La reconstrucci¨®n de Notre Dame tras el incendio, un relato personal y fotogr¨¢fico de Patrick Zachmann

El 15 de abril de 2019 estaba andando en motocicleta por Par¨ªs cuando un amigo que estaba cerca del Ayuntamiento me envi¨® una foto con este comentario: ¡°Creo que Notre Dame est¨¢ ardiendo¡±. Se ve¨ªa un poco de humo. Aceler¨¦ y en poco tiempo me encontr¨¦ frente a la catedral, que, efectivamente, estaba en llamas. Eran alrededor de las 19.20. En el puente de la Tournelle, desde el que tom¨¦ la foto de la gente contemplando el desolador espect¨¢culo del monumento m¨¢s visitado de Europa envuelto en poderosas llamas, me sent¨ª conmovido y me pregunt¨¦ si aquello era accidental o un acto criminal. Par¨ªs hab¨ªa sido v¨ªctima de tantos ataques terroristas¡­

Fui testigo directo del colapso de la aguja de Viollet-le-Duc, que film¨¦ en vivo. Despu¨¦s de este episodio que conmovi¨® al mundo entero, quise penetrar en la catedral para ver la magnitud de los da?os. Obtuve autorizaci¨®n del Ministerio de Cultura para entrar por primera vez a principios de junio. No hab¨ªa nadie dentro. Recuerdo el silencio reinante. Un enorme boquete en el cruce de los transeptos, provocado por la ca¨ªda de la aguja de 93 metros de altura, dejaba pasar la luz. El sol proyectaba sombras desconocidas sobre las paredes. Nunca hab¨ªamos visto el interior de la catedral iluminado as¨ª, aunque fue cuando luego examin¨¦ mis fotos cuando me di cuenta. Vigas carbonizadas y escombros de piedra y metal cubr¨ªan el suelo. Las sillas de rezo de los fieles segu¨ªan milagrosamente all¨ª, salvadas. Ninguna de las vidrieras ni el gran ¨®rgano hab¨ªan sido afectados. Todos los objetos valiosos y fr¨¢giles hab¨ªan sido guardados. Fotografi¨¦ durante seis meses el inicio de la fase de aseguramiento y protecci¨®n de Notre Dame. Despu¨¦s, y gracias a una colaboraci¨®n entre Magnum Photos, el reci¨¦n creado Establecimiento P¨²blico para la Restauraci¨®n y la Reconstrucci¨®n de Notre Dame y yo, pude documentar con regularidad la evoluci¨®n de esta obra excepcional.

Durante esta primera fase, lo m¨¢s impresionante y notable fue el desmantelamiento del andamio existente que rodeaba la aguja Viollet-le-Duc, en proceso de restauraci¨®n antes del incendio. Era como un monstruo de tubos de acero carbonizados y entrelazados. Los andamios y los trabajadores con cuerdas trabajaban todos los d¨ªas para serrar cuidadosamente estos 40.000 tubos de metal sin que todo se derrumbara como una baraja de cartas. Me sub¨ª a una especie de barquilla para fotografiarlos. A veces, si el viento era demasiado fuerte, la actividad se deten¨ªa. Tuve que usar mascarilla respiratoria, traje especial, guantes y casco, y rodear mis c¨¢maras con pl¨¢stico porque cuando sal¨ª de all¨ª tuve que pasarlas bajo el agua.

Al quemarse, la aguja de 250 toneladas de plomo contamin¨® el lugar, as¨ª que se implement¨® r¨¢pidamente un protocolo de seguridad muy estricto. Este incendio y la incre¨ªble solidaridad que sigui¨® no solo permitieron asegurar y reconstruir la catedral de acuerdo con los deseos del arquitecto jefe, Philippe Villeneuve, y del presidente, Macron, sino tambi¨¦n la restauraci¨®n de todo el monumento, que era realmente necesaria debido al desgaste del paso del tiempo. Fotografi¨¦ la retirada de las vidrieras sucias y la de los 8.000 tubos del gran ¨®rgano que deb¨ªan ser limpiados y descontaminados. Luego document¨¦ la restauraci¨®n de las capillas del coraz¨®n, de la nave y de las b¨®vedas. La fase de restauraci¨®n y reconstrucci¨®n comenz¨® en junio de 2021 y contin¨²a hasta hoy. Lo m¨¢s espectacular es la reconstrucci¨®n de la aguja, con esos andamios que vi ascender hacia el cielo; su nueva estructura, que fotografi¨¦ antes de que desapareciera detr¨¢s de la cubierta y los adornos de plomo. Un momento simb¨®licamente fuerte se produjo en diciembre de 2023, con la instalaci¨®n de su ¨²ltima estructura, de la cruz y del gallo que culmina a 96 metros.

Notre Dame: las im¨¢genes de la reconstrucci¨®n

El rescate de Notre Dame, un proyecto sin precedentes, finalizar¨¢ cuando la catedral se abra al p¨²blico en diciembre de 2024.