Por el barrio de Kate Moss

Tan solo hace una d¨¦cada era un barrio sucio y abandonado, sede de m¨¢s de un burdel, atravesado por una de las avenidas con m¨¢s tr¨¢fico de Londres y dominado por dos estaciones que se ca¨ªan a pedazos. Hoy, King¡¯s Cross se ha transformado en un barrio de lo m¨¢s hip, abanderando una idea de desarrollo p¨²blico y privado y, sobre todo, sostenible. Cada uno ha puesto de su parte: el Gobierno traslad¨® la estaci¨®n del Eurostar de Waterloo, en el sur de Londres, a King¡¯s Cross, al norte, y redise?¨® la estaci¨®n con modernidad y respecto a su historia. La puerta de la alta velocidad al continente sirve ahora de eje en una zona que ha atra¨ªdo desde hoteles de lujo hasta empresas chic como el peri¨®dico The Guardian o Google, que planea invertir 700 millones de euros en construir su centro europeo en la zona. Tambi¨¦n se han levantado universidades y pisos accesibles para una poblaci¨®n joven y urbana. A pesar de estar en el centro de la ciudad, King¡¯s Cross cuenta con espacios verdes y el canal Regent¡¯s, que atraviesa todo el norte de Londres y que la ciudad ha descubierto, y acomodado, en los ¨²ltimos a?os. Proponemos este recorrido para explorar una de las zonas m¨¢s vivas e interesantes de Londres en este momento.

9.00 Desayuno con estilo

Llegada a King¡¯s Cross en metro, tren o procedentes de Par¨ªs, Bruselas o los Alpes. Mientras paseamos por el espacio comercial, donde encontramos tiendas sat¨¦lite de grandes marcas londinenses, como la librer¨ªa Foyles, podemos contemplar la impresionante estructura de hierro victoriana que sostiene el techo. En el piso de arriba de la misma estaci¨®n podemos desayunar con estilo en The Champagne Bar (1).

10.00 La sede de ¡®The Guardian¡¯

Salimos de la estaci¨®n y subimos por York Way hasta llegar a King¡¯s Place (2), un centro art¨ªstico-cultural y sede de The Guardian. El peri¨®dico suele tener exposiciones permanentes a la entrada, aunque tambi¨¦n podemos entrar en el atrio del edificio principal para contemplar el gran espacio, que cuenta con un caf¨¦, sillas y sillones donde uno se puede sentar a descansar. All¨ª podemos mirar el programa de conciertos, conferencias u otros actos. Vale la pena llegar al restaurante Rotunda, en el mismo edificio, para ver el canal Regent¡¯s, que seguiremos en breve. Al otro lado del Rotunda, el peque?o y muy interesante Canal Museum (3) explica la historia y usos de los muchos canales que existen en Inglaterra, muy ligados al desarrollo industrial del pa¨ªs.

11.00 Ciclistas y deportistas

Cruzamos York Way y nos acercamos a Granary Square (4), donde se ha construido el Central Saint College of Arts and Design ¡ªremodelado por dentro, pero con los antiguos ladrillos marrones industriales de la fachada intactos¡ª. Se puede entrar y visitar el King¡¯s Cross Visitors Centre. Despu¨¦s de la breve visita podemos acercarnos hacia las escaleras que dan al canal y all¨ª tomarnos una taza de t¨¦ o caf¨¦ mientras vemos pasar a los numerosos ciclistas o deportistas que regularmente transitan por esta antigua v¨ªa comercial. Despu¨¦s de un breve descanso cruzamos al otro lado del canal y podemos subir a una peque?a construcci¨®n para contemplar el proyecto de urbanizaci¨®n ¡ªahora con un gran n¨²mero de gr¨²as, pero con una docena de edificios que enfilan r¨¢pidamente hacia el cielo¡ª. Desde all¨ª continuamos por Goods Way, dejando a nuestra derecha un enorme jard¨ªn vertical (plantas que crecen en una pared) y giramos a la derecha por Camley Street para adentrarnos en el Camley Street Natural Park (5), uno de los mejores secretos de Londres, una zona verde no demasiado ajardinada y tan desconocida como agradable.

12.30 El mercado de Camden

Continuamos por Camley Street hasta que cruzamos otra vez el Regent¡¯s Canal (6) para seguir su recorrido hasta Primrose Hill. Dejaremos atr¨¢s edificios de construcci¨®n reciente y veremos im¨¢genes de c¨®mo se piensan desarrollar algunas zonas. Cruzaremos el mercado de Camden, atiborrado de turistas adolescentes, y seguiremos hasta Primrose Hill, el car¨ªsimo y bell¨ªsimo barrio del dramaturgo Alan Bennett; el fil¨®sofo Alain de Botton; el alcalde de Londres, Boris Johnson; la actriz Helena Bonham Carter o la modelo Kate Moss.

13.30 Una comida tranquila

Salimos del canal en Primrose Hill (est¨¢ bien se?alizado) y paramos a comer en un pub tranquilo, antiguo y muy londinense, el The Engineer (7), en 65, Gloucester Avenue. Luego seguimos por las elegantes calles de Primrose Hill y atravesamos Chalcot Square (8), una maravilla arquitect¨®nica y bien escondida donde viv¨ªa la poetisa Sylvia Plath. Desde all¨ª andamos hacia el parque Primrose Hill (9), donde subimos la colina para disfrutar de unas muy agradables vistas de Londres.

15.30 La voz de Virginia

Continuamos por Regent¡¯s Park Road y Parkway hacia Camden. Tomaremos el metro en Camden Town (10), solo dos estaciones, hasta Euston. En Euston iremos directamente hacia la British Library (11), junto a la estaci¨®n, para visitar la exposici¨®n permanente. All¨ª podremos descolgar un tel¨¦fono y escuchar la voz de Virginia Wolf o ver manuscritos de Shakespeare, entre muchos otros. La biblioteca cuenta con una estupenda tienda.

16.45 C¨®ctel a media tarde

Continuamos por Euston Road hasta llegar al Gilbert Scott Bar (12), parte del hotel de lujo St. Pancras Renaissance. Se trata de un espacio creativo con el aire de estaci¨®n antigua, con grandes campanas colgando del techo. Tomamos champ¨¢n o alguno de sus preciados c¨®cteles. Seguimos hacia King¡¯s Cross y cruzamos hacia Gray¡¯s Inn Road para adentrarnos inmediatamente despu¨¦s en un peque?o callej¨®n que da a Chads Place. Escondido entre calles adoquinadas llegamos al n¨²mero 6 St. Chads Place (13), un espacio acogedor-industrial frecuentado por artistas, arquitectos y creativos ideal para cenar.

19.00 Teatro en el ¡®pub¡¯

Salimos hacia el barrio de Islington (un taxi es la mejor opci¨®n, pues la distancia es corta) si hay una obra de teatro que queramos ver en el King¡¯s Head (14), un pub de Upper Street, en Islington, antiguo y lleno de encanto, y con una sala peque?a en la parte trasera. Las obras suelen empezar a las 19.30. Otra alternativa es irnos a tomar c¨®cteles a 69 Colebrooke Row (15), muy cerca del metro Angel, en Islington tambi¨¦n, un peque?o bar con una de las mayores y mejores selecciones de bebidas de Londres.

??Elena Moya es autora de la novela La maestra republicana (Suma de Letras).

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