Vinos con pie franco

Situado a m¨¢s de 900 metros de altitud en la provincia de Soria, el valle de Atauta ofrece una de las estampas m¨¢s austeras de la Ribera del Duero: un mosaico de peque?as vi?itas azotadas por el viento, sobrevoladas por buitres y amenazadas por corzos, p¨¢jaros y jabal¨ªes. Pero lo que ve un profesional como Jaime Qu¨ªnola, en¨®logo de Dominio de Atauta, es un equilibrio casi perfecto entre altitud, clima, situaci¨®n geogr¨¢fica, complejidad de suelos y un valios¨ªsimo patrimonio de cepas centenarias.

Estas plantas, algunas de las cuales pueden alcanzar el siglo y medio de vejez, escaparon de la filoxera, el insecto procedente de Am¨¦rica que asol¨® el vi?edo europeo entre finales del siglo XIX y principios del XX. Su propagaci¨®n se fren¨® con el uso de pies de vides americanas inmunes a su ataque, sobre los que a partir de entonces se injertan las variedades europeas.

Casi todo el vi?edo mundial sigue este patr¨®n, con excepci¨®n de amplias zonas ¡°libres de filoxera¡± en China, Chile o Argentina, algunas islas del Mediterr¨¢neo, el archipi¨¦lago canario y ¨¢reas muy concretas del continente europeo con suelos arenosos como los de Atauta, cuya textura impide que el insecto construya galer¨ªas para atacar las ra¨ªces de la planta. All¨ª donde se dan estas condiciones protectoras, muchos viticultores siguieron plantando sus vi?as directamente, en pie franco, hasta bien entrado el siglo XX.

Toro, probablemente, posee la mayor extensi¨®n de vi?edo sin injertar de la Pen¨ªnsula. El Consejo Regulador de esta denominaci¨®n de origen situada entre las provincias de Zamora y Valladolid tiene contabilizadas unas 87 hect¨¢reas de vi?a prefilox¨¦rica, anterior a la llegada de la plaga a la zona entre 1908 y 1910, y estima que la gran mayor¨ªa de las que se plantaron hasta 1990 y que a¨²n subsisten (algo m¨¢s de 2.000) son de pie franco. Otros focos interesantes est¨¢n en el sureste (destaca Jumilla, con unas 1.000 hect¨¢reas, seg¨²n los c¨¢lculos de esta DO) y Galicia, donde se conservan algunos ejemplos de vi?edos viej¨ªsimos.

En la Espa?a interior, adem¨¢s de Atauta, los vi?edos centenarios de verdejo de Segovia son un espect¨¢culo de cepas cultivadas muy cerca del suelo y enmarcadas por bosques de pinos, otra especie que adora la arena. Para Almudena Calvo, directora t¨¦cnica de Ossian, una de las bodegas de referencia en esta zona que cultiva 50 hect¨¢reas de vides prefilox¨¦ricas, el valor hist¨®rico de estas plantaciones es incalculable. Tambi¨¦n son plantas m¨¢s sanas, pr¨¢cticamente sin enfermedades de madera porque, al no haber injerto, la savia fluye libremente y sin bloqueos. Esto, precisamente, las hace m¨¢s longevas.

La mayor¨ªa de los productores que trabajan con vi?edos en pie franco notan la diferencia. ¡°Los vinos suelen ser m¨¢s estructurados, algo m¨¢s grasos, densos y m¨¢s largos¡±, se?alan desde la firma segoviana Blanco Nieva (DO Rueda), una de las primeras bodegas en Espa?a en utilizar el t¨¦rmino ¡°pie franco¡± en una etiqueta en la cosecha de 1999. Jos¨¦ Mar¨ªa Vicente, de Casa Castillo, que elabora su famoso Pie Franco con el vi?edo m¨¢s antiguo de su finca de Jumilla desde la a?ada de 1998, cree que tiene monastrelles m¨¢s complejos, pero sin alcanzar la nitidez y pureza de los que salen de sus cepas no injertadas. ¡°Son vi?edos y uvas con una concentraci¨®n de matices dif¨ªcil de igualar en el resto de vinos¡±, a?ade el joven Juan Antonio Ponce, a quien la singularidad de su PF, elaborado con un viejo vi?edo de bobal, le ha ayudado a hacerse un nombre en una zona menos conocida como Manchuela (Castilla-La Mancha). No muy lejos de all¨ª, en Tomelloso (Ciudad Real), el en¨®logo El¨ªas Montero ha puesto en valor una uva tan denostada como la air¨¦n al reflejar en el blanco Las Tinadas Pie Franco la excelencia de una vi?a plantada sin portainjerto en 1950.

De vuelta a Soria, la amplia colecci¨®n de tintos parcelarios de Dominio de Atauta, as¨ª como los vinos top que elabora con vi?as de esta zona el franc¨¦s Bertrand Sourdais, el que fuera primer en¨®logo de la bodega, figuran entre las etiquetas m¨¢s exclusivas del pa¨ªs. Quien tiene una buena vi?a en pie franco (y sabe sacar lo mejor de ella), tiene un tesoro.

Galicia: Do Ferreiro Cepas Vellas

2019. Blanco. R¨ªas Baixas. Bodegas Gerardo M¨¦ndez. 100% albari?o. 13%. Precio: 28 euros.
La familia M¨¦ndez tiene un documento de 1790 en el que se recoge la existencia de la casa con un vi?edo que habr¨ªa sobrevivido hasta nuestros d¨ªas y que es todo un espect¨¢culo de cepas retorcidas cultivadas en emparrado. La parcela empez¨® a embotellarse por separado en la cosecha de 1995. El vino tiene una profundidad y un nervio caracter¨ªsticos que le permiten evolucionar muy bien en botella. La a?ada de 2019, de perfil cl¨¢sico y fresco en la zona, y a¨²n con mucho br¨ªo, es perfecta para guardar.

Castilla-La Mancha: PF

2019. Tinto. Manchuela. Bodegas y Vi?edos Ponce. 100% bobal. 13%. Precio: 15 euros. Juan Antonio Ponce fue uno de los primeros productores en echar por tierra la percepci¨®n de que la bobal solo pod¨ªa dar tintos r¨²sticos y astringentes, y la vi?a de pie franco de m¨¢s de 90 a?os que est¨¢ en la base del PF fue determinante en este sentido. La de 2019 es una a?ada rica en matices, con una nariz muy expresiva y frutal (mora, ciruela roja, ar¨¢ndanos) sobre un fondo fino terroso que le da personalidad. Un tinto sabroso, fresco, con estructura y car¨¢cter, pero elegante a la vez. La relaci¨®n calidad-precio es imbatible.

Murcia Casa Castillo Pie Franco

2018. Tinto. Jumilla. Bodegas Casa Castillo. 100% monastrell. 14,5%. Precio: 70 euros.
Esta marca ic¨®nica de los tintos mediterr¨¢neos espa?oles se elabora con una parcela de ocho hect¨¢reas plantada en 1942 por el abuelo del actual due?o y donde se practica una viticultura de secano. Destaca la amplitud y opulencia del vino en boca, su punto terroso que le da mucha autenticidad, pero bien arropado por fruta roja y negra y notas de monte bajo. La a?ada de 2019, que sale al mercado a finales de marzo, m¨¢s fresca y abierta, estar¨¢ lista para beber antes. La de 2018 tiene un perfil m¨¢s serio y de guarda.