As¨ª es Puentedey, la aldea de 50 habitantes que se ha convertido en el nuevo pueblo bonito de Espa?a

Puentedey tiene poco m¨¢s de 50 habitantes y se encuentra en la comarca burgalesa de Las Merindades (Castilla y Le¨®n). Su imagen m¨¢s fotografiada es, sin duda, el puente de piedra natural creado por el r¨ªo Nela sobre el que se cre¨® el pueblo. Un escenario que es m¨¢s que probable que empiece a recibir m¨¢s visitantes, ya que la asociaci¨®n Los Pueblos M¨¢s Bonitos de Espa?a acaba de anunciar que Puentedey se incorpora en 2022 a su lista de las villas espa?olas con m¨¢s encanto. Es el ¨²nico candidato que lo ha conseguido de los 22 pueblos que ha auditado la asociaci¨®n a lo largo de este a?o que est¨¢ a punto de terminar.

Un paseo entre las calles y monumentos de esta peque?a y tranquila localidad, situada unos 90 kil¨®metros al norte de la ciudad de Burgos, es como un viaje al pasado. Un pasado que se remonta a 90 millones de a?os, el tiempo que ha tardado el Nela en crear su ic¨®nico arco natural de unos 15 metros de altura para continuar su camino hacia el Ebro. Aunque los vecinos hablaban de una construcci¨®n ideada por Dios, de ah¨ª el nombre original de la villa (Puente Dei), que pertenece junto a otras pedan¨ªas al municipio de la Merindad de Valdeporres.

Aqu¨ª espera un coqueto casco urbano con casas solariegas y construcciones populares. Merece la pena una visita a la iglesia de San Pelayo, un templo rom¨¢nico de una sola nave de piedra caliza que luce en la base de su b¨®veda una imposta decorada con ajedrezado, rombos y un tallo ondulante cobijando hojas. Y en su sencilla portada, la representaci¨®n de un hombre armado con una espada enfrent¨¢ndose a un reptil. Otro de sus monumentos es el palacio de los Brizuela, levantado entre los siglos XV y XVI en el punto m¨¢s elevado del arco natural de Puentedey y declarado bien de inter¨¦s cultural en la categor¨ªa de castillos en 1949.

La rehabilitaci¨®n del antiguo horno de pan, del antiguo molino, as¨ª como del potro de herrar y un peque?o museo de bolos, las nuevas zonas de aparcamiento en el exterior del pueblo, la zona de caravanas y el nuevo mirador de San Andr¨¦s, suspendido en el aire y que ofrece otra panor¨¢mica no tan conocida de Puentedey (con vistas al arco de piedra natural y casas colgadas), son algunas de las razones que argumenta la asociaci¨®n para incorporar a su red a Puentedey, que lleva varios a?os tratando de formar parte de ella.

Este es tambi¨¦n un enclave para disfrutar de la gastronom¨ªa. Como en el resto de la comarca de Las Merindades, las verduras, los bollos pre?aos, el lechazo, la morcilla y el queso de Burgos son algunas de sus deliciosas estrellas. Y, por supuesto, un campo base perfecto para realizar excursiones por la comarca y conocer enclaves como el dolmen de Busnela o el monumento natural Ojo Guare?a, uno de los conjuntos de cuevas m¨¢s extensos de la Pen¨ªnsula.

Para formar parte de la asociaci¨®n Los Pueblos M¨¢s Bonitos de Espa?a, la candidatura se tiene que presentar v¨ªa pleno del Ayuntamiento, y luego una comisi¨®n de calidad visita los candidatos, que deben superar m¨¢s de 40 criterios. Se analizan aspectos como el cuidado del patrimonio, su limpieza y cuidado de los espacios verdes, la circulaci¨®n de veh¨ªculos, la atenci¨®n por las tradiciones del lugar o la actividad cultural programada. ¡°El nivel de exigencia para poder formar parte de la asociaci¨®n es m¨¢ximo, nuestro objetivo es la calidad de nuestros pueblos y no la cantidad. Queremos despertar emociones en nuestros visitantes y eso solo se consigue con un urbanismo armonioso, con un patrimonio material bien cuidado y con un patrimonio inmaterial de calidad¡±, asegura en nota de prensa Francisco Mestre, presidente de la asociaci¨®n.

La asociaci¨®n Los Pueblos M¨¢s Bonitos de Espa?a fue creada en 2011 con una lista inicial de tan solo 14 villas, basada en el modelo franc¨¦s Les Plus Beaux Villages de France. Tiene como objetivo el apoyo y la promoci¨®n de los peque?os municipios repartidos por toda la geograf¨ªa espa?ola, y con esta ¨²nica nueva incorporaci¨®n ¡ªel a?o pasado fueron 11 los pueblos seleccionados¡ª ya son 105 los nombres propios que la integran.