La agencia europea de fronteras vuelve a Canarias para abordar la inmigraci¨®n irregular

Siete agentes de Frontex, la agencia europea de control de fronteras, se instalar¨¢n temporalmente en las islas canarias para prestar apoyo a la Polic¨ªa Nacional ante la llegada al archipi¨¦lago de m¨¢s de 11.400 migrantes en los ¨²ltimos diez meses. La operaci¨®n, que comienza este mi¨¦rcoles, se limitar¨¢ a identificar y entrevistar a los reci¨¦n llegados para obtener informaci¨®n acerca de las redes de tr¨¢fico de personas, seg¨²n ha confirmado la agencia con sede en Varsovia.

Espa?a da as¨ª un primer paso con el que retoma parte del guion seguido en el verano de 2006, cuando Canarias enfrent¨® la llegada masiva de cayucos a sus costas. En aquel momento, Frontex era una agencia reci¨¦n creada, pero Espa?a, desbordada, solicit¨® su apoyo en diferentes ¨¢mbitos. En julio de aquel a?o se puso en marcha una operaci¨®n muy similar a esta, la Operaci¨®n Hera, que trajo nueve agentes de otros Estados miembros para que colaborasen con la polic¨ªa en los puertos de entrada. La estancia de los agentes en las islas era temporal, durante los meses de mayor presi¨®n migratoria entre julio y noviembre, y se renov¨® durante a?os hasta que se suspendi¨® en 2018.

Esta operaci¨®n se negociaba desde comienzos de a?o a petici¨®n de la Polic¨ªa Nacional, que se ha visto sobrepasada y sin instalaciones adecuadas para atender migrantes frente al intenso ritmo de llegadas que viene registr¨¢ndose desde septiembre de 2019. Finalmente, la misi¨®n se pone en marcha cuando Canarias enfrenta el mayor pico de entradas irregulares de los ¨²ltimos 14 a?os y ante la previsi¨®n de que la presi¨®n contin¨²e en alza. El control de las autoridades marroqu¨ªes en el norte del pa¨ªs, la inestabilidad del Sahel y el fuerte impacto econ¨®mico que est¨¢ teniendo la pandemia en econom¨ªas ya precarias est¨¢ empujando a miles de migrantes a optar por esta ruta, considerada por la Organizaci¨®n Internacional para las Migraciones (OIM) como la v¨ªa m¨¢s peligrosa para llegar a Europa.

El mandato de Frontex es limitado. Se trata de un equipo peque?o, extranjero y su actividad est¨¢ restringida a labores de apoyo e intercambio de informaci¨®n con los agentes espa?oles, como ya hace en la costa peninsular. La comisaria de Interior de la UE, Ylva Johanson, visitar¨¢ a los agentes sobre el terreno junto al ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska.

Varias autoridades locales, desde el presidente canario, ?ngel V¨ªctor Torres (PSOE), a la diputada de Coalici¨®n Canaria Ana Oramas, llevan meses defendiendo una mayor implicaci¨®n de la agencia, m¨¢s all¨¢ del apoyo en tierra, para contener la inmigraci¨®n irregular hacia las islas. Ya se hizo tambi¨¦n en 2006, cuando la agencia despleg¨® barcos y aviones de otros Estados miembros en aguas territoriales de Senegal y Mauritania bajo el mando de la Guardia Civil.

La agencia europea de fronteras est¨¢ cobrando un especial protagonismo en el dise?o de la pol¨ªtica migratoria de la UE. Fundada en 2005 con un presupuesto que apenas sobrepasaba los 19 millones de euros, ejerc¨ªa de herramienta log¨ªstica para los Estados miembros. Su ¨¢mbito de actuaci¨®n, sin embargo, ha evolucionado con los a?os. Apuesta por estrategias de control fronterizo y hoy es una pieza clave en los planes de la UE. Frontex cuenta 15 a?os despu¨¦s de su creaci¨®n con un presupuesto de 420,6 millones de euros (un 34,6 % m¨¢s que en 2019) y camina para convertirse en un cuerpo policial de 10.000 agentes, con capacidad para firmar acuerdos con terceros Estados y financiar y ejecutar retornos forzosos.