El noreste palentino, en coche

La provincia de Palencia es uno de esos territorios indefinidos de la Pen¨ªnsula cuyo nombre lleva siempre a la confusi¨®n. Parece que haya que ponerle siempre un apellido -"al lado de Burgos o Valladolid"- o pronunciar muy fuerte la P para no pensar que se trata de la provincia levantina. Con inmensos campos de cereales, cielos tridimensionales y, al norte, monta?as solemnes y amplios valles, se mantienen poco explotada por el turismo: un secreto, adem¨¢s de un placer, para el turista que huye de las masas y desea disfrutar de carreteras y monumentos casi para uso propio.?

Esta ruta en coche propone un recorrido heterodoxo por el noreste de la provincia, por las comarcas del Boedo, la Valdivia y la Bra?a, all¨¢ donde la Meseta se arruga y se convierte, mediante una amable transici¨®n geol¨®gica, en la Cordillera Cant¨¢brica. Desde Palencia, la autov¨ªa A-67 permite plantarse en menos de una hora en Aguilar de Campoo, donde se recomienda dormir la noche anterior. Adem¨¢s, la Oficina de Turismo facilita informaci¨®n sobre los monumentos de la provincia y sus horarios de visita, que cambian seg¨²n la estaci¨®n.

Ya en ruta, tomamos el desv¨ªo a la C-627 desde Herrera de Pisuerga y, despu¨¦s de unos kil¨®metros, llegamos a nuestro primer destino: Moarves de Ojeda. Aqu¨ª se halla una de esas emblem¨¢ticas y diminutas iglesias rom¨¢nicas por las que es conocido el norte palentino. La puerta sur est¨¢ decorada con un espectacular friso que muestra el apostolado y el Pantocr¨¢tor.

Continuamos hacia el norte y tomamos la P-222, en direcci¨®n a Santib¨¢?ez de Ecla. En poco tiempo encontraremos el desv¨ªo al Monasterio de San Andr¨¦s del Arroyo. Su deslumbrante claustro rom¨¢nico de influencia cisterciense incluye tallas aleg¨®ricas en piedra maravillosas. A la par est¨¢n, ya lo ver¨¢n, las explicaciones sui generis de la monjas bernardas que muestran con amor su lugar de residencia. La visita incluye un museo etnogr¨¢fico y la iglesia adyacente. Para redondear la visita se recomienda comprar pastas, todas las que puedan, son gloriosas.

Despu¨¦s nos dirigiremos hacia Olleros de Pisuerga, junto a la carretera N-611, en direcci¨®n a Aguilar. Aqu¨ª est¨¢ la antiqu¨ªsima iglesia rupestre de los santos Justo y Pastor. Fascina contemplar la falsa b¨®veda de ca?¨®n y las columnas. Los amantes de los espacios naturales pueden desviarse al espacio natural de Las Tuerces, una versi¨®n local de la conquense Ciudad Encantada, as¨ª como el Ca?¨®n de la Horadada, excavado por el r¨ªo Pisuerga que lo cruza lozano.

M¨¢s tarde llegaremos a Aguilar de Campoo, din¨¢mica capital del norte de la provincia y afamada villa galletera, presidida por un castillo que impone respeto. Vale la pena visitar el monasterio de Santa Mar¨ªa la Real, la colegiata de San Miguel y pasear por el pintoresco casco medieval. Luego ya tocar¨¢ darse a los placeres mundanos. Para las raciones y tapas, lo mejor son los bares del siempre animado paseo de la Cascajera, junto al Pisuerga. Y para comer bien dos propuestas: los restaurantes Cort¨¦s (calle del Puente, 39; +34 979 125 080) y El Bar¨®n (El Pozo, 14; +34 979 123 151). En cuanto a compras y regalos, hay que ir a Viarce, una tienda fascinante ¨Cen realidad dos, cada una a un lado de la plaza de Espa?a (n¨²meros 22 y 47; +34 979 125 920)¨C con objetos de decoraci¨®n preciosos y a precios muy golosos.

Despu¨¦s de la comida, retomamos la ruta conduciendo hasta Revilla de Pomar por la N-627 y la PP-6301, ya en la comarca de la Valdivia. Nos aguarda la Cueva de los Franceses, una formaci¨®n k¨¢rstica de grandes dimensiones y variedad de relieves rehabilitada y modernizada para el turismo desde hace pocos a?os.?

Al salir de las profundidades respiraremos aire fresco en el cercano Mirador de Valcabado. Para llegar hasta ¨¦l hay que cruzar un p¨¢ramo desolado por la carretera PP-6222; al fin de la carretera el v¨¦rtigo del c¨¢ntabro valle de Valderrible se abre de golpe ante nuestros pies, con vistas a la Cordillera Cant¨¢brica y al verdor de los hayedos que se desparraman por la ladera hacia el r¨ªo Ebro. En d¨ªas claros (que son muchos) las vistas son espectaculares. Una versi¨®n a peque?a escala de este valle la encontraremos en el pr¨®ximo espacio natural de Covalagua.

La ruta contin¨²a de vuelta a Aguilar y, desde all¨ª, por la P-220, a Revilla de Santull¨¢n, donde se encuentra una de las iglesias rom¨¢nicas m¨¢s bonitas del norte palentino. Despu¨¦s seguiremos hasta Barruelo de Santull¨¢n, capital de la Bra?a y pueblo minero que en sus a?os dorados lleg¨® a tener m¨¢s de 9.000 habitantes. Su poblaci¨®n ha ca¨ªdo en picado desde entonces y, mientras que algunas casas permanecen bien pintadas y conservadas, otras con unas preciosas galer¨ªas de madera se hallan en un estado ruinoso. Como testigo de tiempos mejores est¨¢ el entretenido y pedag¨®gico Centro de Interpretaci¨®n de la Miner¨ªa, que repartido en diversos edificios incluye un museo, un centro cultural y una visita a las minas.

Si se dispone de m¨¢s tiempo se puede recorrer un precioso paseo peatonal envuelto en bellos bosques de roble hasta Bra?osera. Y los m¨¢s valientes pueden continuar en coche hacia el collado de Somahoz y tomar la carretera que conduce al t¨¦trico refugio del Golobar: un proyecto de Parador de Turismo que no prosper¨® y que hoy se alza ruinoso a la sombra de la solemne Sierra de H¨ªjar y el Pico Valdecebollas.?

D?NDE DORMIR:

• Hotel Castilla Vieja. Av. de Casado del Alisal, 26, 34001 (Palencia). +34 979 74 90 44
• Hotel Eurostars Diana Palace. Av. Santander, 12, 34003 (Palencia). +34 979 01 80 50
• Hotel Valent¨ªn. Av. Ronda, 23, 34800 (Aguilar de Campoo). +34 979 122 125
• El Convento de Mave, 34402 (Santa Mar¨ªa de Mave). +34 979 123 611

OFICINAS DE TURISMO:

• Oficina de Turismo de Palencia. Calle Mayor Principal, 31.?+34 979 706 523
• Oficina de Turismo de Aguilar de Campoo. Plaza Espa?a, 30, 34800.?+34 979 123 641

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