El Gobierno destituye a Paz Esteban como directora del CNI por la crisis de Pegasus

La directora del CNI, Paz Esteban (Madrid, 64 a?os), ha sido destituida este martes en el Consejo de Ministros. Esperanza Casteleiro, secretaria de Estado de Defensa, que viene del CNI y es una persona de confianza de Margarita Robles, ser¨¢ la sustituta. Pedro S¨¢nchez ha hecho as¨ª un equilibrio: no ha hecho caso a Robles, que quer¨ªa a toda costa evitar la destituci¨®n de Esteban, y ha seguido adelante con el plan de La Moncloa, pero ha permitido que sea la ministra quien controle el relevo con alguien de su equipo. Y as¨ª de paso trata de desactivar el mensaje de la oposici¨®n de que ha entregado el CNI a los independentistas, porque sigue en manos de Robles, a quien defienden importantes sectores conservadores por su dureza con los partidos nacionalistas.

Desde la c¨²pula del Ejecutivo los mensajes eran muy claros en los ¨²ltimos d¨ªas: la decisi¨®n estaba tomada. Lo ¨²nico que faltaba era ponerle fecha. Y finalmente ha sido este martes, en la primera reuni¨®n tras la comparecencia de Esteban ante la comisi¨®n de secretos oficiales y ya con el informe sobre el espionaje a los miembros del Gobierno cerrado. Esto es, la decisi¨®n se ha tomado de forma r¨¢pida, lo que demuestra la voluntad de Pedro S¨¢nchez de cerrar cuanto antes la crisis del programa de espionaje Pegasus.

Robles ha comparecido en la rueda de prensa tras el Consejo de Ministros para anunciar la decisi¨®n pero a la vez defender ¡°el gran prestigio internacional¡± de la inteligencia espa?ola, en especial por su lucha contra el terrorismo. Con gesto muy serio, Robles ha reivindicado la trayectoria de Esteban. ¡°Puede haber fallos, en Espa?a y en todos los pa¨ªses del mundo. Por eso es tan importante que no bajemos nunca la guardia y que el centro est¨¦ luchando cada d¨ªa con la mayor eficacia. Es necesario reforzar el CNI y dar un paso adelante, modernizarlo¡±, ha se?alado la ministra sin argumentar por qu¨¦ se produce la destituci¨®n. El CNI depende de su ministerio, y su intervenci¨®n es en s¨ª misma un mensaje pol¨ªtico claro para los que ped¨ªan tambi¨¦n la cabeza de Robles: cae la directora, pero la ministra sigue y con todo el apoyo del presidente y adem¨¢s el relevo es una persona de su confianza.

Aun as¨ª, ha sido un trago dif¨ªcil porque ella dej¨® claro p¨²blicamente su apoyo a la directora y finalmente es quien ha anunciado su destituci¨®n y su relevo. ¡°Sustituimos una funcionaria del centro por otra. No es una destituci¨®n, es una sustituci¨®n¡±, ha destacado Robles en las preguntas, en las que ha se?alado que no est¨¢ ¡°inc¨®moda¡± porque la sustituta es una persona de su absoluta confianza, por lo que se siente reforzada. ¡°Es un orgullo que la secretaria de Estado de Defensa vuelva a su casa, al CNI¡±, ha rematado. Robles ha evitado en todo momento explicar por qu¨¦ se produce el relevo y cuando le han preguntado qu¨¦ ha pasado entre la semana pasada, cuando defendi¨® su continuidad, y hoy, tras la decisi¨®n del cambio en la c¨²pula de los esp¨ªas, ha dicho: ¡°No ha pasado nada¡±.

Esa insistencia de Robles en esquivar todas las preguntas sobre el verdadero motivo de la destituci¨®n ha generado algunos momentos extra?os en la rueda de prensa, donde en ocasiones parec¨ªa que el Gobierno no acababa de tomar una decisi¨®n muy relevante: cambiar la jefatura de los servicios en pleno esc¨¢ndalo, algo que no suced¨ªa desde 1995. La ministra ha evitado la respuesta cuando le han preguntado si estaba de acuerdo con la decisi¨®n de relevar a Esteban, y se ha limitado a reivindicar los valores de la sustituta. ¡°Nos tenemos que reforzar, hay que elegir a personas que aporten algo m¨¢s¡±..

¡°Puede haber fallos. Pero me gustar¨ªa que se pusiera en valor los intentos [de ataque] que se han evitado¡±, ha insistido. ¡°Hoy damos un paso m¨¢s para defender a Espa?a de los ataques que vienen de distintos lugares del mundo. Esto es una labor de Estado, y ah¨ª me van a encontrar a m¨ª, a todo el Gobierno y al presidente, al que conozco, admiro y respeto, y eso es algo que no me lo va a quitar a nadie. Siempre he encontrado el apoyo del presidente estando cerca de los ciudadanos que sufren m¨¢s¡±, ha dicho la ministra visiblemente emocionada.

El l¨ªder del PP, Alberto N¨²?ez Feij¨®o, ha criticado r¨¢pidamente el relevo como una cesi¨®n ante los independentistas, y el Gobierno ha reaccionado indignado ante esas cr¨ªticas. ¡°Est¨¢ claro que el PP ha cambiado al l¨ªder, pero no al community manager [la persona que gestiona las redes sociales] porque ese tuit que ha escrito Feij¨®o podr¨ªa haberlo hecho Pablo Casado¡±, ha dicho Isabel Rodr¨ªguez, la portavoz.

¡°En este pa¨ªs a nadie se le investiga por sus ideas pol¨ªticas. Llevamos muchos a?os defendiendo que la gente pueda tener sus propias ideas. Todas las decisiones est¨¢n autorizadas por los jueces y motivadas¡±, ha insistido Robles cuando le han preguntado por el espionaje con Pegasus a los independentistas catalanes. La ministra se ha mostrado adem¨¢s favorable a que desclasifiquen las autorizaciones judiciales sobre ese espionaje, como piden los independentistas. ¡°Yo espero que alg¨²n d¨ªa se desclasifique para que los ciudadanos sepan c¨®mo se act¨²a con arreglo a la legalidad. Si alg¨²n juez lo pide, por m¨ª adelante, aunque ser¨¢ decisi¨®n del Gobierno¡±, ha dicho Robles.

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?C¨®mo funciona Pegasus?

El Gobierno nombr¨® a Paz Esteban directora del CNI el 31 de enero de 2020. Por aquel entonces, ella ya estaba de facto al frente de este organismo clave para la seguridad nacional, pero solo de forma interina. Sustituy¨® al general F¨¦lix Sanz Rold¨¢n, del que fue mano derecha, cuando este se retir¨® en julio de 2019, tras 10 a?os de mandato. Ha sido la primera mujer al frente de los servicios secretos espa?oles en toda su historia.

La salida de Esteban abre la puerta, seg¨²n la intenci¨®n del Ejecutivo, al final de la crisis del caso Pegasus, una de las m¨¢s graves de una legislatura convulsa. Esta alta funcionaria de perfil t¨¦cnico, que lleva 40 a?os en el centro, ser¨ªa el cortafuegos de un incendio que no ha parado de crecer, pero se empieza a sofocar tambi¨¦n por los mensajes que llegan de ERC, como se ha comprobado en la entrevista hoy de su l¨ªder, Oriol Junqueras, en EL PA?S.

¡®Podcast¡¯ | ?Qui¨¦n est¨¢ espiando en Espa?a?

El esc¨¢ndalo de las escuchas con Pegasus nos ha hecho asomarnos a un mundo oscuro, el del espionaje de Estado, que provoca muchas preguntas: qui¨¦n vigila a qui¨¦n, con qu¨¦ derecho, con qu¨¦ instrumentos

Esteban ya ha comparecido ante la comisi¨®n de secretos del Congreso y el CNI ya ha finalizado el an¨¢lisis de todos los m¨®viles de los ministros. Eso era lo que estaba esperando el Ejecutivo para tomar la decisi¨®n definitiva. ¡°Estas dos semanas son en s¨ª mismas un gran fracaso del CNI, cuya obligaci¨®n es pasar bajo el radar, que no se hable de ellos¡±, argumentaba este fin de semana un miembro del Gobierno.

El resultado de ese informe es que tres tel¨¦fonos fueron infectados en junio de 2021: el del presidente, el de la ministra de Defensa, y el de Interior, Fernando Grandes Marlaska. Adem¨¢s, el CNI ha detectado que hubo un intento de entrada fallido en el m¨®vil del ministro de Agricultura, Luis Planas. Las fechas coinciden con una crisis con Marruecos y adem¨¢s Planas fue embajador all¨ª, con lo que todas las sospechas apuntan al reino vecino.

El CNI est¨¢ en las conversaciones en todos los c¨ªrculos pol¨ªticos y en la prensa por un motivo muy dif¨ªcil de gestionar: el agujero de seguridad que permiti¨® no solo que alguien, probablemente un Gobierno extranjero, espiara al presidente del Gobierno ¡ªalgo que le ha sucedido a mandatarios de otros pa¨ªses¡ª sino que eso sucediera hace un a?o y el CNI no se enterase. De hecho, si no fuera por el esc¨¢ndalo provocado por un informe del grupo de expertos en ciberseguridad Citizen Lab que se?alaba que m¨¢s de 60 independentistas fueron espiados con Pegasus, es posible que nunca se hubiera sabido que S¨¢nchez sufri¨® un ataque, porque, seg¨²n el Gobierno, se analiz¨® su m¨®vil como consecuencia de esa crisis.

El ataque a S¨¢nchez, ser¨ªa un primer gran fiasco del CNI. Pero el otro, que tiene que ver con el espionaje reconocido por el servicio secreto a personas vinculadas al movimiento independentista, y en especial a Pere Aragon¨¨s, es tambi¨¦n relevante. Robles y Esteban defienden que todo se hizo con autorizaci¨®n judicial y no hay nada que reprochar. Pero incluso admitiendo ese planteamiento, se?alan fuentes del Ejecutivo, ?no es un gran fiasco que los hayan pillado?

Hay, adem¨¢s, un tercer elemento grave: el CNI, seg¨²n La Moncloa, no inform¨® en ning¨²n momento al presidente ni a su equipo de esa operaci¨®n tan sensible. Y eso se estaba haciendo en oto?o de 2019 con el entonces vicepresidente de la Generalitat sin que S¨¢nchez ¡ªseg¨²n La Moncloa¡ª lo supiera. Por otro lado, si la intervenci¨®n del m¨®vil del l¨ªder de ERC se produjo en las fechas en las que ¨¦l sospecha (4 de enero de 2020, a tres d¨ªas de la investidura de S¨¢nchez, seg¨²n el informe de Citizen Lab) las conversaciones de Aragon¨¨s con el propio S¨¢nchez y otros miembros del Gobierno habr¨ªan sido escuchadas por el CNI.

De hecho, la gran pregunta que surge de esta crisis, seg¨²n varios miembros del Ejecutivo, es esta: ¡°?El Gobierno controla plenamente al CNI?¡±. ¡°Hay que plantearse cambios para que el Gobierno tenga un mayor control del CNI. No puede ser que sea totalmente herm¨¦tico. Aunque es verdad que hay cosas que es mejor no saberlas¡±, dice un miembro del Gobierno. Adem¨¢s de la salida de Esteban y su relevo, es importante ver si hay alguna reorganizaci¨®n del centro aprovechando este cambio en la c¨²pula.