Una visita a Plovdiv, una de las ciudades m¨¢s antiguas de Europa

?A¨²n no has visitado Bulgaria? Este pa¨ªs es uno de los m¨¢s fascinantes de Europa, mucho m¨¢s si huyes de destinos masificados. Adem¨¢s de lugares patrimonio de la humanidad, como Nesebar, la perla del mar Negro, o el monasterio de Rila, Bulgaria destaca por joyas naturales como el valle de las Rosas, y por ciudades hist¨®ricas como la que nos disponemos a conocer. Plovdiv no es solo una de las urbes m¨¢s antiguas de Europa, sino tambi¨¦n un destino moderno que inspira a aquellos viajeros curiosos. ?Por qu¨¦ Plovdiv? Por muchas razones¡­ ?Sab¨ªas que es tambi¨¦n una de las ciudades m¨¢s longevas del mundo? Plovdiv es contempor¨¢nea de la antigua Troya y Micenas y todav¨ªa se yergue orgullosa junto a las siete colinas, adem¨¢s cuenta con un rico patrimonio cultural acumulado durante ocho milenios, lugares como su espectacular teatro romano, uno de los mejor conservados del mundo, o los mosaicos de su bas¨ªlica, son solo un aperitivo de lo que puedes encontrar en ella.

Qu¨¦ ver en Plovdiv: sus principales atractivos

Plovdiv cuenta con 8.000 a?os de vida, ya hay datos que aseguran los primeros asentamientos durante el Neol¨ªtico. Desde entonces hasta ahora, la ciudad ha sido gobernada por varios imperios y tribus, incluidos los tracios, los romanos y los bizantinos, lo que le ha dado importancia cultural e hist¨®rica a esta joya de Bulgaria, por cierto, la segunda ciudad m¨¢s grande del pa¨ªs. Sin quitarle encanto a la bella Sof¨ªa, Plovdiv destaca, sobre todo, por ser una mezcla entre pasado y presente, con muchos tintes de encanto y creatividad.

Toda visita debe empezar por el coraz¨®n de su casco antiguo, cuyas calles estrechas y casas tradicionales nos permiten admirar la arquitectura del Renacimiento b¨²lgaro. Este lugar se encuentra sobre las Tres Colinas (Nebet Tepe, Taksim Tepe y Dzhambaz Tepe) y se form¨® a lo largo de los siglos, desde la prehistoria, pasando por la Grecia, la Roma cl¨¢sica, la Edad Media, el Renacimiento, etc¨¦tera, llegando hasta el d¨ªa de hoy cuando Plovdiv se considera una ciudad moderna y cosmopolita.

En el interior se conservan sus monumentos m¨¢s emblem¨¢ticos, como el complejo arqueol¨®gico de Nebet Tepe y el teatro antiguo, las iglesias ortodoxas m¨¢s antiguas de Plovdiv, las casas del Renacimiento, el conjunto arquitect¨®nico e hist¨®rico Hisar Kapia, y sus bonitas calles, ya mencionadas.

Las ruinas romanas de Plovdiv

Obviamente, si viajamos hasta Plovdiv ser¨¢ para admirar las ruinas romanas que posee. Nos detenemos un momento en el antiguo teatro de Filip¨®polis, uno de los teatros antiguos mejor conservados del mundo. Se encuentra en la ladera sur de las Tres Colinas, en la zona entre Taksim y Dzhambaz Tepe. Fue descubierto por arque¨®logos de Plovdiv y reconstruido a principios de los a?os ochenta del siglo XX, siendo considerado uno de los hallazgos m¨¢s importantes de la ¨¦poca romana. Una inscripci¨®n recientemente descubierta y descifrada en un pedestal monumental revela que el teatro fue construido en el a?o 90 del siglo I despu¨¦s de Cristo, cuando estaba bajo el gobierno de Tito Flavio Cotis, heredero de la dinast¨ªa real tracia.

Cuenta con unas 28 filas de asientos de m¨¢rmol que rodean todo el espacio, que estaba dedicado principalmente a representaciones teatrales, aunque tambi¨¦n se utiliz¨® para juegos de gladiadores y de caza, al igual que tambi¨¦n sirvi¨® como sede de la Asamblea General de la provincia romana de Tracia. Estuvo en uso hasta finales del siglo IV y ten¨ªa una capacidad para unos 6.000 espectadores. En la segunda fila de asientos, sobre el arco, se ubicaba la logia del emperador y otros funcionarios.

En la actualidad, ha sido adaptado a la vida cultural de la ciudad y se utiliza como sala de ¨®peras, teatral y de conciertos. De hecho, aqu¨ª se realizan el Festival Internacional de Folklore, el Festival Opera Open, el Festival de Rock Sounds of Ages y muchos otros.

Antes de llegar a la bas¨ªlica, otro de los lugares m¨¢s especiales de Plovdiv, nos detenemos sobre otro de sus vestigios, el estadio romano. El estadio de Filip¨®polis fue construido en el siglo II durante el periodo del reinado del emperador Adriano. Est¨¢ situado en la parte norte de la ciudad fortificada, rodeada de murallas defensivas, en el terreno natural entre Taksim Tepe y Sahat Tepe.

La instalaci¨®n, de unos 240 metros de largo y 50 metros de ancho, podr¨ªa albergar hasta 30.000 espectadores. Pero ?para qu¨¦ era usado este espacio? Una ciudad romana pr¨®spera siempre deb¨ªa tener un teatro, un circo y un anfiteatro, adem¨¢s de templos y termas y foros, por eso Plovdiv cuenta tambi¨¦n con uno de ellos. Seg¨²n los monumentos hist¨®ricos, en la ciudad se celebraban juegos similares a los Juegos P¨ªticos de Grecia. Al igual que los dem¨¢s edificios imperiales destinados a eventos espectaculares, el estadio de Filip¨®polis contaba con asientos de honor. Esto se sabe porque a¨²n pueden verse grabadas inscripciones griegas, lo que demuestra la existencia de asientos especiales para los miembros de la alta sociedad.

La Gran Bas¨ªlica de Plovdiv

Sin duda, uno de los templos m¨¢s queridos de la ciudad es la Gran Bas¨ªlica, descubierta durante unas excavaciones arqueol¨®gicas llevadas a cabo entre 1982 y 1986. La iglesia de la antigua ciudad de Filip¨®polis no fue desenterrada por completo hasta 2017. Fue construida a mediados del siglo IV y estuvo en funcionamiento aproximadamente hasta el siglo VI, durante la Edad Media se construy¨® una necr¨®polis cristiana sobre sus ruinas.

Principalmente, destaca por ser una bas¨ªlica de tres naves, con un ¨¢bside al este y un n¨¢rtex y un atrio de forma peculiar al oeste. De dimensiones excepcionales, posee un interior arquitect¨®nico suntuoso y suelos de mosaico. Es la bas¨ªlica m¨¢s grande de los siglos IV-VI de Bulgaria y una de las m¨¢s grandes de los Balcanes. Los suelos de la bas¨ªlica est¨¢n cubiertos con dos capas de mosaicos con una superficie total de m¨¢s de 2.000 metros cuadrados.

Sin duda, los suelos de mosaico de la bas¨ªlica merecen una visita porque son una combinaci¨®n de diferentes culturas y tradiciones. Desde el 20 de enero de 2018 est¨¢ incluida en la lista de patrimonio cultural y natural de la Unesco.

El barrio de Kapana: creatividad y arte en Plovdiv

El barrio de Kapana (que significa ¡®La Trampa¡¯), conocido por sus galer¨ªas de arte y caf¨¦s, hoy es un centro cultural de la ciudad que ofrece una variedad de eventos y festivales. El barrio surgi¨® como centro de artesanos hace cinco siglos, puedes recorrer calles como las de Kozhuharska (calle del Cuero), Zhelezarska (calle del Hierro) y Zlatarska (calle del Oro) para entender mucho m¨¢s sobre estos oficios antiguos, aunque actualmente lo que m¨¢s prolifera en este barrio son los creativos contempor¨¢neos. Esto se debe a que en 2019 el Ayuntamiento realiz¨® varios esfuerzos para que, precisamente, el distrito se transformara en un verdadero centro de arte. Lo mejor de todo es que casi el 80% son calles peatonales, por lo que pasear por aqu¨ª es todo un lujo.

El Museo Etnogr¨¢fico de Plovdiv puede ser una buena manera tambi¨¦n de adentrarse en la historia de la ciudad. Se trata del segundo museo especializado m¨¢s grande de Bulgaria. Es una instituci¨®n cient¨ªfica y educativa reconocida y un centro atractivo para el turismo cultural que fue fundado en 1917. Desde 1938 se encuentra en la casa Kuyumdzhieva, un monumento cultural de importancia nacional. Adem¨¢s de este museo, Plovdiv cuenta con otros museos como el arqueol¨®gico y el de historia, ambos igualmente interesantes.

Antes de marcharnos de Plovdiv, no hay que perderse otros bellos lugares: la mezquita Dzhumaya, el exuberante parque del zar Sime¨®n, el monumento dedicado a Alyosha, un soldado sovi¨¦tico, que est¨¢ situado en una de las colinas de Plovdiv.

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