Faldas largas y a bailar

Las mujeres bailan en silencio extendiendo sus largas faldas. Alrededor de ellas, los hombres se mueven con libertad haciendo sonar los bastones y arrojando harina y agua al p¨²blico; gritan y hacen chistes al son de tambores y flautas. Los tigres, que al principio persiguen a los hombres, al final son capturados por estos. La danza del Poch¨® es uno de los rituales m¨¢s esperados del carnaval de Tenosique, localidad de 31.000 habitantes al sureste de M¨¦xico, cerca de la frontera con Guatemala. Se trata de una danza maya que no solo sigue vigente en la actualidad, sino que cada a?o gana en presencia y adeptos. El carnaval empieza con decenas de personas, y terminan bailando miles. Tal vez su popularidad se deba a lo curioso de las vestimentas y lo genuino de los bailes, o tal vez a que los visitantes aprovechan para conocer, de paso, un rinc¨®n fuera de los circuitos tur¨ªsticos habituales de M¨¦xico.

La danza del Poch¨® representa la purificaci¨®n de los seres humanos a trav¨¦s de una lucha entre el bien y el mal. Los tres personajes que intervienen en ella son el Coj¨®, la Pochovera y el Tigre. El Coj¨® va vestido con el t¨ªpico sombrero mexicano de ala ancha. En la copa lleva prendidas largas hojas verdes de ca?a y en el ala flores rojas de buganvilla. Dos pa?uelos en la cabeza y una m¨¢scara de madera. Sobre la camisa y anudado en los hombros, un costal blanco. Las manos van cubiertas con guantes o calcetines. En la cintura se atan hojas verdes de casta?a, a modo de faldilla, y en las piernas, a modo de polainas, hojas secas de pl¨¢tano y de joloche (hojas de la mazorca del ma¨ªz). Llevan un bast¨®n hueco con semillas en su interior, para hacerlo sonar.

Pa?uelo de colores

La Pochovera luce el mismo sombrero adornado que el de los hombres. Va a cara descubierta, viste falda larga floreada, camisa blanca y, sobre los hombros, un paliacate (pa?uelo de vivos colores), collares y pendientes.

Gu¨ªa

C¨®mo ir

Informaci¨®n

? Tenosique de Pino Su¨¢rez se encuentra a 355 kil¨®metros (algo m¨¢s de cuatro horas) en coche desde Ciudad del Carmen y su aeropuerto.

? www.tenosique.com.

? http://tenosique.gob.mx donde se encuentra un listado de los hoteles en Tenosique.

??Turismo de Tabasco (http://visitetabasco.com).

? www.tabasco.gob.mx

??Oficina de Turismo de M¨¦xico (www.visitmexico.com/es).

Los Tigres se untan todo el cuerpo con siscab (tierra blanca) y despu¨¦s se pintan c¨ªrculos negros con la boca de una botella impregnada en carb¨®n. Sobre la cabeza y los hombros llevan la piel del ocelote o jaguar. En la boca, una gran flor.

El maligno dios Poch¨® quiere destruir a los Coj¨®es (hombres) que, dej¨¢ndose arrastrar por el mal, se quedan sin raz¨®n (cuerpo de hojas y cara de madera) y manda a unos tigres para que los devoren. Y utiliza a las Pochoveras (mujeres) como mediadoras.

El capit¨¢n es el encargado de velar el fuego sagrado y conservar los rituales de la tradici¨®n. Se elige en asamblea entre los ind¨ªgenas de mayor prestigio. El pueblo se re¨²ne con mucho jaleo frente a su casa, lanzando al tejado todo tipo de objetos, hasta que sale aceptando el cargo para el pr¨®ximo a?o.

El carnaval de Tenosique dura varias semanas. Empieza en el atardecer del 19 de enero, v¨ªspera de san Sebasti¨¢n, para conseguir la bendici¨®n del santo. El Ayuntamiento regala harina a los que se acerquen. Todos contra todos, se lanzan agua, harina o talco y huevos puques (caducados). Es el baile de la tiradera de harina. Al amanecer del d¨ªa 20, el pitero recorre los barrios anunciando el carnaval. Finalmente, se dirige a casa del capit¨¢n, a la que acudir¨¢n coj¨®es, pochoveras, tigrillos y todo el que siga la m¨²sica de los tambores y las flautas. All¨ª tomar¨¢n dulces y licores. Despu¨¦s se dirigir¨¢n por las calles representando la danza del Poch¨® hasta llegar a la plaza principal, donde las autoridades municipales dar¨¢n el banderazo de comienzo del carnaval.

En la segunda y tercera semana se celebran las exhibiciones y los concursos: de Reina del Carnaval, de Rey Feo, de comparsas, de m¨²sica, de la danza del Poch¨®, de la danza de los Blanquitos, que simboliza la represi¨®n de los esclavos, y de los toros de Petate, que son una burla a las corridas de toros y a los ganaderos espa?oles de la ¨¦poca colonial. Los s¨¢bados se hacen los grandes bailes de carnaval y, cada domingo, la representaci¨®n de la danza del Poch¨®.

El martes de carnaval (4 de marzo), despu¨¦s de representar la danza del Poch¨® por ¨²ltima vez, ¡°recogen los pasos¡±, es decir, desandan lo andado y se quitan las m¨¢scaras y los trajes. Esto simboliza que el mal ha sido vencido y los hombres recuperan la raz¨®n. Al llegar la noche, el Poch¨® est¨¢ gravemente enfermo. La gente se re¨²ne en casa del capit¨¢n, a modo de velorio. Toman caf¨¦, atole (bebida hecha con ma¨ªz) aguardiente, tamales y dulces. Charlan con la m¨²sica de los tambores, que no cesa en toda la noche, y al alba el ritmo se va haciendo cada vez m¨¢s lento hasta que los tambores callan por completo. Silencio: el Poch¨® ha muerto. Pero todav¨ªa no se terminan las fiestas: el mi¨¦rcoles de ceniza (este a?o, 5 de marzo) salen las viudas vestidas de negro, rodeadas de ni?os, muchas simulando un embarazo a punto de parir y, llorando a grito pelado, piden dinero para el entierro. Una persona designada lee el testamento de Juan Carnaval. Entre risas sacan su cuerpo a la calle para prenderle fuego.

Cuando la fiesta termina, es momento de conocer el bello Estado de Tabasco con su exuberante vegetaci¨®n tropical. Tenosique se encuentra en la regi¨®n de los R¨ªos, llamada as¨ª por sus m¨²ltiples riachuelos, arroyos, lagunas, albuferas y cenotes. Tambi¨¦n est¨¢n los pantanos de Centla, el humedal m¨¢s extenso de Norteam¨¦rica con 302.700 hect¨¢reas, y los r¨ªos Usumacinta y Grijalvo. Y muy cerca, el impresionante sitio arqueol¨®gico maya de Palenque.

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