El tricornio que restituye el honor del cabo Godoy, el primer fusilado en Riotinto de la Guerra Civil

Finales de abril de 2022. Fosa n¨²mero 86 de la cuartelada 21 del cementerio de Riotinto (Huelva). El equipo que dirige el arque¨®logo Andr¨¦s Fern¨¢ndez localiza junto a los restos de un represaliado de la Guerra Civil el bot¨®n de una solapa y uno de los tres de la manga izquierda de un uniforme de la Guardia Civil. El pulso de los t¨¦cnicos empieza a acelerarse y se desboca cuando a los pies encuentran un tricornio en muy mal estado. Los indicios son claros. Se trata del cabo Luis Ortega Godoy, m¨¢s conocido como cabo Godoy, el primer fusilado por las tropas sublevadas de la localidad de la cuenca minera onubense por cumplir con su deber y mantenerse leal al Gobierno de la II Rep¨²blica, neg¨¢ndose al mandato de Queipo de Llano de que todos los cuarteles andaluces depusieran las armas.

Fue ejecutado el 26 de agosto de 1936. 86 a?os despu¨¦s, dos de sus nietos, Luis M¨¦ndez Ortega y Mar¨ªa Itat¨ª Palacio Ortega, se encontraron con sus restos este lunes en una ceremonia de exhumaci¨®n en la que estuvieron presentes la directora de la Guardia Civil, Mar¨ªa G¨¢mez, y el secretario de Estado de Memoria Democr¨¢tica, Fernando Mart¨ªnez. Un acto que serv¨ªa para empezar a resta?ar el dolor de una familia larga y rota, y para reparar el honor de un h¨¦roe, cuya muerte sumi¨® a su viuda y sus siete hijos en una espiral de ¡°humillaci¨®n, hambre y pobreza extrema¡±, como relata Itat¨ª.

¡°Haberlo encontrado es maravilloso, es un sue?o cumplido¡±, explica su nieta desde Murcia, donde reside, un d¨ªa despu¨¦s del emotivo reencuentro con su abuelo. Su acento argentino delata una vida marcada por el exilio, una de las muchas consecuencias del fusilamiento del cabo Godoy. ¡°Ha estado muy presente en nuestra familia. Nuestra abuela Magdalena siempre nos habl¨® de ¨¦l como lo que fue, un h¨¦roe. Sus hijos nunca le echaron la culpa de lo que les sucedi¨® despu¨¦s¡±, abunda.

Porque tras el alzamiento militar, el cabo Godoy, destinado en el puesto de Alto de la Mesa, entren¨® a los mineros de Riotinto que se presentaron voluntarios, para frenar el avance de los sublevados. Al frente de medio millar de estos milicianos mineros, el guardia civil se enfrent¨® a las tropas franquistas el 7 de agosto en El Empalme, cerca de Valverde del Camino. Despu¨¦s volvi¨® al cuartel y de all¨ª lo sacaron para fusilarlo. El diario ABC de Sevilla daba una versi¨®n de su ejecuci¨®n el 29 de agosto de 1936. ¡°Alto, grueso, con gafas, fue un inducido por la lectura de ciertos peri¨®dicos burgueses al servicio del marxismo, que, no obstante, los despreciaban. Al tenerse noticias en la Cuenca Minera de la llegada de las fuerzas militares, algunos cabecillas, como Molina, huyeron¡­ Pero el cabo Godoy, alentando no sabemos qu¨¦ esperanzas de perd¨®n, se meti¨® en la cama, fingiendo enfermedad. As¨ª fue detenido. Y hasta el ¨²ltimo momento alent¨® esperanzas de salvaci¨®n¡­ No dio la cara al pelot¨®n, ni la espalda. De costado, mirando hacia la parte de Nerva, escuch¨® la breve arenga del comandante, que le acusaba de traidor a sus hermanos y a la Patria. ?Carguen! ?Fuego! Fueron las voces que se dieron casi al mismo tiempo¡±.

¡°No es verdad que se escondiera en la cama. Estaba vestido y con los botones abrochados desde el primero hasta el ¨²ltimo y con su tricornio puesto. Los esper¨® vestido, como lo enterraron. Como se ha podido ver en la exhumaci¨®n¡±, se?ala Irat¨ª. El cabo Godoy ten¨ªa 44 a?os y dejaba una viuda de 36 y siete hijos, el m¨¢s peque?o, Enrique, de un a?o. ¡°A mi abuela la obligaron a beber aceite de ricino, le bajaron las bragas, le levantaron las faldas y le dieron el pase¨ªllo¡±, cuenta entre l¨¢grimas su nieta. A Luis, el mayor de sus hijos, le hicieron un simulacro de fusilamiento y luego se lo llevaron a un campo de concentraci¨®n. Por eso falta de la foto que Magdalena se tom¨® con el resto de sus hijos en Casablanca (Marruecos), donde se refugiaron. All¨ª se casaron algunos de los hijos del cabo Godoy. Pepita, la mayor, se fue C¨®rcega, donde naci¨® Luis M¨¦ndez. Otros cuatro, entre ellos Rosario, la madre de Itat¨ª, marcharon a Argentina. ¡°Mi familia es un rompecabezas, todo desarmado, y encontrar a mi abuelo es la pieza que lo une todo¡±, reconoci¨® Luis durante la ceremonia.

El valor del sepulturero

El ABC dej¨® constancia del fusilamiento de su abuelo, pero la familia ignoraba d¨®nde estaba enterrado. Los tres nietos que regresaron a Espa?a empezaron a buscar m¨¢s en serio cuando tom¨® br¨ªo el movimiento memorialista. ¡°Me puse en contacto con la Guardia Civil, para conseguirle una pensi¨®n de viudedad a mi abuela, pero no ten¨ªamos certificado de defunci¨®n¡±, cuenta Itat¨ª. La indagaci¨®n los llev¨® hasta el libro Memoria Vindicada 1936-1939, sobre los fusilados en la comarca minera de Huelva, escrito por dos de sus vecinos, Alfredo Moreno y Gilberto Hern¨¢ndez.

En ¨¦l se recogen las anotaciones que hizo el sepulturero del cementerio de Riotinto en las que escribi¨® las iniciales C. G., la fecha del fusilamiento y d¨®nde se enterr¨®. ¡°Con esas iniciales se conoc¨ªa al cabo Godoy y son las que se utilizan en el sumario del desarme de los cuarteles de la cuenca minera, donde aparece como uno de los defensores ya fallecido¡±, relata Moreno. ¡°Si no hubiera sido por la valent¨ªa del sepulturero, no hubi¨¦ramos dado con el cabo Godoy¡±, explica emocionado.

Son sus exhaustivos trabajos de documentaci¨®n con los que el equipo de Fern¨¢ndez trabaja en la primera fase de las exhumaciones de Riotinto. El cruce de datos de Moreno y Hern¨¢ndez determina que en el cementerio podr¨ªan estar enterrados hasta 211 represaliados. ¡°Con las anotaciones del sepulturero podr¨ªan identificarse hasta 10 m¨¢s¡±, apunta el investigador, trabajador de la mina jubilado, como su colega. ¡°Si nuestras investigaciones han servido para que una familia haya encontrado a su abuelo, para que se haga justicia, todo lo dem¨¢s huelga¡±, cuenta. El cabo Godoy fue el primero en ser ejecutado en Riotinto y el primero de los exhumados ¡ªtres hasta el momento¨D en ser identificado.

Cuando comenzaron los trabajos de exhumaci¨®n, el 24 de marzo de este a?o, Moreno cuenta que le dijo a uno de los arque¨®logos que ten¨ªa que sacarle un tricornio de la fosa porque lo hab¨ªa so?ado mientras escrib¨ªa el libro. ¡°Tu sue?o se ha hecho realidad¡±, le dijo Fern¨¢ndez cuando lo llam¨® a finales de abril, tras recuperar el sombrero. ¡°Lo m¨¢s gratificante de este trabajo es darle respuesta a las familias¡±, afirma el arqueol¨®go. ¡°La sensaci¨®n cuando localizamos los indicios que apuntaban al cabo Godoy es indescriptible¡±, abunda.

Rosario, la madre de Itat¨ª, era la menor de las hijas del cabo Godoy y ten¨ªa tres a?os cuando lo fusilaron. Fue tambi¨¦n la ¨²ltima en fallecer. Lo hizo hace seis meses, con 88 a?os ¡ªcasi coincidiendo con los trabajos de cata del cementerio¡ª. ¡°En 2006 estuvo con su hermana Pepita junto al monolito del cementerio de Riotinto que recuerda a los fusilados. No sab¨ªan que a 20 metros estaba su padre¡±, cuenta su hija. ¡°Llegamos tarde¡±, se lamenta Fern¨¢ndez, pero Itat¨ª sabe que, 86 a?os despu¨¦s, lo que menos importa es el cu¨¢ndo. Lo que cuenta es que el honor violentado de su abuelo se ha restituido y que las piezas del puzle familiar que su asesinato desbarat¨® empiezan a juntarse. ¡°Mi abuelo descansar¨¢ en el cementerio de Marbella, donde est¨¢ enterrada mi abuela¡±, cuenta.