Navantia pierde el gran contrato de fragatas del Pent¨¢gono

Duro golpe para el astillero p¨²blico espa?ol Navantia en Estados Unidos. La USS Navy se ha inclinado por la oferta de la italiana Fincantieri para su programa FFG (X), el m¨¢s ambicioso concurso internacional de fragatas en este momento. La decisi¨®n ha causado sorpresa porque el futuro buque debe ir equipado con el sistema de combate Aegis, de Lookheed Martin, que Navantia ha instalado con ¨¦xito en las fragatas espa?olas F-100 y en sus secuelas noruegas y australianas, mientras que la FREMM franco-italiana en la que se basa la oferta de su competidora carece del mismo.

La Marina estadounidense anunci¨® el pasado jueves que el contrato, valorado en 795 millones de d¨®lares (aunque podr¨ªa llegar hasta los 5.580) se ha adjudicado al astillero Marinette Marine Corporation, en el estado de Wisconsin, adquirido en 2009 por Fincantieri, dejando fuera de juego a la espa?ola Navantia, que acud¨ªa en alianza con la estadounidense General Dynamics Bath Iron.

El programa inicial era de 20 fragatas lanzamisiles, pero el Pent¨¢gono lo ha recortado a un m¨¢ximo de 10, contando un buque inicial y una serie de hasta nueve m¨¢s. Los barcos se construir¨¢n en Estados Unidos, por lo que el contrato no supon¨ªa una fuerte carga de trabajo para el astillero espa?ol, pero solo el dise?o y construcci¨®n del primer buque supone 795 millones (especialmente ingenier¨ªa), de un coste total (con sistemas de combate) de 1.300. A ello hay que sumar la carta de presentaci¨®n internacional que representaba ganar un concurso de esta relevancia en Estados Unidos. Para reforzar su oferta, Navantia abri¨® el a?o pasado una oficina comercial en Washington.

A solo seis meses de las elecciones presidenciales, fuentes industriales estiman que la pol¨ªtica dom¨¦stica norteamericana ha tenido gran peso en la decisi¨®n. Fincantieri no solo ha tirado a la baja el coste de su oferta, sino que ha anunciado una inversi¨®n de hasta 100 millones de d¨®lares en su astillero de Wisconsin, un estado donde Donald Trump gan¨® en 2016 por solo un punto de diferencia a Hillary Clinton.

A ello se suma el que las relaciones pol¨ªticas entre Madrid y Washington no atraviesan su mejor momento. Hace ahora un a?o, Espa?a decidi¨® retirar la fragata M¨¦ndez N¨²?ez de un grupo de combate estadounidense cuando este se adentr¨® en aguas del golfo P¨¦rsico en plena escalada de tensi¨®n con Ir¨¢n. Uno de los objetivos de aquella gira con el portaviones Abraham Lincoln era precisamente mostrar a la Navy las virtudes de la fragata espa?ola.

Desde que lleg¨® a La Moncloa, hace casi dos a?os, Pedro S¨¢nchez no ha sido invitado a la Casa Blanca. Los Reyes iban a visitar por segunda vez al presidente Donald Trump el pasado 21 de abril, pero el viaje tuvo que suspenderse debido a la pandemia.

El Gobierno italiano se ha felicitado de la victoria de su compa?¨ªa, mientras que el espa?ol ha guardado silencio.