Un vertido de fuel de un buque que repostaba en Gibraltar entra en la Bah¨ªa de Algeciras

Un accidente durante las labores de repostaje de un buque mercante fondeado en las inmediaciones del puerto de Gibraltar ha provocado un vertido de fuel que se ha extendido por la bah¨ªa de Algeciras este viernes. Siete buques del Pe?¨®n y otros cinco espa?oles coordinados por la Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Algeciras est¨¢n interviniendo para evitar que el hidrocarburo, llegue a las costas campogibraltare?as. El combustible, de al menos 1.000 litros, ha generado una gran mancha visible desde el aire. Si bien su extensi¨®n y su grosor a¨²n no se han podido determinar, fuentes conocedoras de este tipo de sucesos consultadas por EL PA?S consideran que el suceso no reviste gravedad. Gibraltar se plantea tomar acciones legales contra el buque que estaba siendo repostado por lo que considera un ¡°fallo t¨¦cnico¡±, seg¨²n confirman fuentes de su Gobierno.

El suceso se ha producido a las 6.50 de este viernes cuando el buque mercante AM Ghent ha registrado un error ¡°en una de sus v¨¢lvulas de ventilaci¨®n¡±, seg¨²n ha confirmado la Autoridad Portuaria de Gibraltar en un comunicado emitido ya durante la tarde. El accidente se ha originado cuando el buque, de 230 metros de eslora y bandera de Liberia, se encontraba fondeado en aguas adyacentes a Gibraltar y que La Roca considera suyas, mientras una gabarra procedente del puerto gibraltare?o le suministraba el combustible, seg¨²n han a?adido fuentes de la autoridad mar¨ªtima espa?ola en la zona. El operador que suministraba el fuel cuenta con licencia tanto en Espa?a como en Gibraltar para este tipo de operaciones.

Pese a que el suceso se ha producido al alba, la Autoridad Portuaria de Gibraltar no ha informado oficialmente del suceso a su hom¨®logo en Espa?a hasta las 11.00, como apuntan fuentes espa?olas conocedoras del accidente. El Gobierno de Gibraltar explica que el retraso se debe a que, en un primer momento, el buque mercante ¡°infrarreport¨®¡± el vertido, es decir, solo declar¨® un peque?o derrame de entre 80 y 100 litros. Tiempo despu¨¦s, seg¨²n aseguran a EL PA?S desde el Pe?¨®n, supieron que el alcance era mayor y alcanzaba los 1.000 litros. ¡°En cuanto se supo de la seriedad¡±, seg¨²n explican las mismas fuentes gibraltare?as, se inform¨® del suceso a la Capitan¨ªa Mar¨ªtima de Algeciras. Para entonces, varios buques de Salvamento Mar¨ªtimo se encontraban ya en las inmediaciones del suceso, pues la mancha vir¨® hacia el noroeste. En MarineTraffic ¡ªproyecto web que informa del movimiento de los barcos en tiempo real¡ª han quedado registrado movimientos cercanos de la Royal Navy en Gibraltar, aunque no se ha llegado a producir enfrentamiento con los buques espa?oles.

De hecho, aunque el capit¨¢n del puerto del Pe?¨®n declin¨® la asistencia de la Capitan¨ªa algecire?a, finalmente la acept¨®, seg¨²n se ha explicado en el comunicado emitido por los gibraltare?os. Por la parte espa?ola, los esfuerzos se han centrado en evitar que la mancha alcanzase las playas de La L¨ªnea de la Concepci¨®n. Para ello, se ha activado el Plan Mar¨ªtimo interior, un despliegue para combatir contaminaciones en el mar. En total, han intervenido cinco recursos, dos buques de la Autoridad Portuaria de la Bah¨ªa de Algeciras, otros dos de Salvamento Mar¨ªtimo (el Luz de Mar, la Salvamar Denebola) y un helic¨®ptero Helimer 203. Por su parte, la Roca ha movilizado hasta siete embarcaciones dentro de su plan anticontaminaci¨®n, confirman desde su Gobierno.

El vertido ha originado una gran mancha visible desde el aire y que superaba con creces el tama?o de buques mercantes de 230 metros de eslora fondeados en la zona. ¡°Puede parecer mucho si lo comparas con un coche, pero un barco de 21 metros lleva 5.000 litros¡±, ha ponderado un t¨¦cnico especializado en este tipo de intervenciones. El Gobierno de Gibraltar ha apuntado que el combustible es un fuel ¡°de ¨²ltima generaci¨®n¡± que, al verterse, genera una capa extensa pero de un grosor menor a hidrocarburos m¨¢s antiguos y contaminantes. Aunque por la parte gibraltare?a el suceso est¨¢ siendo investigado por el superintendente en materia de bunkering [m¨¦todo de repostaje de naves], el cargo que refiere el comunicado oficial, autoridades mar¨ªtimas espa?olas explican que la maniobra del accidente no es propia de ese tipo de repostaje, ya que el combustible no procede de un gran buque fondeado en el mar y que se ejecuta con asiduidad en distintos puertos del Estrecho, uno de los puntos de mayor tr¨¢fico mundial de mercanc¨ªas.

El Gobierno de Gibraltar a¨²n no ha hecho una valoraci¨®n de da?os y ha emplazado el estudio a la ma?ana de este s¨¢bado. Pero s¨ª ha adelantado que se plantea tomar acciones legales, tanto por los posibles perjuicios que se produzcan en sus costas como en las espa?olas, seg¨²n han remarcado fuentes del Pe?¨®n. Espa?a tambi¨¦n ha instruido al buque para que no abandone la bah¨ªa de Algeciras sin que reciba la preceptiva inspecci¨®n, ¡°que casi seguro derivar¨¢ en sanci¨®n para el buque¡±, explica un portavoz de Salvamento Mar¨ªtimo.