El obispo auxiliar de Valencia rechaza declarar en el juicio a G¨¹rtel por la visita del Papa de 2006

Ataviado con mascarilla, alzacuellos y crucifijo, Esteban Escudero, obispo auxiliar de Valencia, ha rechazado este lunes responder a ninguna pregunta en el juicio que se celebra en la Audiencia Nacional por la supuesta adjudicaci¨®n irregular a la trama G¨¹rtel del sistema de pantallas y megafon¨ªa utilizado durante la visita del papa Benedicto XVI a Valencia en 2006. Aunque estaba citado como testigo en esta sesi¨®n, el religioso ha podido ejercer este derecho al encontrarse imputado actualmente en unas pesquisas paralelas abiertas en la Comunidad Valenciana, donde se investiga otra bater¨ªa de contrataciones sospechosas de la Fundaci¨®n V Encuentro Mundial de las Familias (FVEMF), que organiz¨® aquel evento.

¡ª ?Manifiesta querer declarar? ¡ªle ha preguntado el presidente del tribunal.

¡ª Pues, por indicaciones de mis abogados, me acojo a mi derecho a no declarar y, si usted tiene la amabilidad, no contestar¨¦ a ninguna pregunta ¡ªha respondido Escudero, escoltado por su letrado.

La Fundaci¨®n fue creada por el Arzobispado, la Generalitat, la Diputaci¨®n y el Ayuntamiento de Valencia. La presid¨ªa, precisamente, Escudero. Eso s¨ª, la mayor parte de su presupuesto lo proporcionaba el Gobierno auton¨®mico, que entonces encabezaba Francisco Camps, que ya desfil¨® tambi¨¦n la pasada semana por la Audiencia Nacional. El antiguo jefe del Ejecutivo regional, que tambi¨¦n comparec¨ªa como testigo y que se encuentra procesado en otros casos, s¨ª que opt¨® por responder a las preguntas que se le plantearon y aprovech¨® para desvincularse de todas las adjudicaciones investigadas en este juicio y de cualquier decisi¨®n relacionada con la vista del Papa a la Comunidad. Tambi¨¦n rest¨® importancia a su relaci¨®n con ?lvaro P¨¦rez, El Bigote, uno de los cabecillas de la red y a quien llamaba ¡°amiguito del alma¡±.

La misma estrategia que Camps, a diferencia de Escudero, ha adoptado tambi¨¦n este lunes otra bater¨ªa de testigos citados, como Enrique P¨¦rez Boada, exconcejal del PP en el Ayuntamiento de Valencia y exdirector del Instituto Valenciano de Finanzas; el representante legal de la FVEMF; y la que fuera secretaria general de la Fundaci¨®n. Aunque los tres se encuentran imputados en otra causa, s¨ª han aceptado responder las preguntas. Otro testigo ha apuntado, por su parte, que la G¨¹rtel sab¨ªa que iba a retransmitir la visita del Papa antes de presentar su oferta.

La Audiencia Nacional juzga desde el pasado marzo esta derivada de la trama de corrupci¨®n. Seg¨²n los investigadores, la G¨¹rtel aprovech¨® el viaje de Benedicto XVI a Valencia para que, gracias a su ¡°estrecha relaci¨®n¡± con los cargos p¨²blicos del PP, el canal de televisi¨®n auton¨®mico Canal 9 le adjudicara la instalaci¨®n de las pantallas y la megafon¨ªa del evento. La Fiscal¨ªa calcula que se desembols¨® m¨¢s de siete millones de euros y que los cabecillas de la red se repartieron al menos 3,3 millones. El m¨¢ximo cargo pol¨ªtico al que se apuntaba en esta vista oral era Juan Cotino, antiguo vicepresidente de la Generalitat, que se desvincul¨® de la presunta operaci¨®n il¨ªcita durante su declaraci¨®n antes del par¨®n por la pandemia del coronavirus ¡ªdurante la que muri¨®¡ª. En el banquillo de los acusados tambi¨¦n se sientan Francisco Correa, El Bigotes y Pablo Crespo.