Nuevas pistas y aguas termales en las estaciones de esqu¨ª de Andorra y el Pirineo franc¨¦s

Alrededor de 1.300.000 espa?oles esquiaron el a?o pasado en las tres estaciones de esqu¨ª de Andorra y las 39 que se despliegan en el Pirineo franc¨¦s. La gran novedad de este invierno en las pistas del Principado es la uni¨®n de sus tres centros ¡ªGrandvalira, Pal Arinsal y Ordino Arcal¨ªs¡ª bajo una misma marca, Grandvalira Resorts Andorra, que implica, entre otras cosas, la posibilidad de esquiar con un mismo forfait, ya sea de temporada o multid¨ªa, en cualquiera de las tres estaciones. El coste de esos pases est¨¢ determinado por un nuevo concepto de precio din¨¢mico que var¨ªa seg¨²n la edad, las fechas elegidas, incluso el nivel de ocupaci¨®n de las pistas. Comprando a trav¨¦s de la web se obtienen descuentos de hasta el 15%.

Pero si lo que se busca es, sobre todo, esquiar barato, algunas estaciones del lado franc¨¦s ofrecen precios realmente competitivos; 19 euros por d¨ªa en Artouste o 23,50 euros en La Pierre Saint-Martin, por citar dos casos. Sin perder de vista propuestas como la tarjeta No¡¯Souci, que permite el acceso a 14 centros invernales con descuentos sobre la tarifa general y funciona como una tarjeta de cr¨¦dito que se detecta al entrar en los remontes.

El abanico de precios para este invierno se complementa en la monta?a francesa con multitud de actividades l¨²dicas paralelas al esqu¨ª y al snowboard, como la potente oferta de balnearios en la mayor parte de las estaciones.

Andorra

Por primera vez se podr¨¢ esquiar en las tres estaciones de Andorra con un ¨²nico forfait gracias a la uni¨®n comercial de Pal Arinsal con Grandvalira Resorts, que incluye tambi¨¦n a Ordino Arcal¨ªs. En total, 303 kil¨®metros de pistas que exigen, eso s¨ª, desplazamientos por carretera entre cada uno de los tres centros. Con el forfait de Grandvalira (a partir de dos d¨ªas) se podr¨¢ acceder libremente a las instalaciones de las otras dos estaciones.

El 25% de la energ¨ªa que consumen las tres estaciones proviene ya de sistemas de autoproducci¨®n. Aun as¨ª, es posible que los esquiadores se encuentren esta temporada remontes duplicados cerrados, reducci¨®n de su velocidad, incluso recorte de horarios para ahorrar consumos. En todo caso, la intenci¨®n es que el cliente no note esas medidas si se aplican.

Grandvalira (210 kil¨®metros de pistas; forfait de d¨ªa: 59 euros adultos), la estaci¨®n m¨¢s grande del sur de Europa, estrena, entre otras muchas cosas, la pista Pont-Grau que enlaza el Port d¡¯Envalira con Bordes, aumentando en 14 las hect¨¢reas esquiables, y el snowtubbing m¨¢s largo del continente: 350 metros con iluminaci¨®n nocturna y dos t¨²neles que atraviesan por debajo las pistas y que permitir¨¢ alcanzar velocidades de hasta 60 kil¨®metros por hora. Las zonas dedicadas a los peque?os esquiadores han recibido numerosas mejoras, entre ellas los tres nuevos circuitos de Fun Cross (pistas divertidas con saltos, t¨²neles y otros obst¨¢culos) en Soldeu. L¡¯Abarset, por donde el a?o pasado pasaron m¨¢s de 50.000 personas, seguir¨¢ siendo el gran espacio para el ocio despu¨¦s de esquiar.

Pal Arinsal, la m¨¢s familiar de las tres estaciones andorranas, incorpora el uso de drones para controlar el espesor de la nieve y Ordino Arcal¨ªs, poseedora de un fuera de pista espectacular y con la pista verde m¨¢s larga del Pirineo, abre dos nuevos telesqu¨ªs para debutantes en Planells y Vailets. Del 20 al 22 de enero se celebra en Coma Pedrosa la Copa del Mundo de Esqu¨ª de Monta?a; del 4 al 9 de febrero el Freeride World Tour en Ordino Arcal¨ªs, y, en marzo, tendr¨¢n lugar las finales de la Copa del Mundo de Esqu¨ª Alpino y la Copa del Mundo de Kil¨®metro Lanzado, ambas en Grandvalira.

Pirineo franc¨¦s

Las tres estaciones de los Pirineos atl¨¢nticos son las m¨¢s visitadas por los aficionados vascos por su proximidad. Gourette, en las faldas del m¨ªtico Col d¡¯Aubisque, reemplaza el antiguo telecabina por el telesilla Bosses, lo que permite abrir tres nuevas pistas para debutantes y mejorar la conexi¨®n entre todos los sectores del dominio. La de Pierre Saint-Martin ofrece una pista para bicicletas el¨¦ctricas de nieve y Artouste, la instalaci¨®n m¨¢s cercana a Espa?a, abre una nueva zona de freestyle.

En el Pirineo central est¨¢n las estaciones m¨¢s grandes y conocidas del lado norte de la cadena. Saint Lary (m¨¢s de 100 kil¨®metros de pistas; forfait de d¨ªa: 46 euros adultos) cumple este invierno 65 a?os y presume de ser pionera en los deportes de invierno y de tener sus pistas junto a un pueblo de extraordinario encanto pirenaico donde escuchar hablar en espa?ol no es extra?o. Presenta una gran remodelaci¨®n de sus instalaciones, aumenta en 1,6 kil¨®metros sus pistas, estrena la telecabina Espiaube y un telesilla de seis plazas, ambos al pico de Tourette, y retira cinco viejos remontes y 38 pilonas para limpiar de hierros la monta?a. Adem¨¢s de tiro con arco, lanzamiento de hachas y cuchillos y biatl¨®n l¨¢ser, este a?o organiza paseos por el bosque en quad bike, una mezcla de bicicleta y kart de pedales con grandes ruedas.

Grand Tourmalet (m¨¢s de 100 kil¨®metros de pistas; forfait de d¨ªa: 49 euros adultos) tambi¨¦n est¨¢ en proceso de remodelaci¨®n para acoger turistas todo el a?o, no solo en invierno. A los esquiadores les ofrece un gran desnivel, 1.500 metros desde el Pic du Midi, y 11 kil¨®metros de punta a punta del dominio, enlazando las pistas de sus dos vertientes, Bar¨¨ges y La Mongie. Adem¨¢s, esta temporada estrena dos zonas para familias y su primer hotel de cuatro estrellas.

Peyragudes (56 kil¨®metros de pistas; forfait de d¨ªa: 44 euros adultos), una encantadora estaci¨®n, a caballo del Col de Peyresourde en la ruta de los puertos, eleva su cota m¨¢xima hasta los 2.368 metros con la instalaci¨®n de un telesqu¨ª al Cap de Hittes que da acceso a una pista negra de 1.000 metros de desnivel hasta La Vall¨¦e Blanche y a dos nuevas zonas de freeride en el valle de Mons¨¦gu. Aumenta su superficie esquiable en un 20%. Luz Ardiden, en el valle de Luz-Saint-Sauveur, inaugura una pista azul y un boardercross en el frente de nieve, as¨ª como un espacio de descanso en la base de las instalaciones; Piau-Engaly, a un paso de Espa?a, propone descensos en fat scoot (mezcla de patinete y bici) antes de la apertura de las pistas, y Cauterets, capital del termalismo a principios del siglo pasado, anuncia la reapertura del refugio-hotel Wallon, el m¨¢s grande del Pirineo, en un circo de extraordinaria belleza, accesible con raquetas o esqu¨ªs de fondo o de monta?a en dos horas y media de marcha.

El grupo Neiges Catalanes agrupa a siete centros de esqu¨ª alpino m¨¢s un espacio n¨®rdico desde el Alto Conflent a la Cerda?a y el Capcir, en el lado m¨¢s oriental de la cadena. Les Angles (55 kil¨®metros de pistas; forfait de d¨ªa: 43 euros adultos) es la m¨¢s grande de ellas con el 70% de su superficie provista de innivaci¨®n artificial, un trineo sobre ra¨ªles de dos kil¨®metros de longitud y ubicada sobre un bonito pueblo a pie de pistas. Font-Romeu Pyr¨¦n¨¦es 2.000 incorpora este a?o una pista verde (muy f¨¢cil) de casi cuatro kil¨®metros y una pasarela de conexi¨®n entre las dos zonas que integran el centro. Aqu¨ª podemos encontrar tambi¨¦n la estaci¨®n n¨®rdica del Capcir, un inmenso territorio llano de 100 kil¨®metros en donde practicar deportes tan divertidos como el ski jo?ring (el esquiador es arrastrado por un caballo o por perros), el trineo con poni, el fat bike o la inmersi¨®n bajo hielo.

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