Un invierno que promete mucha nieve

Este invierno va a ser fr¨ªo y va a nevar mucho. As¨ª lo asegura la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) de Estados Unidos; pron¨®stico que coincide con el realizado en octubre por 80 expertos de la Asociaci¨®n Catalana d¡¯Observadors Meteorol¨°gics. Se cumpla o no, lo indudable es que va a haber muchos d¨ªas de esqu¨ª porque la Semana Santa llegar¨¢ tarde, del 10 al 17 de abril. Y entre medias, mucho por disfrutar.

Por ejemplo, el Campeonato del Mundo de snowboard y freestyle que se va a disputar en Sierra Nevada o la Copa del Mundo FIS de snowboard en La Molina, ambos en marzo. Esta ¨²ltima estaci¨®n se presenta con una interesante bajada en el precio del forfait (pase) de d¨ªa: 38 euros frente a los 41 del a?o pasado. En el lado contrario, Baqueira se convierte en la primera en alcanzar los 50 euros, con la intenci¨®n de atraer clientes m¨¢s por la calidad que por los precios.

A falta de remontes nuevos ¡ªsolo el Pirineo franc¨¦s y Andorra estrenan algunos¡ª, casi todas las estaciones grandes aumentan su oferta de espacios chic para disfrutar de una copa de champ¨¢n o de productos gourmet en plena monta?a. Y dos curiosidades: en Ordino-Arcal¨ªs, Andorra, se podr¨¢ esquiar y guardar el forfait para otro d¨ªa si la nieve no est¨¢ al gusto del cliente, y quienes cumplan 40 a?os esquiar¨¢n gratis en Val Louron, en el Pirineo franc¨¦s, que celebra su 40? aniversario.

Sistema Penib¨¦tico

Sierra Nevada

La estaci¨®n granadina va a ser esta temporada la capital blanca de los deportes de invierno en Espa?a. Aqu¨ª se va a celebrar del 7 al 19 de marzo el Campeonato del Mundo de Snowboard y Freestyle, en el que participar¨¢n 800 corredores de 40 pa¨ªses. Habr¨¢ 13 finales de ambas disciplinas, incluyendo varias nocturnas en las modalidades de halfpipe (medio-tubo) y big air (de saltos grandes) accesibles al p¨²blico. Las pruebas se van a disputar en Borreguiles y en el snowpark Sulayr de Loma de D¨ªlar, y las mejoras que se realicen para las competiciones quedar¨¢n para el disfrute de los aficionados durante a?os. As¨ª, por ejemplo, la pista Visera, escenario de las carreras de baches, ganar¨¢ en anchura, desnivel ¡ªen torno a 28?¡ª, longitud y tambi¨¦n en orientaci¨®n, porque mirar¨¢ m¨¢s al Norte, lo que implica mejor nieve. La l¨ªnea de slopstyle (modalidad que valora t¨¦cnica y altura de salto), en Sulayr, incluir¨¢ seis saltos permanentes que podr¨¢n ser usados en adelante por los esquiadores.

En Panticosa aumentan las actividades para ni?os, con descensos en trineo, ciudad de igl¨²s y pistas con saltos

Este a?o se estrenan tres ca?ones de nieve, dos paravientos para acumular nieve y 11 cajeros autom¨¢ticos en los que se podr¨¢ sacar el forfait sin pasar por taquilla. Se mantienen el esqu¨ª de noche, jueves y s¨¢bados; las bajadas denominadas primeras huellas de 7.00 a 9.00, los domingos, y los juegos infantiles en la Pista del Mar, los fines de semana. Sierra Nevada es la estaci¨®n m¨¢s meridional de Europa, apreciada por su desnivel ¡ª1.200 metros desde el Veleta hasta la base¡ª, sus vistas hacia ?frica en d¨ªas despejados, la anchura y la esmerada preparaci¨®n de las pistas, y la proximidad de Granada, con todo su atractivo tur¨ªstico.

• Pistas: 106,8 kil¨®metros. Altitud: 2.100-3.300 metros. Forfait de d¨ªa: 47 euros, adultos; 42,50, de 13 a 16 a?os, y 34, de 6 a 12 a?os. Informaci¨®n: +34 902 70 80 90.

Pirineo catal¨¢n

Baqueira Beret

La estaci¨®n de Baqueira Beret, en Lleida, sigue creciendo. Este a?o ofrecer¨¢ un kil¨®metro m¨¢s de pistas gracias a la remodelaci¨®n de algunos descensos; alcanza as¨ª los 156 kil¨®metros, lo que incluye cinco itinerarios (bajadas en terreno sin preparar) y el Audi Ski Kross (una pista para cronometrar y grabar en v¨ªdeo a los esquiadores), que el invierno pasado tuvo un gran ¨¦xito. Los aficionados agradecer¨¢n tambi¨¦n un nuevo remonte (un peque?o telecuerda que servir¨¢ para alcanzar el n¨²cleo de Bonaigua sin tener que remar cuando se viene de la Pe¨¹lla). La estaci¨®n aranesa destaca por la calidad del pisado de la nieve, algo que este a?o se refuerza con cuatro nuevas m¨¢quinas encargadas de dejar la monta?a lisa como la alfombra de casa. Nuevos ca?ones mejorar¨¢n la innivaci¨®n de Beret y del final de la pista Vuelta a Casa para asegurar la nieve en zonas muy frecuentadas.

Los d¨ªas 8 y 9 de abril se celebra en Baqueira Beret (Lleida) la final de la Copa del Mundo de esqu¨ª de monta?a

Este invierno comienza en pruebas un nuevo sistema de acceso a los remontes. En el telesilla de La Reina y en la telecabina los esquiadores con forfait de temporada no tendr¨¢n que mostrar el pase, que ser¨¢ controlado a distancia; si funciona, se ir¨¢ ampliando progresivamente. Y como no todo es esquiar, hay tambi¨¦n mejoras en la mayor¨ªa de las 26 cafeter¨ªas y restaurantes. La Borda Lobato, en 1.500, abrir¨¢ a mediod¨ªa y tambi¨¦n para el apr¨¨s-ski. Los 35 remontes de la estaci¨®n son capaces de transportar 60.144 esquiadores cada hora que luego pueden elegir alguna de las 104 pistas de esqu¨ª alpino, los tres itinerarios, los siete kil¨®metros de esqu¨ª n¨®rdico, el parque de nieve, la pista de Stadium o las zonas freeride. Y para anotar en la agenda, los d¨ªas 8 y 9 de abril, final de la Copa del Mundo de esqu¨ª de monta?a, y el 5 de febrero, 38? edici¨®n de la Marcha Beret, prueba popular de esqu¨ª de fondo.

• Pistas: 156 kil¨®metros. Altitud: 1.500-2.510 metros. Forfait de d¨ªa: 50 euros, adultos; 33, infantil. Informaci¨®n: +34 973 63 90 00.

La Molina

Esta temporada, La Molina (Girona, 68 kil¨®metros) baja los precios: 38 euros el forfait de d¨ªa adulto ¡ªcostaba 41 el invierno pasado¡ª y 36 el de d¨ªa j¨²nior. Adem¨¢s, ofrece multitud de tarifas nuevas, como el pase de cuatro horas por 35 euros. Habr¨¢ m¨¢s producci¨®n de nieve artificial porque se ha mejorado la red de innivaci¨®n en la pista Llarga y la pista del Bosquet, y se incorpora una nueva m¨¢quina para el pisado de nieve y el transporte de esquiadores para esqu¨ª nocturno. Sigue siendo una de las atracciones de la estaci¨®n subir a cenar a Costa Rasa (2.050 metros) o al Niu de l¡¯?liga (2.537 metros) y bajar esquiando a la luz de las antorchas o en m¨¢quina pisapistas. Cita importante de la temporada: la Copa del Mundo de Snowboard FIS los d¨ªas 4 y 5 de marzo.

Masella

Masella (Girona, 74 kil¨®metros) presenta nuevas pistas cubiertas con nieve producida: Tosa Vermella, Estadi, Masovera y el jard¨ªn de nieve del Pla; en total, 558 ca?ones que permiten ya innivar el 100% del desnivel esquiable. Se inaugura un nuevo restaurante, La Cantina de Masella; se ampl¨ªa el horario del esqu¨ª nocturno y se mejora el servicio de alquiler con nuevos equipos, incluidos guantes, gafas y ropa.

Vall de N¨²ria, Vallter 2000, Espot y Port Ain¨¦

Vall de N¨²ria (Girona) estrena otro circuito de raquetas, El Mirador de les Creus, y ofrece este a?o la posibilidad de adquirir online un forfait combinado con el billete del tren de cremallera desde Ribes de Freser, ¨²nica forma de acceder a la estaci¨®n. Vallter 2000 (Girona) ofrecer¨¢ los s¨¢bados por la tarde m¨²sica en directo en La Borda, y fines de semana y festivos los ni?os de 3 a 8 a?os podr¨¢n disfrutar de talleres y juegos did¨¢cticos en el miniclub L¡¯Esquirol. Espot (Lleida) mejora y ensancha en unos seis metros la pista 4 y renueva la terraza inferior de la Cota 2.000. Port Ain¨¦ (Lleida) tendr¨¢ nuevo material de alquiler; el hotel Port Ain¨¦ 2000 renueva parte de sus habitaciones.

Pirineo aragon¨¦s

Candanch¨² y Ast¨²n

En el valle del Arag¨®n, Ast¨²n y Candanch¨² siguen buscando f¨®rmulas para presentar como un dominio ¨²nico de 100 kil¨®metros de pistas lo que, en realidad, a¨²n no lo es; pero el esfuerzo vale la pena aunque solo sea como trampol¨ªn para alcanzar alguna vez la uni¨®n de ambos centros, que potenciar¨ªa el esqu¨ª en esta zona del Pirineo. De momento, este a?o ambas estaciones presentan un forfait ¨²nico, v¨¢lido para ambas, al precio de 41 euros, adultos, y 33, infantil. Autocares gratuitos cubrir¨¢n los tres kil¨®metros que las separan en unos 10 minutos. Candanch¨², adem¨¢s, refuerza la innivaci¨®n artificial de Pista Grande para garantizar su apertura, estrena una m¨¢quina pisapistas, nuevos centros de restauraci¨®n y la ampliaci¨®n en 100 plazas de su aparcamiento.

• Candanch¨² y Ast¨²n: pistas, 100 kil¨®metros. Altitud Candanch¨²: 1.530-2.400 metros. Altitud Ast¨²n: 1.660-2.300 metros. Forfait de d¨ªa: 41 euros, adultos; 33, infantil. Informaci¨®n: +34 974 37 31 94 (Candanch¨²) y? +34 974 37 30 88 (Ast¨²n).

Cerler, Formigal y Panticosa

El grupo Aram¨®n, gestor de Cerler, Formigal y Panticosa, en Huesca, y de Javalambre y Valdelinares, en Teruel, afronta la temporada con servicios complementarios pero sin grandes cambios en pistas. Quienes se adhieran al nuevo Club Aram¨®n tendr¨¢n un forfait exclusivo con descuentos del 10% en el pase de remontes y en los puntos de restauraci¨®n, y quienes reserven a trav¨¦s de la agencia de viajes del grupo recibir¨¢n el forfait en el alojamiento y un seguro de buen tiempo. Cerler, en Benasque, adquiere una nueva m¨¢quina pisapistas y propone esquiar en terreno virgen en la zona de Basib¨¦-Paso Lobino con una m¨¢quina ratrak que llevar¨¢ a los esquiadores a un recorrido de dos kil¨®metros de nivel medio; se crean tambi¨¦n tres circuitos para esqu¨ª de traves¨ªa, se?alizados, desde la base de la estaci¨®n hasta Cota 2000, Pico Cerler y Rinc¨®n del Cielo, y se pone en marcha el Mountain Vip Club, con ventajas para sus socios, como aparcamiento preferente y dos puestas a punto del equipo gratuitas.

En Formigal, valle de Tena, habr¨¢ una m¨¢quina pisapistas m¨¢s y se ofrecer¨¢ la posibilidad de hacer una primera bajada antes de la apertura general de la estaci¨®n, descender desde Cantal en trineo, de noche, por una pista iluminada de 2,5 kil¨®metros o recorrer la estaci¨®n acompa?ados de expertos que conocen sus secretos. Tambi¨¦n se reforma la entrada por Sextas, con nueva zona vip y champaner¨ªa en el local Marchica. Y en la vecina Panticosa, fiel a su vocaci¨®n familiar, se incrementan las actividades para ni?os, con descensos en trineo, ciudad de igl¨²s y pistas con saltos.

• Cerler: pistas, 79 kil¨®metros. Altitud: 1.500-2.630 metros. Forfait de d¨ªa: 42 euros, adultos; 33,5, infantil. Informaci¨®n: +34 974 55 10 12.
• Formigal-Panticosa: pistas, 176 kil¨®metros (entre las dos). Altitud: 1.145-2.251 metros. Forfait de d¨ªa conjunto: 43,50 euros, adultos; 35, infantil. Forfait de d¨ªa solo Panticosa: 39 euros, adultos; 31, infantil. Informaci¨®n: +34 974 49 00 00 (Formigal) y +34 974 48 72 48 (Panticosa).

Dos citas con la nieve en Andorra

Grandvalira
Desde 2003, a?o de la fusi¨®n de Pas de la Casa-Grau Roig con Soldeu-El Tarter, es la estaci¨®n m¨¢s grande del sur de Europa y la 16? del mundo por n¨²mero de esquiadores; el 65% de ellos, espa?oles. Las inversiones de los ¨²ltimos a?os han servido para ampliar la superficie esquiable (210 kil¨®metros repartidos en 125 pistas), mejorar los remontes (m¨¢s de 100.000 esquiadores por hora) y cubrir con nieve artificial el 65% del dominio. Este a?o se estrena un telesilla cuatriplaza en Soldeu; tres telesqu¨ªs en Grau Roig, Pas de la Casa y Encamp, y tres nuevas pistas: una de ellas, Tobog¨¢n, mezcla de freeride (esqu¨ª fuera de pista) y freestyle (saltos), con m¨®dulos, destinada a un p¨²blico joven. Quienes tengan un alto nivel podr¨¢n disfrutar del nuevo producto Top Race, descenso con monitores de ¨¦lite para perfeccionar el eslalon y el eslalon gigante. Muchas novedades tambi¨¦n en restauraci¨®n; quiz¨¢ las m¨¢s llamativas sean el nuevo Clicquot Terrace, en Grandvalira, un espacio chic con carta de champ¨¢n, ib¨¦ricos y ahumados, y las dos m¨¢quinas ratrac habilitadas como puntos itinerantes de comida que recorrer¨¢n la estaci¨®n.

• Grandvalira: pistas, 210 kil¨®metros. Altitud: 1.710-2.560 metros. Forfait de d¨ªa: 47 euros, adultos; 33 euros, el infantil. Informaci¨®n: +376 89 18 00

Vallnord
Es el dominio de los valles del norte e incluye dos estaciones, Pal-Arinsal y Ordino-Arcalis, esta ¨²ltima con fama de buena nieve y de ser la m¨¢s deportiva del peque?o pa¨ªs pirenaico. Lo m¨¢s llamativo de este a?o es un nuevo seguro para el forfait discontinuo, que permite hacer una primera bajada y, si la nieve no est¨¢ al gusto del esquiador, marcharse a casa guardando el d¨ªa para m¨¢s adelante. El sector Pal-Arinsal estrena un eslalon cronometrado y mejora la producci¨®n de nieve para asegurar la conexi¨®n de sus dos zonas de esqu¨ª. En Ordino-Arcalis se pone en marcha el Natural-Park, una zona de freeride habilitada con elementos b¨¢sicos que permiten saltos y piruetas de freestyle. La entrada a las zonas de fuera de pista estar¨¢n marcadas este a?o con portales de madera integrados en el entorno. Y los rom¨¢nticos podr¨¢n alquilar una tradicional caravana americana para pasar la noche en diferentes puntos de la estaci¨®n.

Vallnord: pistas, 93 kil¨®metros. Altitud: 1.550-2.625 metros. Forfait de d¨ªa: 36 euros, adultos; 29 euros, el infantil. Informaci¨®n: +376 73 70 17.