Diez viajes inolvidables en busca de animales salvajes (y plantas carn¨ªvoras)
Aventuras viajeras para avistar osos pardos, el tigre de Bengala y el gran tibur¨®n blanco
Hay animales que bien merecen un viaje solo para intentar verlos. Tal vez sea la ¨²ltima oportunidad: jaguares en Belice, orcas en Argentina, tiburones blancos en Australia, osos polares en Canad¨¢¡ Verlos es un espect¨¢culo inolvidable.
01 Jaguares en Belice
RESERVA NATURAL DE LA CUENCA DE COCKSCOMB
La zona protegida m¨¢s famosa de Belice, una amplia franja de bosque tropical, es desde 1984 la primera reserva de jaguares del mundo. Ahora la habitan unos cincuenta de estos felinos, adem¨¢s de muchas otras especies, incluidos los otros cuatro felinos salvajes de Belice (puma, ocelote, tigrillo y jaguarund¨ª). Es dif¨ªcil avistarlos, pero a veces se acercan a las oficinas del parque. La noche (muy de madrugada) es el mejor momento para intentar verlos, cuando los jaguares, ocelotes y pumas suelen caminar por la carretera de acceso al parque.
Las visitas est¨¢n restringidas al este, donde hay un centro de informaci¨®n, alojamiento y senderos. En el Maya Center se organizan los circuitos. M¨¢s informaci¨®n: www.belizeaudubon.org
02 Orcas en Argentina
RESERVA DE FAUN?STICA PEN?NSULA VALD?S
La pen¨ªnsula Vald¨¦s es una de las reservas naturales m¨¢s bonitas del continente americano. Acoge a leones marinos, focas, elefantes, guanacos, ping¨¹inos de Magallanes y ballenas. Una vez al a?o (entre mediados de febrero y mediados de abril) la cosa se torna violenta, cuando las orcas llegan al extremo norte de la pen¨ªnsula, a la Punta Norte, para darse un banquete de leones marinos desprevenidos.
Puerto Pir¨¢mides, dentro de la reserva, est¨¢ a 90 kil¨®metros del centro regional de Puerto Madryn; se puede ir en autob¨²s, pero es mejor alquilar un autom¨®vil y recorrer la pen¨ªnsula.
03 Licaones en Botsuana
PARQUE NACIONAL DE CHOBE
El parque nacional m¨¢s famoso de Botsuana lo es por sus grandes agrupaciones de elefantes y b¨²falos, pero es que adem¨¢s ofrece oportunidades ¨²nicas para ver predadores. El rey de los carn¨ªvoros hambrientos es el lica¨®n (o lobo pintado), el cazador m¨¢s eficaz de ?frica. Son muy sociales y deambulan en grandes manadas; para verlos, lo mejor son las zonas abiertas en torno a los pantanos de Savuti, al oeste del parque. En la temporada de lluvias (noviembre y diciembre), la llegada de miles de cebras de Burchell a esta zona atrae a muchos licaones y otros predadores.
Para recorrer el parque se necesita un buen todoterreno. De enero a marzo, el fango y las inundaciones dificultan el acceso a Savuti. M¨¢s informaci¨®n: chobenationalpark.co.za.
04 Grandes tiburones blancos en Australia
PORT LINCOLN
Que algunas de las escenas submarinas de Tibur¨®n se filmaran en la ciudad pesquera de Port Lincoln, en el sur de Australia, dice mucho de este lugar. Sus aguas fr¨ªas albergan un enorme n¨²mero de grandes tiburones blancos, una especie muy atractiva pero que es capaz de atemorizar hasta al m¨¢s intr¨¦pido. En las islas Neptuno, que acogen casi a la mitad de la poblaci¨®n australiana de focas neozelandesas, el tentempi¨¦ favorito del tibur¨®n, organizan inmersiones en jaulas. La jaula met¨¢lica se sumerge en un mar plagado de cebos para ver a los grandes tiburones blancos tan cerca y a la vez ¨Cafortunadamente¨C tan lejos. M¨¢s informaci¨®n: /www.visitportlincoln.net.
05 Osos pardos en Alaska
MCNEIL RIVER STATE GAME SANCTUARY, EE UU
Es muy probable que la t¨ªpica imagen de un oso pardo zamp¨¢ndose un salm¨®n sea el cartel de esta reserva de Alaska, que protege a la mayor concentraci¨®n de osos pardos del mundo. Cada verano (sobre todo en julio) un gran n¨²mero de osos se re¨²nen en las cascadas del r¨ªo McNeil (se han avistado hasta 72 juntos), movi¨¦ndose veloces y despachando salmones que, para desovar, deben salvar las cascadas contracorriente. El Alaska Department of Fish and Game ha instalado un mirador junto a las cascadas donde se admiten hasta diez visitantes al d¨ªa durante per¨ªodos de cuatro d¨ªas.
Las visitas son solo con permiso, que se conceden por sorteo y deben solicitarse en el Alaska Department of Fish and Game.
06 Tigres en India
PARQUE NACIONAL DE CORBETT
Hay pocas visiones tan impactantes como la de un tigre de Bengala en libertad. En la India hay 27 reservas del Project Tiger; la de Corbett, la original (y el primer parque nacional del pa¨ªs), es la mejor para seguirles el rastro, pues alberga al 10% de los 1.500 tigres que se calcula que viven en el pa¨ªs. Ofrece safaris en todoterreno y a lomos de elefantes que recorren el bosque de ¨¢rboles de la sal en busca de los grandes felinos. Aunque los avistamientos son poco probables, al final de la estaci¨®n seca (fin de mayo y principios de junio), cuando los abrevaderos escasean y el pasto es m¨ªnimo, hay m¨¢s opciones.
A Corbett se puede llegar en el tren nocturno Ranikhet Express de Delhi a Ramnagar, donde la oficina del Project Tiger organiza los permisos y el alojamiento.
07 Plantas carn¨ªvoras en Malasia
?REA DE CONSERVACI?N DE LA CUENCA DE MALIAU (Sabah)
La cuenca de Maliau se conoce como el mundo perdido de Sabah. Sin carreteras ni huellas de presencia humana hasta principios de la d¨¦cada de 1980, la zona alberga una densa concentraci¨®n de riqueza gen¨¦tica, r¨ªos serpenteantes y un denso bosque tropical. Entre sus 1.800 especies de flora, hay seis plantas carn¨ªvoras, con hojas abatibles que forman una trampa llena de l¨ªquido, donde atraen a insectos para devorarlos. La floreciente industria tur¨ªstica que surge en torno a la cuenca atrae a los visitantes hacia estos predadores florales.
La cuenca es dif¨ªcil de visitar por libre, y no hay transporte p¨²blico; lo mejor es contratar un circuito guiado desde Tawau (a cinco horas).
08 Cocodrilos del Nilo en Tanzania
R?O GRUMETI
En lo que a espect¨¢culos naturales se refiere, la migraci¨®n anual de ?¨²es por el este de ?frica es de lo mejor, sobre todo cuando un mill¨®n de cabezas (como una masa enorme y furiosa) se ven obligadas a vadear el r¨ªo Grumeti en el pasillo oeste del parque nacional del Serengueti, y por las hordas de cocodrilos hambrientos que acechan. La estampida se produce entre mayo y julio (normalmente junio). Los cocodrilos gigantes del Nilo apresan a los ?¨²es m¨¢s d¨¦biles.
El alojamiento en el pasillo oeste del Serengueti incluye tiendas de lujo en los campamentos Kirawira Camp y Grumeti River Camp. Al r¨ªo se accede f¨¢cilmente desde el centro del parque, en Seronera.
09 Osos polares en Canad¨¢
CHURCHILL, MANITOBA
La ciudad de Churchill, en Manitoba, afirma ser la capital mundial de los osos polares. Est¨¢ en su ruta migratoria entre el invierno, que pasan de caza en la bah¨ªa congelada, y el verano, en el interior. Parecen osos de peluche gigantes, pero no tienen ni pizca de inocentes. La mejor forma, y la m¨¢s segura, de ver a estos grandes osos blancos de la nieve es en uno de los veh¨ªculos fabricados ex profeso, que representan el pilar del turismo de la ciudad cada octubre. Para evitar encuentros inesperados, las autoridades locales vigilan las 24 horas de septiembre a noviembre, y ahuyentan a los merodeadores con disparos nocturnos.
No hay carreteras hasta Churchill, pero se puede llegar en avi¨®n o tren desde Winnipeg. M¨¢s informaci¨®n: everythingchurchill.com.
10 Leopardos en Sri Lanka
PARQUE NACIONAL DE YALA
El parque nacional de Yala es El Libro de la Selva llevado a la maravillosa realidad: elefantes y sus trompas, monos en los ¨¢rboles y pavos reales con sus mejores galas. Con m¨¢s de 35 leopardos, el oeste de Yala acoge a una de las poblaciones m¨¢s densas del mundo y es uno de los mejores lugares para contemplar a estos felinos impresionantes. Suelen verse entre febrero y junio o julio, y el final de la temporada seca (marzo y abril) ofrece las mejores condiciones, ya que los animales se congregan en torno a los abrevaderos menguantes del parque.
La ¨²nica forma de visitar el parque es en un safari, que puede organizarse en Tissamaharama.
M¨¢s informaci¨®n en www.lonelyplanet.es y en la gu¨ªa 1000 aventuras ¨²nicas
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