Superagentes viajeros

Antes que empresarios son viajeros. Directivos de algunos de los principales grupos tur¨ªsticos (Globalia, Barcel¨®, Nautalia...) y empresas del sector apuntan algunas de las tendencias para el futuro.

Javier P¨¦rez-Tenessa

?FUNDADOR DE EDREAMS

¡°He viajado toda mi vida, incluso antes de tener uso de raz¨®n. Mi madre comenz¨® su carrera profesional trabajando como modelo y azafata de Aerom¨¦xico con solo 14 a?os, as¨ª que, a m¨ª, lo de viajero me viene de familia¡±. Con seis a?os hizo su primer viaje transatl¨¢ntico solo, asistido por azafatas, y con nueve, totalmente solo. ¡°Por aquel entonces, viajar era una gran aventura: no hab¨ªa m¨®viles, ni GPS, ni Internet, ni tarjetas de cr¨¦dito, y el dinero del pa¨ªs original nunca serv¨ªa. Todo era m¨¢s emocionante, complicado y peligroso¡±.

Seg¨²n ¨¦l, gracias a Internet, hoy viajamos m¨¢s y somos m¨¢s libres. ¡°Hace dos d¨¦cadas, pocos sab¨ªan qu¨¦ era la Red, mientras que ahora, m¨¢s de la mitad de los vuelos se reservan por Internet. Las agencias de viajes online y las compa?¨ªas low cost han contribuido a bajar los precios, poniendo al alcance de todos lo que antes era un lujo¡±. ¡°?Dentro de 15 a?os? Veremos cosas que hoy nos suenan a ciencia ficci¨®n. No tendremos que llevar las maletas, ni conducir¡­ La tecnolog¨ªa ya existe, solo es cuesti¨®n de tiempo¡±.

Fernando S¨¢nchez

DIRECTOR GENERAL DE CATAI

Treinta y cinco horas y cuatro escalas tard¨® Fernando S¨¢nchez en llegar a la isla de Bali (Indonesia), lo que define como su primer gran viaje. Fue en 1987. ¡°Una paliza.Hoy se tarda la mitad de tiempo; los vuelos son m¨¢s baratos y requieren menos escalas, se han popularizado destinos que parec¨ªan inaccesibles¡±. Seg¨²n ¨¦l, el viajero espa?ol tambi¨¦n ha evolucionado: ¡°Est¨¢ muy bien informado, quiere optimizar su dinero y exige cada vez mejores servicios. La b¨²squeda de experiencias individuales ser¨¢ decisiva a la hora de decidirse por una u otra agencia, y los profesionales tendremos que dar respuesta a ese viajero que sabe que es ¨²nico y que tiene muy claro c¨®mo tiene que ser el viaje de sus sue?os¡±.

Tomeu Bennasar

DIRECTOR DE LOGITRAVEL

¡°Uno de los destinos que m¨¢s he disfrutado fue Canad¨¢. Aunque yo siempre digo que un buen viaje es como leer un buen libro, est¨¢ m¨¢s en uno mismo, en lo que le pones de ilusi¨®n y de imaginaci¨®n, que en el destino en s¨ª mismo. A veces, los paisajes m¨¢s ex¨®ticos nos decepcionan, mientras que una escapada al lado de casa puede convertirse en una experiencia que nos cambie la vida¡±. Para este ingeniero inform¨¢tico que comenz¨® creando aplicaciones para el turismo, el mundo de los viajes ha dado ¡°un vuelco important¨ªsimo¡± gracias a Internet. ¡°Cuando Logitravel empez¨® su andadura, en 2004, la reserva online se limitaba al sector a¨¦reo y a¨²n era residual. Hoy, cerca del 40% de las reservas tur¨ªsticas, incluidos cruceros y circuitos, se hacen a trav¨¦s de Internet. Si le sumamos el efecto que las aplicaciones m¨®viles est¨¢n teniendo en el turismo en los ¨²ltimos dos a?os¡­, pues nos queda un escenario completamente diferente¡±. El futuro cercano lo ve muy relacionado con la conectividad. ¡°No quiere decir que tengas que estar conectado las 24 horas, sino que tienes la posibilidad de hacerlo. Este hecho, para m¨ª, es lo m¨¢s importante, ya que cambia completamente la relaci¨®n del viajero con la agencia. Y el viaje se decidir¨¢ sobre la marcha¡±.

David Alonso

DIRECTOR DE DESARROLLO DE NAUTALIA

¡°En los ¨²ltimos 15 a?os, el turismo se ha democratizado. Viajar ya no es un privilegio de unos pocos, sino una necesidad para una gran mayor¨ªa, y a pesar de la crisis, que ha encogido nuestros bolsillos, es un bien al que muchos no estamos dispuestos a renunciar¡±. Para David Alonso, viajar es ¡°una inversi¨®n en experiencias¡±, y cita algunos de sus mejores recuerdos viajeros: ¡°Recorrer el Camino Inca (Per¨²); contemplar una erupci¨®n del volc¨¢n Estr¨®mboli (Italia); un amanecer en Isla de Pascua; la amabilidad de Vietnam; Nueva York; Par¨ªs; Berl¨ªn..., o unos espetos de sardinas en una playa de M¨¢laga¡±.

Jos¨¦ Antonio Masi¨¢

FUNDADOR DE TREKKING Y AVENTURA

Jos¨¦ Antonio Masi¨¢ fue perseguido por un tibetano armado de cuchillo y restos humanos durante un sky burial (un funeral en el que el difunto es devorado por las aves) en Lhasa; en Irian Jaya (isla de Nueva Guinea), presenci¨® una batalla campal entre cientos de guerreros danis y estuvo 18 d¨ªas perdido en el S¨¢hara. ¡°Gajes del oficio¡±.

El fundador de la primera agencia de aventura en Espa?a a¨²n recuerda el fr¨ªo y el hambre que pas¨® en su primera expedici¨®n al Everest. ¡°Los primeros viajes de la agencia, a comienzos de los ochenta, eran aut¨¦nticas aventuras, tambi¨¦n para quienes los organiz¨¢bamos. Ten¨ªamos que improvisar sobre la marcha y resolver transporte y alojamiento a la llegada a cada lugar¡±, explica. ¡°En aquellos a?os, viajar era una cultura, la falta de informaci¨®n creaba mitos y los viajeros eran gente dura y dispuesta a soportar lo que hiciese falta para llegar a Tombuct¨² o a Lhasa¡±.

Reconoce que sus clientes se han vuelto m¨¢s comodones. ¡°Aunque seguimos disfrutando de un n¨²cleo duro,viajeros austeros y experimentados, cada vez hay m¨¢s clientes que valoran el confort. Y cada vez hay m¨¢s mujeres solas que contratan nuestros servicios¡±.

Juan Jos¨¦ Hidalgo

PRESIDENTE DE GLOBALIA

Para Jos¨¦ Hidalgo, los ¨²ltimos 15 a?os pueden dividirse claramente en dos etapas: ¡°De 1999 a 2007, el n¨²mero de viajes y de viajeros no par¨® de crecer; exceptuando, naturalmente, los meses inmediatamente posteriores al atentado del 11 de septiembre de 2001. Fue un periodo de expansi¨®n, casi de euforia: las vacaciones eran cada vez m¨¢s largas y en destinos m¨¢s lejanos¡±.

En 2007 se produce el punto de inflexi¨®n y la tendencia cambia por completo. La venta de paquetes tur¨ªsticos se ha reducido desde entonces en un 50%. ¡°Muchos viajeros han pasado a buscarse la vida por Internet, y otros, simplemente, han dejado de viajar, lo han hecho a destinos m¨¢s cercados, durante menos d¨ªas, o han recurrido a las vacaciones en el pueblo. Mi impresi¨®n es que viajar va a resultar cada vez m¨¢s sencillo y que va a estar m¨¢s al alcance de cualquiera. Habr¨¢ menos trabas burocr¨¢ticas, menos l¨ªos con la documentaci¨®n, y el mundo, en general, va a ser mucho m¨¢s accesible para el viajero. Los aviones ser¨¢n m¨¢s eficientes, tanto en capacidad como en consumo de combustible, y los nuevos sistemas de reservas permitir¨¢n acceder a todos los rincones del mundo. En cuanto al viajero, seguir¨¢ viajando. Por m¨¢s informaci¨®n que uno tenga acerca de los destinos, siempre querremos conocer las cosas personalmente¡±.

¡°?Un viaje? A lo largo de mi vida he viajado tanto, que si me pongo a contar an¨¦cdotas no acabar¨ªamos. As¨ª que, por resumir, me quedo con el Caribe. He hecho centenares de viajes a Cuba, a la Rep¨²blica Dominicana, M¨¦xico, los cayos de Venezuela¡­ Curro, a mi lado, era un principiante¡±.

Carlos L¨®pez

DIRECTOR DE KUONI-ESPA?A

Hace 107 a?os, el suizo Alfred Kuoni transportaba turistas desde la ciudad de Z¨²rich hasta los Alpes en un carro de bueyes. Pero las cosas han cambiado, como apunta Carlos L¨®pez Guerra, director del operador tur¨ªstico suizo en Espa?a: ¡°La mejora de las comunicaciones y el aumento del nivel de vida han hecho que, cada vez m¨¢s, los espa?oles viajen m¨¢s lejos. Ya no se conforman con ser meros espectadores, y les importa menos el destino y mucho m¨¢s la experiencia que van a disfrutar o la gente que pueden llegar a conocer¡±.

¡°?El viaje de mi vida? Par¨ªs. Fue el primero, yo era muy joven, y aquella ciudad me marc¨® para siempre. Aunque si tuviese que elegir un momento perfecto, me quedar¨ªa con una puesta de sol en la sabana africana, con un gin-tonic en la mano, disfrutando del espect¨¢culo de los animales a mi alrededor¡±.

In¨¦s Garc¨ªa

RESPONSABLE DE COMUNICACI?N DE NUBA

In¨¦s Garc¨ªa tiene claro cu¨¢l fue el viaje que m¨¢s disfrut¨®: ¡°El delta del Okavango, en Botsuana. El r¨ªo busca su salida al mar, pero termina engullido por el desierto del Kalahari, formando un delta interior que bulle de vida. Pas¨¢bamos las noches en tiendas de lona donde se escuchaban perfectamente los sonidos de la noche: leones, elefantes, hipop¨®tamos, hienas... A ratos, la silueta de sus cuerpos se proyectaba contra la mosquitera de las tiendas de campa?a, e incluso, rozaban la fina lona que nos separaba de sus fauces. ?No nos atrev¨ªamos a mover ni una ceja!¡±.

¡°En los or¨ªgenes de Nuba, hace 20 a?os, se apost¨® por un concepto expedicionario, pero poco a poco nos dimos cuenta de que nuestro cliente no quiere renunciar, por lo general, al confort. Eso no quiere decir que nosotros hayamos renunciado a los viajes de aventura, aunque cuidando mucho los detalles¡±.

Seg¨²n ella, m¨¢s que un destino concreto, lo que realmente busca hoy el viajero es deshacerse de su coraza y vivir experiencias ¨²nicas: ¡°perder la noci¨®n del tiempo, fundirnos con el entorno. Destinos como Namibia, But¨¢n o Myanmar lo hacen posible¡±.

Francesca Benati

DIRECTORA DE LASTMINUTE

¡°Mi primer viaje importante fuera de Italia lo hice cuando ten¨ªa 14 a?os. Fue un fin de semana en Par¨ªs, una ciudad que hac¨ªa tiempo que deseaba visitar. Desafortunadamente, debido a una fuerte tormenta de nieve, nos vimos forzados a pasar la mayor parte del fin de semana en el aeropuerto, con la polic¨ªa impidi¨¦ndonos no solo ir hacia Par¨ªs, sino tambi¨¦n regresar a Mil¨¢n. Lo cierto es que con 14 a?os aprovech¨¦ al m¨¢ximo mi estancia en el aeropuerto, y desde entonces soy una aut¨¦ntica experta en shopping en las tiendas del Charles de Gaulle¡±.

Dentro de unas semanas, lastminute.com tambi¨¦n cumplir¨¢ 15 a?os. Durante ese tiempo han sido testigos de la evoluci¨®n del mercado tur¨ªstico, en el que las agencias online tienen un papel cada vez m¨¢s importante. ¡°Los usuarios se han vuelto m¨¢s exigentes, y ven que en ellas tienen m¨¢s oportunidades de encontrar gangas¡±, dice.

Marc Pedrol

DIRECTOR DE MARKETING DE ROYAL CARIBBEAN

Para Marc Pedrol, los ¨²ltimos 15 a?os han sido decisivos para los cruceros en Espa?a. ¡°Se han democratizado. De ser un producto para unos pocos han pasado a estar al alcance de cualquiera, y una de las opciones preferidas para las vacaciones de los espa?oles¡±.

Tambi¨¦n destaca c¨®mo las navieras han pasado de limitarse a dise?ar traves¨ªas a centrarse en la oferta de ocio a bordo. ¡°Hoy, nuestros barcos cuentan con instalaciones que hace poco eran dif¨ªciles de imaginar: piscinas para hacer surf, un aut¨¦ntico parque con centenares de especies de plantas, simuladores de paracaidismo... Y dentro de unos a?os, las atracciones a bordo ser¨¢n a¨²n m¨¢s sorprendentes¡±.

Francesco Signoretti

CONSEJERO DELEGADO DE BRAVOFLY RUMBO

Para Francesco Signoretti, el futuro de las agencias de viajes pasa por la nueva generaci¨®n de ¡°nativos digitales¡±, consumidores que han crecido con Internet y no conciben la vida sin las redes sociales. ¡°Se calcula que m¨¢s de la mitad de las reservas mundiales de viajes se realizan ya por Internet; y las reservas a trav¨¦s de dispositivos m¨®viles se han triplicado en el ¨²ltimo a?o. Hace 10 a?os, pocos se atrev¨ªan a reservar un vuelo pocas horas antes de la salida, algo que cada vez es m¨¢s frecuente, y tambi¨¦n con los hoteles¡±. Define al viajero de hoy como ¡°una persona m¨¢s equipada, informada y exigente, acostumbrada a tener un acceso inmediato a la informaci¨®n y a hacer comparaciones con facilidad¡±. ?La experiencia m¨¢s emocionante? ¡°Sin duda, practicar Heliesqu¨ª en las monta?as de Canad¨¢: adrenalina, naturaleza, emoci¨®n¡­ lo malo es que sufro de v¨¦rtigo. Cada giro del helic¨®ptero fue una verdadera tortura".

Gabriel Sub¨ªas

CONSEJERO DELEGADO DE BARCEL?

¡°Las nuevas tecnolog¨ªas, las redes sociales y las compa?¨ªas low cost han cambiado radicalmente el escenario viajero. De ahora en adelante, los viajes ser¨¢n m¨¢s cortos y frecuentes, con precios din¨¢micos y propuestas adaptadas a los gustos y presupuesto de cada viajero. Se pondr¨¢n de moda los destinos tem¨¢ticos, lugares donde practicar un deporte o disfrutar de una buena cena, al igual que las escapadas cortas¡±, dice Gabriel Sub¨ªas. Y cuenta que no tiene un destino preferido: ¡°Todos los viajes me han marcado de alguna manera; de hecho, no me importar¨ªa repetirlos todos. ?Un lugar? la colonia de Sant Pere, en Mallorca¡±.