Un oasis en Johanesburgo

Ha sido profesor de dise?o en el Amsterdam Fashion Institute y acaba de publicar el libro Cocina Olcina, un archivo visual y verbal que recoge las recetas tradicionales de sus ancestros alicantinos, todos ellos hosteleros. Pero ahora la vida de Jos¨¦ Olcina transcurre muy lejos: en Sud¨¢frica. Le impact¨® Johanesburgo y nos lo quiere contar.

?C¨®mo fue la primera impresi¨®n?

Al principio me parec¨ªa estar en una prisi¨®n de lujo a la que acced¨ªa en coche tras pasar por tres puertas de seguridad. Cumpl¨ªa una lista de instrucciones cada vez que sal¨ªa de casa. La vida de suburbio residencial me agobiaba.

Y quer¨ªa salir de all¨ª¡­

¡°Antes correr alg¨²n riesgo que quedarme enjaulado¡±, me dije. Quer¨ªa descubrir lugares, degustar comida popular, conocer gente aut¨¦ntica. Afortunadamente llegu¨¦ a Maboneng.

?C¨®mo dio con el barrio?

No es ni siquiera un barrio: son unos bloques de edificios rehabilitados por iniciativa privada que se han convertido en un oasis cultural en el centro de Johanesburgo. Tropec¨¦ con la zona tras adentrarme en Newtown y presenciar un tiroteo. El d¨ªa no promet¨ªa nada.

O sea, Maboneng es un reci¨¦n nacido.

S¨ª, fue la idea de una empresa de planificaci¨®n urban¨ªstica que compr¨® y rehabilit¨® unos edificios casi en ruinas. En poco tiempo se ha convertido en un centro donde se mezclan creativos, galer¨ªas de arte y tiendas de emprendedores con artesanos y centros de costura de gente menos privilegiada. Es un lugar donde todo y todos tienen cabida.

Ti¨¦ntenos un poco m¨¢s.

Los domingos organizan Arts on Main, un mercadillo gastron¨®mico y de artesan¨ªa. Hay tiendas de dise?adores locales como Stitch?&?Steel, con un taller de costura all¨ª mismo y que utilizan coloridos materiales africanos. All¨ª tambi¨¦n est¨¢ MOAD, el Museo de Dise?o Africano.

?No le hab¨ªan hablado del barrio los lugare?os?

Me sorprendi¨® que mucha gente de all¨ª no conociese el esfuerzo que esta iniciativa supone para regenerar el centro de la ciudad. Tengo que seguir adentr¨¢ndome a¨²n m¨¢s en Johanesburgo pero, de momento, Maboneng es mi destino favorito.

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