Pintas artesanas en Londres

El Reino Unido es un pa¨ªs cervecero y su capital tambi¨¦n, a pesar del alto nivel de consumo vin¨ªcola en Londres, quiz¨¢ porque parezca m¨¢s sofisticado y cosmopolita. En las ¨²ltimas d¨¦cadas, las marcas extranjeras han ido copando las barras de los pubs londinenses, pero todo cambi¨® hace unos a?os en favor de lo artesanal. Algunos de estos locales, situados sobre en el este y el norte de la ciudad, decidieron fabricar sus propias cervezas. En otros casos, j¨®venes emprendedores crearon nuevas y peque?as breweries (microfactor¨ªas de cerveza) con un dise?o y nombre muy al gusto local. En la actualidad hay m¨¢s de 60 de ellas en la capital brit¨¢nica.

Una aclaraci¨®n previa: ir al pub a tomar una pinta es tan brit¨¢nico (y londinense) como los perros Corgis de la Reina Isabel II, pero para evitar la confusi¨®n entre turistas o ne¨®fitos no vale con pedir una cerveza as¨ª en general. Todo bar que se precie tiene una barra llena de logotipos de lager (cerveza rubia) y ale (cerveza de malta), cuya diferencia estriba en el tipo de levadura y la temperatura de fermentaci¨®n. En l¨ªneas generales, las ales tienen m¨¢s cuerpo, cierto sabor afrutado y no se toman muy fr¨ªas; las lager, son rubias, ligeras y se toman fr¨ªas (aunque no necesariamente tanto como en Espa?a).

Entre las cervezas caseras de esta ruta predominan las ales, y suelen ser m¨¢s caras que las de producci¨®n masiva. No esperes encontrar Heineken o marcas similares, son tab¨² para estos j¨®venes cerveceros que miman su producto y para quienes cada pinta es motivo de orgullo. Experimentar con novedosos ingredientes ¨Ccaf¨¦, cacao, calabaza, fruta o sa¨²co- es parte de un proceso que aplica el uso de nuevas tecnolog¨ªas.

Adem¨¢s de su propia producci¨®n, este tipo de pubs sirve cervezas de otras f¨¢bricas del gremio (que van cambiando mediante un sistema de rotaci¨®n) y el precio por pinta oscila entre 5 y 7 euros (en botella y lata de cerveza suelen ser m¨¢s baratas). Iniciamos un recorrido por cinco minif¨¢bricas cerveceras made in London y los pubs donde puedes pedirlas.

01 Howling Hoops

Situada debajo del pub?The Cock Tavern y accessible por una estrecha escalera, todo muy Oliver Twist, esta minif¨¢brica de cerveza tiene una producci¨®n muy peque?a y, por el momento, solo se puede pedir la marca Howling Hoops en el pub aleda?o. Sin embargo, los planes son mudarse a Hackney Wick el pr¨®ximo a?o (la f¨¢brica, no el pub) para poder comercializar sus cervezas en otros bares.

The Cock Tavern (315 Mare Street) se encuentra en el coraz¨®n de Hackney y es de esos pubs d¨®nde uno pasar¨ªa toda la tarde tranquilamente. Oscuro, con un toque hipster (aunque sin pasarse) y con una buena colecci¨®n de cervezas en el barra. Las suyas llevan el distintivo Howling Hoops y cambian seg¨²n la producci¨®n del momento. Hay una pizarra con toda la informaci¨®n sobre sus cervezas de temporada, tanto las que se est¨¢n elaborando en ese momento como las venideras.

02 Beavertown Brewery

Empezaron fermentando la cerveza en el s¨®tano del pub Duke¡¯s Brew&Que, pero pronto se qued¨® peque?o y ahora tambi¨¦n elaboran su cerveza en Hackney Wick. Duke¡¯s Brew&Que (33 Downham Road), en Haggerston, es tambi¨¦n otro de esos pub con personalidad que anima a hacer amigos. Madera, azulejo antiguo, batiburrillo de sillas desparejadas y un personal eficiente y simp¨¢tico que te puede aconsejar sobre las cervezas. El restaurante, con barbacoa los fines de semana, es una parte importante del negocio y los platos han sido pensados para emparejarse con las cervezas.

Las cervezas de Beavertown tienen nombre propio (otras cerveceras se limitan a poner el nombre de la marca y el tipo de cerveza), talescomo Neck Oil Session, Stringy Jack o Gamma Ray, cuyos logotipos en botellas o latas son dignos de coleccionar. No en vano, cuentan con su propio director creativo, Nick Dwyer.

03 Crate

Sin salir de Hackney Wick, el bar-pizzer¨ªa Crate (Queen¡¯s Yard, E9 5EN ) y su f¨¢brica se encuentran aqu¨ª, junto al canal. En verano es una delicia. Tres residentes de la zona decidieron iniciar su propia aventura cervecera y crear un producto de verdadera calidad. Una exigencia que apuesta por los productos locales, tendencia que se puede ver en todos los barrios de Londres. Crate tiene seis variedades propias y sidra, adem¨¢s de las cervezas invitadas de otras f¨¢bricas independientes. La pizzas, deliciosas, est¨¢n hechas a mano con ingredientes frescos y monopolizan la carta; desde la humilde Margarita hasta algunas tan atrevidas como la de cordero o la de salvia y trufa.

04 The Kernel

Bajo unos t¨²neles del tren en Bermondsey se encuentra una de las cerveceras independientes m¨¢s interesantes de la capital. The Kernel (Dockley Road Industrial Estate, SE16 3S) no tiene pub, es una f¨¢brica de cerveza bajo la batuta de un irland¨¦s, Evin O¡¯Riordain, dedicado en cuerpo y alma a sus elaboraciones. Mientras con un ojo atiende al cliente, con el otro reparte instrucciones a su equipo. La variedad Americana responde a su estancia en California hace unos a?os. La cerveza Kernel se pueden encontrar en muchos pubs y bares del sur de Londres, incluida la Tate Gallery (la lista completa de establecimientos est¨¢ en su web). Los s¨¢bados, de 9 a 2 se puede visitar la f¨¢brica y comprar la cerveza directamente ah¨ª.

05 Camden Town Brewery

En Camden Town Brewery (55-59 Wilkin Street Mews) no dan abasto. A diez minutos del barrio de Camden, se trata de un pub con un aire moderno, m¨¢s bien de tipo escandinavo, con ventanales enormes bajo los arcos de la estaci¨®n de tren de Kentish Town West. Buenas pizzas, sandwiches, hamburguesas y, sobre todo, una estupenda colecci¨®n de ales y cervezas rubia (lager) con el logotipo de un castillo, que representa la historia de la cerveza en el barrio de Camden. El pub y cervezas como Hells Lager, Pale Ale, Ink o Gentlema¡¯s Wit son un cl¨¢sico, a pesar de que abrieron hace menos de cuatro a?os. Tambi¨¦n organizan tours por 15 euros.

En diciembre reabre The Horsehoe, el pub de Hampstead donde empez¨® todo, antes de mudarse a Camden Town, y con el que ahora extender¨¢n su peque?o imperio.

M¨¢s propuestas en Londres aqu¨ª

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