El joven que quiere llevar el cambio clim¨¢tico hasta el Tribunal de La Haya

Solomon Yeo estaba acostumbrado a ver inundaciones cuando era un ni?o. En las islas Salom¨®n, donde naci¨®, como en muchos otros min¨²sculos pa¨ªses del Pac¨ªfico, los desastres naturales eran cada vez m¨¢s comunes. Ya como adulto, entendi¨® que viv¨ªa en una de las regiones del mundo m¨¢s vulnerables a las consecuencias de la cat¨¢strofe clim¨¢tica, as¨ª que en 2019, durante su ¨²ltimo a?o de Derecho, se organiz¨® con 26 de sus compa?eros para buscar soluciones. Tras cuatro a?os, hoy est¨¢n cerca de que la Corte Internacional de Justicia (CIJ), dependiente de Naciones Unidas, se pronuncie sobre qui¨¦n es el responsable del bienestar de los ciudadanos ante las consecuencias del cambio clim¨¢tico.

Con sus colegas, que estudiaban en la Universidad del Pac¨ªfico Sur, en Vanuatu, quer¨ªa usar la ley como ¡°un veh¨ªculo para lograr cambios radicales¡±. Solomon hablaba entonces sobre el deber que ten¨ªan con sus comunidades y de dar un ¡°uso pr¨¢ctico¡± a sus conocimientos. Los estudiantes m¨¢s comprometidos decidieron adoptar el nombre Pacific Island Students Fighting Climate Change y Solomon fue elegido presidente.

Despu¨¦s de muchas horas de investigaci¨®n, concluyeron que deber¨ªa reclamarse una opini¨®n consultiva a la CIJ. El objetivo de los estudiantes es que el m¨¢ximo ¨®rgano de la justicia internacional, con sede en La Haya, se pronuncie sobre las obligaciones de los Estados ante la amenaza del cambio clim¨¢tico. ¡°As¨ª se deja claro qui¨¦n es el responsable legal de este problema¡±, explica Solomon. Cada pa¨ªs puede interpretar de forma diferente una opini¨®n consultiva, pero esta sirve como una base legal para las futuras negociaciones pol¨ªticas entre los pa¨ªses en materia clim¨¢tica.

Los activistas enviaron una propuesta a los gobiernos que conforman el Foro de las Islas del Pac¨ªfico y solicitaron una cita con el ministro de Medio Ambiente de Vanuatu. ¡°Para nuestra sorpresa, mostraron inter¨¦s. Dos meses despu¨¦s nos dijeron que llevar¨ªan nuestra propuesta al Foro¡±, relata Solomon por tel¨¦fono desde Nueva York.

Conseguir el apoyo de la regi¨®n era solo un primer paso. La ¨²nica forma de acudir a la CIJ es que 97 de los 193 miembros voten s¨ª a la iniciativa.

¡°Entendimos que para llegar a la ONU necesit¨¢bamos apoyos¡±. Entonces Solomon viaj¨® a la COP25 que se celebraba en Madrid a finales de 2019 para concretar alianzas con otros activistas. ¡°Aunque muchos pensaban que nuestra misi¨®n era muy burocr¨¢tica, hab¨ªa otros que s¨ª estaban interesados¡±. Despu¨¦s de meses de ¡°llamadas, reuniones y noches despierto¡±, su grupo fue creciendo y pas¨® a convertirse en World¡¯s Youth for Climate Justice (WYCJ). Ahora Solomon se encuentra m¨¢s cerca que nunca de cumplir su objetivo.

Despu¨¦s de la COP27 en Sharm el Sheij (Egipto), Vanuatu present¨® ante la ONU el borrador de la moci¨®n. Se abri¨® un proceso de consulta para que los Estados pudieran proponer modificaciones y despu¨¦s se pasara a la votaci¨®n. Ya hay m¨¢s de 70 pa¨ªses que han expresado su adhe?si¨®n y Solomon se?ala que ha habido un apoyo ¡°abrumador¡± de los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo.

El abogado tiene ahora 27 a?os y vive en Nueva York para ¡°hacer campa?a en la sociedad civil¡±. Con sus compa?eros acord¨® que, como l¨ªder, deb¨ªa estar en el lugar donde se est¨¢ dando el debate. En WYCJ prev¨¦n que la votaci¨®n en la Asamblea General de la ONU se realice en los primeros meses de 2023 y Solomon estar¨¢ all¨ª para ver la culminaci¨®n de su esfuerzo. Para el joven activista, esto es ¡°una deuda¡± con sus islas.