Templo para el ocio en Glasgow

Separada de la calle por un enorme patio de piedra, la parroquia de Saint Lukes (17 Bain Street), en el centro de Glasgow, ha mantenido durante a?os aspecto de alma en pena. Pero tras peque?as alteraciones en sus rasgos originales, este templo hasta ahora moribundo ha recobrado el aliento vital para convertirse en espacio de ocio multifunci¨®n.

El templo, situado en el barrio de Calton, se inaugur¨® en 1837 como iglesia de desahogo para dar cabida a los feligreses del distrito que no pod¨ªan asistir a la parroquia principal. La edificaci¨®n ha sabido sobreponerse no solo a los avatares de la tumultuosa historia de la iglesia escocesa (luchas internas, divisiones y reconciliaciones), tambi¨¦n a los percances del destino, como el incendio de 1924 que destroz¨® la torre y parte de su ornamentaci¨®n. Pero fue el descenso en el n¨²mero de feligreses lo que forz¨® su cierre definitivo en 2012.

En esta segunda vida, Saint Lukes se divide en tres espacios. La sala de cultos del templo, al que se ha devuelto el esplendor de su piedra y el colorido de sus vidrieras, es ahora un espacio para eventos, celebraciones y conciertos. Cuando se usa como discoteca, el p¨²lpito alberga la cabina del DJ. En la galer¨ªa superior, ocupada ahora por dos bares, se exhiben objetos eclesi¨¢sticos que han sobrevivido al tiempo, como un antiguo c¨¢liz y bancos reclinatorios casi intactos. Con el buen tiempo, el patio de entrada se convierte en terraza, pero el resto del a?o la actividad se concentra en The Winged Ox (El Buey Alado), antiguo sal¨®n de actos de la feligres¨ªa convertido ahora en caf¨¦ y restaurante, cuya mezcla de informalidad, variedad y calidad en su carta, junto a la amplia oferta de cervezas, le han ganado el favor de hipsters y gente del barrio a partes iguales.

En la actualidad, todos los detalles en las im¨¢genes de marca de St Lukes transmiten una clara declaraci¨®n de intenciones, un mensaje mezclado de tradici¨®n religiosa, modernidad laica y lucha social. A San Lucas Evangelista se le representa con auriculares y sosteniendo un disco de vinilo en sus manos. A modo de halo de santidad, le rodean la cabeza las palabras ¡°Still I rise¡± (¡°Y aun as¨ª me alzo¡±), del famoso poema de la afro-americana Maya Angelou sobre la resistencia y el orgullo optimista ante los ataques de los grupos mayoritarios dominantes. La figura del Buey Alado, s¨ªmbolo b¨ªblico del evangelista representado en un fresco exterior de enormes dimensiones, ¡°simboliza la fuerza y el esp¨ªritu de sacrificio tan caracter¨ªsticos de esta zona de Glasgow¡±, dice el propietario del local con su aspecto de redentor barbudo.

Y es que St Lukes, imbuido de un sentimiento de humanidad, compasi¨®n y justicia, se ha puesto como cometido contribuir al resurgimiento de esta c¨¦ntrica pero deprimida zona de Glasgow, tristemente famosa por tener la esperanza de vida m¨¢s baja de Europa.

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