Perdidos en el lago Malaui

El lago Malaui, ¡°el lago de las estrellas¡± como lo denomin¨® David Livingstone, es uno de los principales atractivos de Malaui. Con m¨¢s 300 especies de c¨ªclidos, adem¨¢s de un reclamo para bi¨®logos es una joya para viajeros con ganas de perderse en sus playas ocultas de l¨ªmpidas aguas. Salpicando el tercer lago m¨¢s grande de ?frica, un pu?ado de islas invitan a disfrutar de una experiencia n¨¢ufraga.

01 Likoma

La isla de los mangos y los baobabs es la m¨¢s grande del lago con sus 18 kil¨®metros cuadrados. En aguas mozambique?as pero perteneciente a Malaui, Likoma es, probablemente, la m¨¢s remota de todas: llegar requiere m¨¢s de siete horas de traves¨ªa desde Nkhata Bay a bordo de una embarcaci¨®n local repleta de poblaci¨®n local y suministros para los isle?os. Un trayecto seguramente interesante para viajeros, pero evitable: para quienes quieran (y puedan) ahorr¨¢rselo, se puede volar en avioneta desde el aeropuerto de Lilong¨¹e y aterrizar en Likoma en poco m¨¢s de una hora.

De descendencia misionera, Likoma fue la sede de la iglesia anglicana en Malaui y ha heredado la catedral de San Pedro construida en 1905. En este paraje donde la rutina se detiene los locales alcanzaron la tasa de alfabetizaci¨®n m¨¢s elevada del pa¨ªs gracias al trabajo de los anglicanos.

Likoma compagina descanso y deportes acu¨¢ticos tanto en el rom¨¢ntico resort de Kaya Mawa como en Mango Drift, perteneciente a la misma empresa que anterior y punto de encuentro de los mochileros que recalan en la isla: aunque la acampada est¨¢ permitida en toda la playa los bungal¨®s a un paso del agua ofrecen mayores comodidades. Ambos alojamientos cuentan un centro de actividades acu¨¢ticas donde poder hacer submarinismo, esqu¨ª acu¨¢tico o kitesurf. Y el nuevo Ulisa Bay Lodge, aunque ubicado en un arenal m¨¢s limitado, cuenta con un men¨² apetitoso y las cervezas m¨¢s fr¨ªas de toda la isla.

02 Chizumulu

Hermana de Likoma, se encuentra a tan s¨®lo 12 kil¨®metros, la isla de Chizumulu est¨¢ algo m¨¢s abandonada. Con una poblaci¨®n dedicada a la agricultura y a la pesca, cuenta con un ¨²nico alojamiento, el peque?o hostal Wakwenda Retreat, cuyo restaurante se acomoda malabar¨ªsticamente en las altas rocas que presiden la bah¨ªa donde se ubica. Una oportunidad para conocer el d¨ªa a d¨ªa de una isla del lago y armonizar lecturas, chapuzones y el dolce far niente. Desconexi¨®n asegurada.

03 Mumbo y 11 m¨¢s

?nica reserva natural del pa¨ªs africano declarada patrimonio mundial, el parque nacional del Lago Malaui cuenta con doce islas dentro de sus 94 kil¨®metros cuadrados de extensi¨®n, que tiene como punto referencial la pen¨ªnsula del cabo Maclear, al sur del lago, desde la que se puede acceder a algunas de ellas. La distinci¨®n de la Unesco lleg¨® en 1984 gracias a su belleza natural y, sobre todo, a albergar uno de los ecosistemas con mayor relevancia en el estudio de la evoluci¨®n natural.

Mumbo es un ed¨¦n rodeado de aguas cristalinas a unos 45 minutos en barco de Cape Maclear, abarcables tambi¨¦n, para quienes cuenten con una buena forma f¨ªsica, en una traves¨ªa en kayak de unos 10 kil¨®metros, aproximadamente. En esta la isla inhabitada donde no hay electricidad solo hay una opci¨®n para alojarse, aunque no para todos los bolsillos: Mumbo Island Camp, probablemente entre los 100 mejores hoteles del mundo, es un lugar perfecto para un viaje ¨ªntimo donde olvidarse de los automatismos diarios. Por 150 euros la noche, la estancia incluye el transporte y todas las comidas y actividades incluidas.

Domwe y Thumbi resguardan la playa de Cape Maclear. En la primera, a pocos metros de la costa, loso visitantes cuentan con varias posibilidades de acampar y hasta un cocinero a su disposici¨®n, siempre y cuando lleven la comida consigo previamente. Por su parte, Thumbi se convierte en una expedici¨®n casi obligada. Plagada de lagartos monitor, cuenta con numerosas calas donde observar c¨ªclidos de mil colores o tumbarse al sol sobre enormes rocas. Es adem¨¢s una buena escapatoria de Cape Maclear y se puede alcanzar en kayak sin mayor dificultad. Tambi¨¦n se organizan excursiones diarias a distintos puntos de la isla para bucear, preparar una barbacoa de pescado o aguardar al atardecer, bebida en mano.

04 Archipi¨¦lago de Maleri

A diferencia del resto de islas, este grupo se localiza a men os de dos horas de Lilong¨¹e, lo que permite visitarlas en escapadas de fin de semana. Ya en el archipi¨¦lago, en la isla de Nankoma podremos alojarnos en el moderno hostal Blue Zebra, regentado por una espa?ola, que ofrece varios chalets dispersos por el paisaje isle?o. Perfecto para ir de vacaciones con los m¨¢s peque?os, cuenta con distintos tipos de estancias y una piscina en el centro del complejo. Un buen lugar para entretenerse con las actividades acu¨¢ticas y la naturaleza.

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