Un buque granelero cargado de combustible acaba varado frente a Gibraltar despu¨¦s de un choque con otro nav¨ªo

Un nav¨ªo granelero ha acabado varado semihundido en las inmediaciones de la costa de Gibraltar, despu¨¦s de sufrir un choque contra un buque metanero mientras maniobraba en la salida del puerto. El primer mercante est¨¢ cargado con 183 toneladas de fueloil, 250 de gas¨®leo y 27 de aceite lubricante. La Autoridad Portuaria gibraltare?a (GPA) asegura que, por el momento, la situaci¨®n ¡°se mantiene estable¡± y no ha reportado fugas de combustible. Con todo, desde el puerto del Pe?¨®n han desplegado barreras de contenci¨®n alrededor del barco y equipo de buzos ha realizado una inspecci¨®n submarina en la que han localizado una brecha una brecha en el centro del casco. Adem¨¢s, la Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Algeciras ha puesto en marcha su Plan Mar¨ªtimo Nacional para evitar la expansi¨®n de posibles vertidos.

El accidente se produjo a las 22.10 de este lunes, cuando el granelero OS 35 choc¨® con el metanero Adam LNG, mientras el primero maniobraba para salir del puerto y el segundo se encontraba anclado en el fondeadero occidental de la infraestructura, seg¨²n ha informado Oman Ship Management Company, empresa responsable de este ¨²ltimo buque. El Adam LNG ¡ªcon bandera de las Islas Marshall¡ª ha sufrido da?os leves en el bulbo de la proa, pero sin que se haya producido ¡°entrada de agua o contaminaci¨®n¡±. Peor parado ha salido el OS 35 ¡ªabanderado en Tuvalu y que part¨ªa con rumbo a Vlissingen en los Pa¨ªses Bajos¡ª, por lo que la GPA lo ha conducido hasta Catalan Bay, una peque?a bah¨ªa natural en el lado contrario del Pe?¨®n donde se encuentra el puerto.

El granelero ha acabado varado de forma controlada a 200 metros de la costa gibraltare?a, con la proa hundida y posada sobre un banco de arena a 17 metros de profundidad y escorado tres grados a estribor. ¡°Se ha hecho como medida de precauci¨®n para estabilizarlo¡±, seg¨²n han precisado fuentes del Gobierno gibraltare?o a EL PA?S. En el interior del buque accidentado contin¨²an los 24 miembros de la tripulaci¨®n, que no han sufrido lesiones, y se han embarcado pr¨¢cticos del puerto de Gibraltar. Adem¨¢s, en la zona se encuentran dos remolcadores y otras tres embarcaciones del Pe?¨®n que han desplegado 400 metros lineales de barreras para evitar vertidos, aunque por ahora la situaci¨®n se mantiene estable y no hay derrames apreciables de combustible, seg¨²n han apuntado las mismas fuentes.

Las autoridades del Pe?¨®n han solicitado ayuda a Salvamento Mar¨ªtimo espa?ol. Adem¨¢s, la Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Algeciras ha puesto en marcha el Plan Mar¨ªtimo Nacional para proteger a la costa de posibles vertidos, seg¨²n ha confirmado el Ministerio de Fomento a trav¨¦s de su cuenta de Twitter. El contingente ¡ªregulado a trav¨¦s del Real Decreto 1695/2012¡ª marca el protocolo, la monitorizaci¨®n y el conjunto de medidas a realizar en casos de contaminaci¨®n mar¨ªtima. En cualquier caso, desde Salvamento confirman que que el buque y la salvamar que tienen desplegados en la zona ejercen labores de apoyo ante un plan de actuaci¨®n que est¨¢n dirigiendo las autoridades de la Roca, que han establecido un per¨ªmetro de exclusi¨®n a la navegaci¨®n de 200 metros en la zona.

El OS 35 est¨¢ cargado con barras de acero, adem¨¢s de las 183 toneladas de fueloil, 250 de gas¨®leo y 27 de aceite lubricante que portaba para el propio consumo del barco, tal y como confirman fuentes del Gobierno de Gibraltar. Aunque la cantidad pueda parecer elevada, es la habitual que puede usar un mercante para su autoconsumo, seg¨²n confirman fuentes espa?olas expertas en la materia. Solo en el desastre del Prestige, hundido frente a las costas de Galicia en 2002, el petrolero portaba 77.000 toneladas de fuel, en ese caso, s¨ª como mercanc¨ªa. Con todo, los esfuerzos en Gibraltar se centran ahora prioritariamente en evitar que los combustibles acaben vertidos en el mar.

De ah¨ª que un equipo de submarinistas dependientes del puerto de Gibraltar hayan realizado ya una inspecci¨®n bajo el agua para determinar los da?os que ha sufrido el casco del granelero y las opciones que tiene para su estabilizaci¨®n y rescate. En su primera incursi¨®n, han localizado una brecha en el centro del casco, por debajo de la l¨ªnea de flotaci¨®n, de una longitud aproximada de 10 por 4 metros, seg¨²n ha explicado Gibraltar en su ¨²ltimo reporte del suceso. Adem¨¢s, la proa del barco est¨¢ sumergida a 17 metros con el bulbo sumergido 1,2 metros en el fondo arenoso. Un equipo especializado de salvamento mar¨ªtimo de los Pa¨ªses Bajos ten¨ªa previsto llegar a Gibraltar en la tarde de hoy para realizar otra evaluaci¨®n completa del siniestro.

En todas estas tareas puede ser clave el espacio escogido por la GPA para trasladar el barco: Catalan Bay, una bah¨ªa natural con menor calado y fondo arenoso, donde el granelero ha quedado semisumergido, varado por la proa, pero estabilizado por ahora. El portavoz de Verdemar Ecologistas en Acci¨®n en el Campo de Gibraltar, Antonio Mu?oz, ha criticado este martes el espacio, por considerar que en el puerto de Gibraltar hubiera estado m¨¢s seguro¡±. Sin embargo, las mismas fuentes de Espa?a especializadas defienden que la ubicaci¨®n para varar el barco puede ser la m¨¢s id¨®nea para los trabajos de contenci¨®n o extracci¨®n de fuel, el traslado de la mercanc¨ªa de acero o para decidir qu¨¦ hacer con el buque. Adem¨¢s, las operaciones se pueden ver beneficiadas por la previsi¨®n de buenas condiciones meteorol¨®gicas para los pr¨®ximos d¨ªas, seg¨²n ha apuntado Gibraltar.

Aunque en el caso de este accidente a¨²n no se ha confirmado que se haya producido vertidos, en febrero de 2021 s¨ª lleg¨® a producirse uno de fuel. En aquella ocasi¨®n, un accidente durante las labores de repostaje de un buque mercante fondeado en las inmediaciones del puerto de Gibraltar produjo una mancha con, al menos, 1.000 litros de hidrocarburo en el mar, tras un fallo t¨¦cnico en la maniobra. La Capitan¨ªa de Algeciras tambi¨¦n activ¨® entonces el Plan Mar¨ªtimo, en coordinaci¨®n con las autoridades de Gibraltar, y se colocaron barreras para evitar que el vertido llegase a las costas de La L¨ªnea de la Concepci¨®n. El suceso no lleg¨® a revestir una situaci¨®n de gravedad, aunque Gibraltar abri¨® una investigaci¨®n sobre el buque que acab¨® en una sanci¨®n de 20.000 libras contra el capit¨¢n del mercante.