Comienza la floraci¨®n de dos millones de cerezos en el Valle del Jerte

El Valle del Jerte, en el norte de la provincia de C¨¢ceres, acoge durante estos d¨ªas uno de los momentos m¨¢s esperados del a?o, la Fiesta del Cerezo en Flor, declarada de Inter¨¦s Tur¨ªstico Nacional. Un evento que se celebr¨® por primera vez en 1972 y que este a?o conmemora su 50? aniversario. La festividad, que arranc¨® el pasado viernes, se prolongar¨¢ hasta el pr¨®ximo 1 de abril con diferentes actividades, actuaciones musicales, y rutas senderistas, que acompa?ar¨¢n el espect¨¢culo de la floraci¨®n. Desde la oficina de turismo del Valle del Jerte esperan que a lo largo de la fiesta m¨¢s de 70.000 visitantes acudan a esta zona de Extremadura llegados de diferentes puntos del territorio nacional, principalmente madrile?os y andaluces, pero tambi¨¦n de otros pa¨ªses como Francia o Portugal.

Seg¨²n pronostica Esperanza Izquierdo, t¨¦cnico de la oficina de turismo, durante el periodo de la floraci¨®n los fines de semana la ocupaci¨®n hotelera estar¨¢ al 100%, mientras que los d¨ªas de diario las reservas van a rondar el 70%. El turismo, unido a la agricultura y procesado de la cereza, son los motores econ¨®micos de la zona. Desde diferentes instituciones y organizaciones piden a los visitantes que cuando salgan al monte a visitar la floraci¨®n no arranquen ramas de los ¨¢rboles o quiten flores, ya que da?a el desarrollo del ¨¢rbol y su posterior recolecci¨®n.

El Valle del Jerte es una ¡°ventana para que se conozca al resto de Extremadura¡±. As¨ª lo dicen los promotores tur¨ªsticos de la zona, que explican que una vez que el visitante llega hasta este lugar se sorprende de lo que supone la floraci¨®n. Los cerezos se ven en pendiente, favorecidos por los bancales construidos por sus habitantes a lo largo de los a?os, lo cual hace del sitio una postal singular. Una vez que todos los ¨¢rboles est¨¢n en ebullici¨®n la estampa se asemeja a una monta?a nevada por el color blanquecino de la flor.

Desde la Mancomunidad del Valle del Jerte, su presidente Jos¨¦ Ram¨®n Herrero estima que entre la ¨²ltima semana de marzo y la primera de abril se alcanzar¨¢ el momento clave de la florida estampa, pero todo depender¨¢ de la climatolog¨ªa ¡°que puede hacer cambiar todo de un d¨ªa para otro¡±. Herrero lo explica para los que no hayan visto nunca el lugar: ¡°Imaginad dos millones de cerezos floreciendo, en un terreno hecho con bancales de piedra, en un valle con dos laderas, las cuales parecen que est¨¢n nevadas¡±. Los interesados en acudir a esta cita podr¨¢n comprobar el estado de la floraci¨®n con datos actualizados diariamente desde el blog y la web de la Mancomunidad del Valle del Jerte. Esta zona del norte de Extremadura, adem¨¢s de congregar a visitantes durante la fiesta, atrae turistas a lo largo del a?o por sus actividades de aventuras o por sus gargantas naturales, a las que se acude en verano para sofocar el calor.

Desde el sector del turismo aseguran que la pandemia ha cambiado la manera de organizarse de los visitantes. ¡°Antes lo hac¨ªan con mucha previsi¨®n, actualmente las reservas llegan a ¨²ltima hora¡±, explica la Asociaci¨®n de Turismo del Valle del Jerte. Su presidenta, Leticia Romero, a?ade que otros lugares que cuentan con cerezos intentan explotar este momento, pero lo singular de la zona es el enclave en el que est¨¢n los ¨¢rboles.

El Valle del Jerte congrega a una poblaci¨®n de unos 11.000 habitantes. De ellos, el 90% depende de sus recursos agr¨ªcolas, entre recolecci¨®n de cerezas y empresas dedicadas a la transformaci¨®n, as¨ª como negocios relacionados con el sector servicios, hoteles, casas rurales o establecimientos de hosteler¨ªa.

Una ¡°maravilla natural¡± que alimenta a toda una comarca

A Sonsoles Blanco, trabajadora de una cooperativa en la comarca, los cerezos la acompa?an en el d¨ªa a d¨ªa: ¡°Son muy importantes para nosotros porque son los que mueven el valle, hemos crecido con ellos y alimentan a la comarca. Es importante que se mime a la naturaleza y se cuide¡±. Uno de los agricultores de la zona es ?ngel Prieto. ¡°Nac¨ª debajo de un cerezo y sigo all¨ª; es un lugar bonito para vivir, pero es complicado trabajar¡±, destaca. Este agricultor considera dif¨ªcil que los for¨¢neos comprendan el sentimiento que tienen los habitantes de la comarca hac¨ªa esta ¡°maravilla natural¡±. La cereza estrella, explica, es la picota del Jerte, aunque su problema es su gran tama?o, por lo que est¨¢n investigando ¡°para poder conseguir que esta calidad se traslade a una cereza m¨¢s peque?a¡±.

M¨®nica Tierno, directora general de la Agrupaci¨®n Valle del Jerte, que aglutina a peque?os agricultores de la comarca para ganar ¡°fuerza¡±, informa de que comercializan entre 16 y 20 millones de kilos de cereza por campa?a, lo que les da ¡°m¨²sculo financiero para invertir en innovaci¨®n y en procesos para su desarrollo¡±.

Adem¨¢s del paisaje, la Fiesta del Cerezo en Flor ofrecer¨¢ un amplio programa de actividades que incluye degustaciones, teatro en la calle, mercados tradicionales, rutas comentadas, talleres artesanales, exposiciones, cuentacuentos y actividades infantiles, y actuaciones musicales de grupos de folclore como Las Chispas.