado una gran impresi¨®n en la psicolog¨ªa viajera. Las im¨¢genes de sus mo¨¢is de piedra son famosas en todo el mundo, pero lo que a¨²n no se sabe es c¨®mo y por qu¨¦ se alzan en su costa. Si la tarea de transportar estas cabezas de 85 toneladas (cada una) desde la cantera de Rano Raraku, en el interior de la isla, donde se tallaron, intimida incluso hoy, podemos imaginar lo que supon¨ªa en siglos anteriores. La pregunta es siempre la misma: ?C¨®mo se las arreglaron los habitantes de una de las comunidades m¨¢s aisladas del mundo para levantar semejantes moles de piedra? Sigue siendo un misterio.

Para ver una buena hilera de estatuas, iremos a Ahu Tongariki, con 15 mo¨¢is. Cuando el sol se asoma en el horizonte, las estatuas adquieren un profundo e impresionante resplandor dorado. Sin embargo, el ¡°semillero¡± est¨¢ en Rano Raraku, un volc¨¢n extinto que era la cantera de roca volc¨¢nica donde se tallaban los mo¨¢is. Se puede paser entre estatuas inacabadas en distintas fases de elaboraci¨®n, en la ladera sur del volc¨¢n.

• Lan Airlines vuela a la isla de Pascua desde Santiago (Chile) y Papeete (Tahit¨ª).

03 ?Campesinos extraterrestes?

LOS C?RCULOS DE AVEBURY, REINO UNIDO

Los llamados ¡°crop circles¡± o c¨ªrculos en las cosechas son uno de los fen¨®menos m¨¢s extra?os del planeta. Hayan sido creados por lugare?os, por fen¨®menos clim¨¢ticos o por extraterrestres de mentes geom¨¦tricas, estos c¨ªrculos resultan intrigantes desde que comenzaron a aparecer a finales de la d¨¦cada de 1970. Estos ¡°patrones¡± tienen su hogar espiritual en la poblaci¨®n de Avebury (Wiltshire), que casualmente tambi¨¦n es famosa por sus c¨ªrculos de piedras de m¨¢s de 5000 a?os de antig¨¹edad, declarados Patrimonio de la Humanidad e igualmente misteriosos, que se atribuyen a los druidas. Por su enorme tama?o, se cree que era el lugar sagrado m¨¢s importante de toda gran Breta?a o tal vez de todo el continente.

Para experimentar encuentros ¡°extraterrestres¡± en medio de la cebada, varias empresas ofrecen circuitos. Tambi¨¦n se puede conocer a los ¡°croppies¡± (cosechadores) en su taberna preferida, la Barge Inn, en la poblaci¨®n de Honeystreet.

• Avebury est¨¢ 130 kil¨®metros al oeste de Londres; hay autobuses a Avebury desde las poblaciones cercanas de Salisbury, Swindon y Devizes. Honeystreet est¨¢ 10 kil¨®metros al sur de Avebury.

04 La Atl¨¢ntida japonesa

YONAGUNI-JIMA, JAP?N

La isla habitada m¨¢s occidental de Jap¨®n entr¨® en el mapa de los misterios a mediados de la d¨¦cada de 1980, cuando unos buceadores descubrieron una especie de ruinas submarinas, con rocas que mostraban superficies lisas, l¨ªneas y ¨¢ngulos rectos. La conclusi¨®n fue que eran obra del ser humano: la Atl¨¢ntida japonesa. Hoy, el debate contin¨²a sobre si las rocas forman parte de una estructura humana antigua o se trata de una formaci¨®n natural ¡°tipo Lego¡±. Sea como fuere, Yonaguni se ha convertido en uno de los mejores destinos submarinistas de Jap¨®n.

• Hay vuelos a Yonaguni-jima desde Naha, adem¨¢s de dos ferries por semana desde la isla de Ishigaki.

05 Misterios solo a vista de p¨¢jaro

L?NEAS DE NAZCA, PER?

Es la clase de yacimiento arqueol¨®gico que nadie podr¨ªa inventar. Colibr¨ªes, monos, ara?as y otras figuras gigantes, todo grabado hace 2000 a?os en el desierto peruano. Pero lo m¨¢s misterioso es que no pueden verse desde el suelo. ?Obra de extraterrestres? ?Trazos de aeronautas prehist¨®ricos? ?Un inmenso mapa astron¨®mico? Ninguna explicaci¨®n sobre estos gigantescos petroglifos del sur de Per¨² coincide. Su misterio ha atra¨ªdo a visitantes desde la d¨¦cada de 1940, cuando la arque¨®loga alemana Mar¨ªa Reiche comenz¨® a estudiarlas. Dedic¨® a ello la mitad de su vida, pero ni Reiche ni ning¨²n arque¨®logo posterior ha conseguido descifrar este conjunto de 800 geoglifos, formas, l¨ªneas rectas y dibujos en la llanura.

A nivel del suelo, la zona tiene el aspecto de un tramo anodino de tierra rojiza. Pero, cuando una avioneta alza el vuelo, las enormes figuras de una ballena, un c¨®ndor y un pel¨ªcano se despliegan ante los ojos de los pasajeros. Hay varios museos en Nazca que intentan ofrecer alguna luz sobre el tema (Museo Mar¨ªa Reiche, Planetario Mar¨ªa Reiche y Museo Did¨¢ctico Antonini).

• Las l¨ªneas est¨¢n en el desierto, 20 kil¨®metro al norte de Nazca y hay que verlas desde el aire (aunque hay un mirador en la Carretera Panamericana Sur que ofrece una vista oblicua de algunas figuras). Los vuelos sobre las L¨ªneas de Nazca despegan desde Nazca. Para llegar a Nazca hay muchos circuitos organizados, pero tambi¨¦n hay autobuses a dicha poblaci¨®n desde Lima y Arequipa.

06 Ceremonias y sacrificios entre monolitos

STONEHENGE, REINO UNIDO

Es sin duda uno de los yacimientos prehist¨®ricos m¨¢s relevantes. El venerable anillo de piedras monol¨ªticas de Stonhenge lleva 5000 a?os atrayendo a peregrinos, poetas y fil¨®sofos. Se trata de un lugar m¨ªstico y et¨¦reo, un evocador eco del pasado olvidado de Gran Breta?a, recordatorio de una civilizaci¨®n perdida que recorri¨® las numerosas avenidas ceremoniales que surcaban la llanura de Salisbury. Aunque son innumerables las teor¨ªas sobre su funci¨®n (desde centro de sacrificio a reloj celestial), la verdad es que nadie sabe a ciencia cierta qu¨¦ llev¨® a aquellas gentes a emplear tanto tiempo y esfuerzo en su construcci¨®n.

• Stonehenge est¨¢ a 17 km de la ciudad de Salisbury; el autob¨²s n¨²mero 3 lleva hasta ¨¦l desde la estaci¨®n de autobuses de Salisbury.

?07 El misterio del solsticio de invierno

NEWGRANGE, IRLANDA

Desde la superficie, Newgrange es solo un t¨²mulo aplastado de unos 80 metros de di¨¢metro y 13 metros de alto. Pero dentro alberga uno de los yacimientos prehist¨®ricos m¨¢s extraordinarios de Europa, de hacia el 3200 a.C. (unos seis siglos anterior a las pir¨¢mides egipcias) la mayor tumba de corredor de la Edad de Piedra en Irlanda. Est¨¢ en el Condado de Meath, el llamado ¡°Reino Medio¡±, al norte de Dubl¨ªn. El prop¨®sito del t¨²mulo de Newgrange sigue siendo desconocido. Hay quien apunta que podr¨ªa ser un cementerio de reyes o un lugar para celebrar rituales, pero el alineamiento con el sol durante el solsticio de invierno sugiere una funci¨®n de calendario. A las 8:20 en punto del solsticio de invierno (19-23 de diciembre), los rayos del sol naciente iluminan la hendidura que hay sobre la entrada, avanzan lentamente a trav¨¦s del largo pasillo e inundan de luz la c¨¢mara funeraria durante 17 minutos.

• Con cada grupo que visita el mont¨ªculo se simula un amanecer. Para visitar Newgrange durante el solsticio de invierno hay que participar en un sorteo que se celebra el 30 de septiembre. M¨¢s detalles en www.newgrange.com/solstice-lottery.htm.

08 La guarida de los extraterrestres

ROSWELL, NUEVO M?XICO, EE UU

En 1947, en un rancho cercano a la poblaci¨®n de Roswell, algo choc¨® contra la tierra. Nadie le habr¨ªa dado mayor importancia si los militares no hubieran puesto tanto empe?o en silenciar el hecho, lo que, para algunos, dejaba claro el asunto: los extraterrestres hab¨ªan llegado.

Desde entonces, la curiosidad internacional y la ingenuidad local han transformado Roswell en una guarida de extraterrestres. Unas bulbosas cabezas blancas brillan sobre las farolas del centro, y en julio se celebra un festival UFO con un desfile de disfraces de extraterrestres, discursos de invitados y conciertos. Tambi¨¦n est¨¢ el International UFO Museum y el Research Center, de visita obligada para cr¨¦dulos y coleccionistas de lo kitsch.

• Para saber m¨¢s, puede visitarse el centro de visitantes donde adem¨¢s de recoger informaci¨®n, nos podemos sacar una foto con un extraterrestre.

09 Nessie, un monstruo muy familiar

LAGO NESS, ESCOCIA

En principio es solo un lago grande cerca de la cabecera de las Highlands escocesas, pero, en cuanto a historias y leyendas, podr¨ªa tratarse de un oc¨¦ano. Como es bien sabido, se cuenta que el Loch Ness es el hogar de un ¡°monstruo¡±, conocido cari?osamente como Nessie, una criatura con aspecto de dinosaurio que aparece estelarmente de tarde en tarde. Las historias de una criatura del lago llevaban siglos circulando, pero en 1934 la fotograf¨ªa de un largo cuello y una cabeza renov¨® el inter¨¦s por Nessie. Desde entonces ya no ha deca¨ªdo, y el lago no deja de atraer a los visitantes de todo el mundo. Loch Ness se extiende entre Inverness y Fort Augustus y el circuito completo alrededor del lago abarca unos 112 kil¨®metros.

La ciudad de Inverness, situada al norte del lago, es la mejor base para visitar al monstruo. Drumnadrochit es la poblaci¨®n cercana al lago, donde la locura por el monstruo invade todas sus calles en forma de tiendas de regalos repletas de peluches de Nessie, y dos centros de exposici¨®n sobre el tema.

• Hay cruceros de una hora para buscar al monstruo, con s¨®nar y c¨¢maras subacu¨¢ticas, que zarpan de Drumnadrochit cada hora, todos los d¨ªas de 9 a 18 horas. Para mantenerse informado de sus apariciones,?www.nessie.co.uk.

10 De turismo con los alien¨ªgenas

?REA 51, NEVADA, EE UU

Im¨¢n para los extraterrestres y sus cazadores, se supone que esta base militar, parte de la Nellis Air Force Base, fue desde los cincuenta una zona de confinamiento para los ovnis capturados, incluidos los alien¨ªgenas de Roswell. Tan extendida estaba esta creencia que la carretera de acceso, la Highway 375 se conoce como la Extraterrestrial Highway. Sin embargo, a mediados de julio de 2013, la CIA, que siempre hab¨ªa negado su existencia, reconoci¨® que la ?rea 51 no solo existe, sino que se cre¨® en plena Guerra Fr¨ªa para desarrollar aviones esp¨ªa. Sin embargo, la desclasificaci¨®n de los documentos secretos de la central de inteligencia no han hecho desistir a los amantes del misterio.

• Terr¨ªcolas y extraterrestres pueden pernoctar en el Little A¡¯Le¡¯Inn, en el peque?o pueblo de Rachel, y adquirir muchos recuerdos alien¨ªgenas.

Estas experiencias y otras 990 est¨¢n recogidas en el libro ¡°1000 experiencias ¨²nicas¡± de Lonely Planet (GeoPlaneta). M¨¢s informaci¨®n en www.lonelyplanet.es.